她绝不会离开法官，但所有的迹象都显示他没有几年可活了。她可以使他的胆固醇降低，但他的心脏病已经严重发作过一次，他的心脏科医师老友十分担心。他明显地比六个月前衰弱。虽然头脑清楚，但他这个冬季是一场病接着一场病生，每场病都使他的身体元气大伤。他可能还有两年好日子可过，除非心脏病再次发作，她心想，感到泪水刺痛双眼。
等法官去世后，莎兰想用一年的时间环游世界。身为每两年搬一次家的军人子女，她渴望体会前所未有的新经验或新见识。她不想虐待自己，想要舒舒服服地旅行。她想要坐头等舱、住豪华饭店。有钜额的存款和投资作靠山，她可以爱去哪里就去哪里，就算在大溪地玩一个月也没问题。
她喜欢她的职业，但想在毕生工作的中途休假一整年。她也想结婚生子，但在那之前想要拥有属于自己的一年。从大学时代起，她就努力避免和男生建立太深的感情，因为她很清楚没有男生会喜欢他的女朋友、未婚妻或妻子独自去环游世界一整年。
案亲不了解她的渴望；经常被派驻世界各地的两个军人哥哥也不了解；姊姊认为她不趁年轻貌美时结婚是大傻瓜。大概只有母亲了解她浪迹天涯的渴望。
但她的“计划”何时实现取决于罗法官，因为她打算照顾到他走完人生的那一天。
因媒体报导而出的锋头结束，所有的笔录都做完，报告也都签了字，莎兰庆幸生活作息终于恢复正常。她喜欢管理大宅邸的日常挑战。虽然没有大批仆佣可监督，但房子本身需要不断的补给和维修，所以她必须保持警觉，防微杜渐。
幸好法官的邻居、朋友和家人在两、三天后渐渐不再打电话来，因为星期三是她的休假日。星期三是一星期中最不忙的日子。她利用星期一和星期二处理周末的突发状况，利用星期四和星期五为法官的周末计划做准备。除了星期三以外，她还可以按照法官的活动表在星期六或星期日休假半天。她尽量配合法官的需要，法官也总是记得她何时休假。
休假时，她大多去逛街和健身，偶尔也约约会。但次数很少，因为她不想谈感情。
她在地下室装设了举重器和拳击吊袋，每天至少健身半小时和跑步半小时。时间较紧时，她不得不提早起床运动。她把维持良好的体能视为工作的一部分，但也喜欢感到自己结实有弹性和活力充沛。
除了空手道和有氧搏击以外，她还练柔道和箭术，每周到当地的靶场练习打靶。她的枪法很准，但即使只是和自己竞争，她也要精益求精。好吧，她还想胜过两个哥哥。丹宁和诺亚跟他们的父亲一样是神枪手，她觉得有责任维持家族标准。每年耶诞节全家团聚时，她、父亲和哥哥们都会抽空到靶场比赛射击。赢的人可以得到那枚正中央有弹孔的安苏珊勋章。诺亚把一条金链子穿过弹孔，如果他或丹宁赢了那年的比赛，他们真的会愚蠢地在不执勤时把勋章挂在脖子上到处炫耀。就像莎兰高傲地告诉他们的那样，她和父亲才没那么没水准。
她没有戴那条勋章项炼，而是把它收在珠宝盒里。令两个哥哥惊愕的是，她连续两年赢得它。由于丹宁是陆军突击队员，诺亚是海军陆战队两栖侦搜队员，所以他们把射击比赛看得很重。仔细想想，在看过录影带后，他们可能就不会要某个想认识她的死党打电话来，因为他们不会愿意让死党知道他们的小妹枪法胜过他们。
莎兰可以肯定她会在和他们的死党谈话时，不小心提到勋章的事，但哥哥们绝不会相信她是说溜嘴。
所以星期三上午，在修完趾甲和涂上深粉红色的指甲油之后，她照例到健身房练拳。男生或许不喜欢被粉红色趾甲的果足踢中，但那副景象绝对会使她情绪昂扬。修理人可以很单纯，也可以很有风格，而她向来喜欢有自己的独特风格。
练完拳、梳洗干净后，她到高峰购物中心吃午餐，逛了一会儿街，然后到一处户外靶场练习枪法。只有平民使用这座靶场，警察有他们自己的靶场。当地也有一座室内靶场，但练习不能老是在室内，否则到了户外就会被瞬息万变的天气和光线状况难倒。
虽然只是三月中旬，但天气已经像春天般温暖。绿草如茵，枝叶扶疏，繁花盛开。在阳光灿烂的南部这里，冬季只有月历上说的一半长。气温低时也会有冰雪，但冬季对南部的影响大多不深，只够使树落叶和草地枯黄。经过大约六个星期，通常到了一月中下旬，草木就开始萌芽。三月时，草地林间处处可见盛开的白梨花和黄水仙。总而言之，这里很适合居住。莎兰还记得在父亲的某些驻防地，她的外套好像一穿就是半年。那种说法当然太夸张，但他们确实度过好些漫长寒冬。
抵达靶场时虽然微风翦翦，但气温已高达摄氏二十四度，所以即使穿着凉鞋和短袖针织上衣，微风吹拂也很舒服。气象预报说冷锋将在今夜带来雷雨使明日的气温骤降，但目前的天气可说是风和日丽。
她缴交费用，选定标靶，戴上护耳套，走向她的席位。靶场是挖掘山坡建成的，所有射偏的子弹都会嵌入六公尺高的土坡里。成捆的干草堆叠在四周作为预防流弹的加强措施，但从她来这里练习起都还没有看到任何意外。练习射击的人通常都很注重自身和他人的安全。
打到第四发子弹时，有人走过来站在她背后。她专心地打完子弹，退出空弹匣，按下按钮收回靶纸，然后转身面对访客。
认出来者是何人时使她心头一惊。她月兑下护耳套。“警探。”她说，不知何故就是想不起他姓啥名啥。“抱歉，我想不起你的名字。”
“寇堂生。”
“对，抱歉。”她再度道歉，没有辩解说自己那夜心绪恍惚。她是心绪恍惚，但绝不会告诉他是因为他，而不是因为惊魂甫定或在打电话。
除了没穿外套，他和上次一样穿着皮靴、牛仔裤和圆领衫。蓝色圆领衫绷出宽阔的肩膀、粗壮的二头肌和结实的胸肌。她没有猜错，他的肌肉发达却不僵硬。
直视他的眼睛会很困难，因为她的视线不想往上移那么多；脖子以下的他绝对养眼。
标靶回到他们面前，他伸手取下靶纸端详。“从你到达起，我就在注意你。你的枪法不错。”
“谢谢。”她开始填装子弹。“你在这里做什么？警察通常都在自己的靶场练习。”
“陪朋友来。我今天休假，所以到处逛逛。”
天啊！她不想知道他的休假日是否正巧和她相同。今天的他似乎比较友善些，但她还没有看到他的脸放松成任何类似微笑的表情。她评估地瞥他一眼。光天化日下，他的脸孔依然粗犷，五官好像是用电锯而不是雕刻刀凿刻成的。至少他刮干净了胡子，但那只使得下颚的坚毅线条更加明显。他绝对不是什么眉清目秀的美男子。
“你每个星期三休假吗？”真要命，她希望自己没有问，她不须要知道。
“不，我和另一个警探交换。他有紧要的案件在办。”
谢天谢地，她心想。她从来没有主动打电话约男人，但这次很可能会忍不住那样做，即使他似乎心如铁石。她知道她不会喜欢男人跟她约会只是为了她的身体，所以她不打算让自己做出那种令人反感的事。