她欣赏地注视着快要吃完早餐的他。他说过他从离婚后开始勤于健身；运动是纾解压力的好方法。他的身体以前就不错，但肌肉没有现在结实。
他端着空盘子走向水槽。莎兰用手托着腮帮子，半眯着眼睛，似笑非笑地看着他。“你的前妻一定是天底下最笨的女人。”
他吃惊地看她一眼，然后耸耸肩。“应该说是全宇宙。怎么会想到她？”
“你。你爱整洁、喜欢家居、头脑聪明──”
“说下去。”他说。
“好看、幽默、性感──”
“而且属于你。”
她猛然住口，心头突然小鹿乱撞。“真的吗？”她轻声问。
他把牛女乃放进冰箱，转身对她苦笑。“千真万确。”
她深吸口气。“哇！”
“我的反应也是那样，”他把他们的杯子重新倒满咖啡，然后在她对面坐下。“所以我们需要好好谈一谈。我想要的不仅是现在这样。如果你也是，那么我们必须想出解决的办法来。”
她点头。
“莎兰，我想听你亲口说出来。”
“我想要的不仅是这样。”她说，不敢相信事情发生得这么快，而且是在星期天的早餐桌上。
“好。你的工作目前需要你住在雇主家，我现在的工作时间比平时长。如果只有周末可以相聚，那么我们只好将就，但是……你晚上要值班到几点？”
“到他们准备就寝或告诉我那天晚上不再需要我做任何事。到目前为止，他们通常在晚餐后就叫我收工。我猜他们晚上喜欢独处，除非有客人要招待。”
“他们准许你会客吗？天啊！这句话听起来像维多利亚时代。”
她笑了出来。“我当然被允许在自己的时间会客。但我觉得不大合适让你睡在──”
他挥挥手。“是次要的。嗯，几乎是次要的。重点是，自从你去蓝家工作后，我们见面的时间就变得少之又少。见不到你使我几乎抓狂。现在先处理这个问题，以后再来处理你的环游世界之旅。想办法处理。我不会要求你放弃，因为你真的想要那样做。我只是会嘀咕、诉苦个没完。”
她真的想要环游世界，但也真的想要寇子。“我是个通情达理的人，我懂得妥协之道。”她的身心一直不受牵绊，因为她从没有遇见一个重要到可以妨碍她计划的人。寇子就有那么重要。她会去旅行，但和他分开一整年？绝不！她不愿意那样做。
他清清喉咙。“我们──呃……我们可能会结婚。”
“是吗？”她问，接着忍不住笑了起来。如果他更加不浪漫，主管情人节的人就要悬赏捉拿他了。
他抓住她，把她拖到他的大腿上。“那是行还是不行？”
“你没有问问题，你只是陈述一个可能性。”
“那么，你同意那个可能性吗？”
她可能永远不会听到他开口求婚，她好笑地心想。她得对他再下些工夫才行。她这辈子只打算结一次婚，所以她想要听到那个问题。“我同意那个可能性。”她娴静地对他微微一笑，亲吻他的脸颊。“等你用比较黑白分明的方式思考时，我们再来谈这个问题。”
他申吟一声，把额头靠在她的肩膀上。“你存心折磨我，对不对？”
“那还用说，宝贝。女人生来就是要折磨男人的。”
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他不知道莎兰在哪里。星期天一大早来查看时，她的休旅车就不在了，她从那时起就没有回过蓝家。在宴会上，他从与美琳的闲聊中得知莎兰通常在周末休假，但在周末有宴会时，她就会择日补休。例如这次的宴会结束后，她要到星期二早晨才会销假上班。
心想她可能会去别的地方，他一大早就起床开车经过蓝家。他先前已经查看过了，因此知道从路上可以看到她平时停车的地点。虽然只能看到车尾，但足以看出那是她的休旅车。但她一定是天没亮就出发了，因为他在天亮后不久开车经过时，她已经离开了。
她有家人住在这一带吗？他责怪自己没有问清楚。当然啦，她的家人不必住在这一带，她可以搭早上的第一班飞机去探望他们。
他不高兴地想到她可能有男朋友，但念头一转又觉得不可能。莎兰太有格调，绝不会和某个本地的乡巴佬共度周末。根据以前跟踪她的经验，她不是逛街购物，就是跑腿办事，但从来没有在任何地方和男人见面。问题是，他有好长一段时间找不到她，所以不知道她在这个地区认识哪些人。她极可能是去探望家人或朋友，但他很想知道她究竟在哪里；他最讨厌搞不清楚状况。
例如在解决了罗老头之后，他没有留下来看热闹，因为他知道罪犯往往都会忍不住那样做，警方现在都会拍摄围观者。等他翌日早晨开车经过时，车道被路障堵住，房子被黄色封锁线围住。他不知道莎兰去了哪里。朋友家，旅馆？温斐饭店的可能性最大，所以他直接开车去那里，但没有看到她的休旅车。再加上那天下雨，他不喜欢在雨中开车，所以他就回家了。
葬礼后，她回到法官家。从那时起她几乎整天都待在屋里，每天都是如此，因此他放松下来，不再经常开车巡过。根据小道消息，她在替家属清理打包所有的东西，准备空出屋子待售。后来有天晚上他去查看时，发现她不在家，因为屋里一点灯光也没有。她去了哪里？
问题是，附近没有地方可以让他停车监视她。陌生的车辆一停留就会被人注意到。他也无法不停地开车经过；他有生意要顾、有会议要开、有电话要打。为了避免节外生枝，他没有雇用陌生人，所以所有的监视工作都必须由他自己来。最后他不得不承认他无法随时掌握她的行踪。他不喜欢那样，但他是通情达理和有耐性的人；他可以等。
最重要的是，他知道她在星期二早晨以前应该都不会回来。
上次那招太灵了，所以星期天晚上他故技重施。他开着一个多月前买的蓝色福特轿车到拱廊购物中心，白色积架毕竟太惹人注目。福特普通到毫不起眼。它当然不能和积架相比，但正好符合它的用途。但当他从购物中心打电话去时，蓝家没有人接电话。他试了好几次才沮丧地放弃。
但星期一晚上，他知道蓝氏夫妇在家，因为他查探过，车道上也没有额外的车辆。他们独自在家。他打了电话，桑尼当然很乐意和他见面。桑尼向来乐意谈生意，当一个人拥有一家银行时……人们喜欢和他见面。桑尼真是笨，不但不觉得他去找他似乎不大寻常，反而感到受宠若惊。
桑尼开门请他进去时，灭音手枪就塞在他的腰后被外套遮着。他看见桑尼甚至没有费事穿上外套时，心中感到十分不屑。那家伙穿着宽松长裤、套头针织衫和室内拖鞋。天啊！毫无品味可言。
“美琳呢？”他随和地问。人们相信他，跟他说话，告诉他许多事情。他们为什么要对他起疑呢？
“楼上，她马上下来。你说你有事想要跟我们两个谈？”
“是的。谢谢你们今晚和我见面，我不会耽误你们太多时间。”桑尼还是没有听出那句双关语的奥妙。
“没那回事，这是我们的荣幸。要不要喝点什么？我们有各式各样的饮料。”桑尼带他进入他的起居室。
“来杯红酒好了。”他当然不打算喝，但接受桑尼的款待可以避免引起他的戒心。