鲍爵夫人久久不语。芙蓉鼓起勇气抬起视线，发现伊莎一脸茫然地看着她。
“我不懂。”伊莎说。
“我不是淑女。”芙蓉绞着双手。“我的父亲在波士顿码头区开酒馆。”
“身为淑女是来自内心，而不是生长的地方。”伊莎说。“‘金芙蓉’是什么？”
“‘金芙蓉’是我的代号。要知道，我有过目不忘的记忆力。”芙蓉苦笑道。“如果你喜欢，我可以把圣经背给你听。”
“新约或旧约？”“都会背。”伊莎突然笑了起来。
“我的政府利用我的天赋来传递情报。”芙蓉继续说。“京洛斯公爵认为是我害死了他哥哥，所以把我和我的弟弟绑架来英国，不让我再参与战事。他的母亲发现他绑架了我，于是坚持要我们订婚。”
“杰明不像是能够被逼迫做任何事的人。”伊莎说。“我能怎么帮你？”
“我的哥哥和未婚夫——”伊莎突然笑了起来。“除了杰明以外，你还有一个未婚夫？”芙蓉耸耸肩。“别忘了杰明有薇菱。”
“我没有侮辱你的意思。”
“我知道。”芙蓉决定不要把塞斯和莱理对杰明的怀疑告诉伊莎。“塞斯和莱理也替我的政府工作，他们昨晚出现在我的舞会。我必须设法和他们联络或见面，但杰明恐怕不信任我。”
“我可以帮你送信给他们，或是安排我们到公园驾车兜风。”伊莎说。“明天到公园兜风如何？”
“如果杰明同意，那就太好了。”伊莎微笑。“我有办法使他同意。”
“你可不可以设法弄一把匕首给我绑在腿上？”芙蓉问。“我的那把被杰明没收了。”
“你想要随身带着匕首？”伊莎吃惊地问。
“我一向随身带着匕首作为防身之用。”
“如果你保证不用它来伤人，我可以试试。”
“我保证匕首只用来防身。”
“我的嗜好是吹横笛。你呢？”伊莎改变话题。
“照顾弟弟是我唯一的嗜好。”芙蓉回答。
“不可以，‘公主’。把饼干还我。”芙蓉和伊莎都把头转向门口。“公主”跑进客厅，米迦在后面追。“公主”嘴里叼着一大块饼干。
芙容把小猪抱到腿上，抱歉地看伊莎一眼。“它是我弟弟的宠物‘公主’。”她揽住弟弟的肩膀。“这位是我的弟弟米迦。”她望向弟弟。“米迦，这位是我的新朋友——”
“你是戈黛夫人吗？”米迦打岔。
伊莎大笑。“我叫麦伊莎。你怎么会知道戈黛夫人？”
“登肯告诉我的。”
“登肯是谁？”
“登肯是公爵的朋友。”米迦说。“戈黛夫人像你一样有一头金色的长发，长得非常漂亮。她帮助人民。”
“登肯说的没错，”伊莎说。“我视你的误会为赞美。”
“我的生日在圣米迦勒节。”米迦说。“我的名字就是来自天使长米迦勒。你知不知道他做了什么？”伊莎摇头。
“他把魔王赶出天堂。”“我相信你跟他一样是骠悍的战士。”伊莎说。
米迦骄傲地挺起胸膛。“我喜欢你。”“我也喜欢你。”伊莎微笑道。
旁观的芙蓉松了口大气。麦伊莎对米迦的智障没有畏惧。事实上，她似乎是真的喜欢米迦！芙蓉因此更加欣赏她。
芙蓉突然悲喜交加得热泪盈眶。她这辈子第一次交到麦伊莎这个真正的朋友。可惜她和米迦在战争结束时，就要返回波士顿。
当芙蓉在和艾文公爵夫人交朋友时，杰明坐在书斋里和欧亚当及艾文公爵麦约翰谈话。
“你们有谁可以告诉我该如何平息芙蓉昨晚引发的丑闻？”杰明问。
欧亚当哈哈大笑起来。
“我有伊莎给我制造的麻烦。”麦约翰微笑道。“只有没结婚的人会笑杰明。”“你对芙蓉太苛刻了。”亚当说。“打薇菱耳光算不上什么大丑闻。”
“在场的每个女人都有想打李薇菱耳光的时候。”约翰说。
“但她们没有人会付诸行动。”杰明说。
“伊莎难辞其咎上约翰承认。“如果她没有在休息室和芙蓉谈话，芙蓉就不会动手打人。”
“算了，杰明。”亚当说。“社交界很快就会忘记这件事。”
“我同意亚当的看法。”约翰说。“要知道，人们曾经认定伊莎会自言自语。”“从来没听说过。”亚当惊讶地说。
“我也没有。”杰明说，脸上浮起笑容。
“骗人。”约翰笑道。“伊莎以前常和她的守护天使交谈。我向你们保证，那个守护天使和你们两个一样真实。我亲眼见过她。”杰明和亚当一起哈哈大笑。
“精神不正常是不会传染的。”约翰说。
“不知道女人会不会思考，尤其是美国女人。”杰明说。
“女人不会思考，只会感觉。”约翰说。
亚当咧嘴而笑。“会思考的女人冷酷卑鄙。”
“上帝创造女人不是让她们思考，而是让她们买东西、聊是非和生孩子。”约翰说，然后伸手指着他们恐吓道：“如果你们把我的话重复给伊莎听，我会整垮你们两个的财务。”杰明和亚当大笑。
“如果女人称霸政界和商界，世界会变成怎样。”杰明假装打个哆嗉。
“想了就令人害怕。”约翰说。
亚当严肃起来。“更令我害怕的是，你第二次遭到暗杀。”
“第二次？”约翰重复。
“几个星期前有人朝我开枪。”杰明寒着脸说。
“天啊！知道嫌疑犯是谁吗？”约翰问。
“思隆。”杰明回答。
“你的堂弟？”约翰震惊地说。
“我不相信思隆会做那种事上亚当说。
“我死了只有思隆会受益。”杰明说。“连私生子也有野心。”
“什么意思？”约翰问。
“他的父亲是我祖父的私生子。”杰明说。“他原本没有资格继承任何东西，但我的父亲、哥哥和我始终把他算在家人和财产之内。如果我死后无子嗣，他甚至可以继承爵衔。”
“你无法证明思隆要置你于死。”亚当说。“万一另有其人呢？例如商场上的敌人。”“我哥哥遇害时，思隆苞他在一起。”杰明望向约翰寻求支持。“我两次遭到暗杀时，他都没有不场证明。”
“思隆确实看来有罪，但外表是靠不住的。”约翰说。“遽下结论会害你送命。”敲门声响，总管进来。“对不起，阁下。波文顿伯爵求见。”班尼说。
杰明猜李瑞奇一定是为了薇菱被打而前来索取赔偿金的。“打发他走。”他吩咐班尼。
“阁下，我尽快赶来了。”李瑞奇闯进书斋。
杰明朝班尼点头示意他退下，然后转向李瑞奇。“你有什么事，瑞奇？”他问。“我不会因芙蓉打薇菱耳光而赔偿你。”
“我不要你的钱。”奇说，一脸受伤害的表情。“我赶来是因为听说你昨晚遇到意外差点送命。”
“不是意外。”亚当开口。“有人企图暗杀他。”瑞奇一脸震惊。“谁会做那种事？有我能效劳的地方吗？”他最不需要的就是瑞奇亦步亦趋地跟着他。杰明强迫自己礼貌地微笑说：“谢谢你的关心，但我自己应付得了。你来还有其他的原因吗？”瑞奇露出谄媚的的笑容。“现在或许不是最恰当的时机。”
“请直说无妨。”杰明说。然后给我滚出去，他心想。
“我想提议我的妹妹和你的堂弟结婚。”瑞奇说。
杰明十分意外。“薇菱和思隆？瑞奇，你总是令我吃惊。”
“思隆最近经常担任薇菱的护花使者。”瑞奇说。“何况，我并不赞同那个美国人。贺塞斯并非表面上看来那样，你也许会想调查那两个美国人。”杰明立刻起了警觉。“你为什么那样说？”瑞奇耸耸肩。“只是那样觉得而已。”