他的坏脾气令他把事情搞得一团糟，而他只能怪自己。他必须停止让爱波的贪婪影响他的生活；他必须停止用爱波的眼睛看别人。那是她对他所做最恶劣的事，不是毁坏了他的财务，而是破坏了他看人的方式。遇见黛琳那天，他甚至也都承认过，若是他是在娶爱波前认识她，他会用尽方法追求她。就算那样，他也无法抗拒她太久。就算那名教师答应嫁给他，他也会找些理由退出。黛琳是他唯一愿意娶为妻的女人。
懊死！预见如果有自省那么清楚，现在的他也不会那么痛苦。
第十二章
他一走进咖啡馆每只眼睛都立刻转向他。他开始觉得像个外星人，每次他一在镇上露脸每个人都停止谈话瞪著他。罗丝正在和一位客人争论，听来像是她认为他点的东西太愚蠢，但是她也停止了咕哝瞪著他。接著她猝然转身走进厨房，或许是去拿她的尖铲。
黛琳没做任何表示，但是不到一分钟一杯热腾腾的咖啡已经送到他面前。她的气色很好，头发编成一条长辫轻轻地垂在背后。她穿著一条宽松的打褶裤，大号卡其衬衫的衣摆在腰部打个结，衣领上翻衣袖卷起，甚至围著围裙也显得不可思议的时髦。他再仔细看那衬衫一眼不觉皱起眉，那是他的衬衫！可恶，她离开他时，竟然带走了他的衣服。
无庸置疑。就算是为了他的衣服，他也必须把她弄回家。
几分钟后她在桌上放下一块巧克力派。他忍住笑拿起叉子。他们或许分居了，她仍在试著喂饱他。
终于他抓住她的视线，下巴一比示意她坐下。她扬起眉毛，不理会他傲慢的召唤。他叹口气。唉！他又能指望什么？到现在他应该已经学会黛琳是不会服从命令，除非她因为自己的理由要服从。
现在显然是克鲁的尖锋时段，至少如果由咖啡馆中的客人数目来判断。他阴郁地纳闷镇上是否有预警系统，一等他的卡车停在咖啡馆前就通知大家。过了一个多小时咖啡馆才逐渐冷清下来，但是他继续耐心等待。下一次她持著壶过来替他补充咖啡时他说：“黛琳，和我说话，请你。”
或许是那声“请”打动了她，因为她惊讶地看他一眼，坐下了。罗丝从厨房出来，手插著腰审视瑞斯，彷佛在纳闷为什么他仍在这。他对她眨眨眼，她顿时满脸怒容地掉头走进厨房。
看到那一幕，黛琳轻笑出来。“现在你上了她的黑名单，就在『花心恶老公』那一栏。”
他粗声闷哼。“在那之前我是列在哪一栏，『呆笨恶老公』？”
“没错。”她补充。“罗丝对男人的评价不高。”
“我注意到了。”他仔细打量她。“你今天觉得怎么样？”
“很好。每个人见到我第一件事就问这个。怀孕是很普通的事，但是我都开始怀疑这一乡的女人从来没有生过孩子。”
“从来没有人生过我的孩子，因此我有权感兴趣。”他握起她放在桌上的手。她仍戴著婚成，他扭动它，提醒她它的存在。“黛琳，和我回家。”
同样的曲调，同样的歌词。她悲哀地微笑，重复她的说词。“给我一个好理由为什么我该回去。”
“因为你爱我。”他轻说道，握紧她的手指。那是他能想到最有力的说词。
“我一直爱你，那不是新鲜事。在我收拾衣服踏出那扇门时都还在爱你。如果当时那个理由不足以叫我留下，为什么它现在又足以叫我回去？”
她好灰好灰的眸子冷静地看著他。他的胸中一紧，领悟他的说词仍不能生效。不论他怎么说她都不会回去。自从那天看到旅行车停在外面，他的情绪就一直在坐云霄飞车，但是突然间他像是一头栽进了无底洞。亲爱的上帝！难道他已经毁掉了此生最好的一件事？
他的喉咙打结，他必须吞口气才说得出话来。“你……你介意我每天来看你吗？只是要确定你没事。还有我想要陪你做产前检查，如果你不反对。”
现在黛琳必须吞下她突然想哭的冲动。她从没看过瑞斯怯懦，她不喜欢他那样。他一向粗率傲慢，而她就喜欢他那样，只要他能了解他们婚姻中的几个重要事实。“这也是你的孩子，瑞斯。我不会把你摒除在外面。”
他叹口气，仍旧把玩她的手。“过去我错了，甜心。对于牧场我有种恐惧症。我知道，你不是爱波，而我不该把她八年前做的事出气在你身上。你告诉过我，但是我没听。现在你告诉我，我怎么做才能弥补。”
“瑞斯，这不是弥补的事。”她柔声说道。“是关于我们，我们的关系，还有我们在一起可有未来。”
“那就告诉我你还在担心什么。宝贝，如果我不知道那是什么就不能改正。”
“如果你不知道，什么都不能改正。”
“我们是在说谜语吗？我不擅读心术。我可以应付实际，猜谜却不是我的专长。”
“我不是鬼扯。我也不满意现在的情况，但是除非我确定我们有未来前，我不会回去。事情就是这样，我不会改变主意。”
他站起来从口袋中掏出几张钞票。“不用，今天我请客。小费收入很好。”她调皮地笑笑，挥手阻止。
他低头看她，突然涌上来的饥渴几乎将他撕裂，而他没有试图抗拒。他俯，用嘴覆住她，手扶著她的头，更稳稳地盖住她的唇。他的舌滑进她自动分开的唇。她发出嘤咛，舌头和他的相舞。如果四下无人，他们这一吻会以结束；就是这么简单。他这一辈子没有任何女人能像黛琳这样迷住他。
咖啡馆完全安静下来，仍在的几名客人屏著气注视。唐瑞斯和他老婆之间的状况是几年来全郡的最佳娱乐。
“嘿！”
瑞斯抬起头，嘴唇仍因那一吻而湿亮。燥音是罗丝发出来的，她离开了厨房来保护她的女侍。至少瑞斯是这么想，因为现在她已舍弃了尖铲改拿一把屠夫刀。
“我的地方不准有那种伤风化的事。”她对他尖呼。
他站直身体，轻柔但清楚地说：“罗丝，你就是需要一个男人好好疼爱一下，就能治好你的酸溜病。”
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四月底。春天来得很快，但是瑞斯不能像往常一样由土地的重生中获得愉悦。他在家中坐立不安，比什么时候更感觉得空虚。他很忙碌，但并不满足。黛琳仍没回家。
她用她外婆给她的遗产提供了他财务保障。没有了贷款的重担，他可以用去年的售牛所得来扩张。正如他原先的计划。因为黛琳，现在他能让牧场恢复往日的繁荣。
有些事他需要做决定，而且是尽快。如果他要扩张，他必须现在就进行。
但是他的心却不在上面。虽然对牧场的爱一如往昔，现在他却没有一向都有的热心。没有了黛琳，他也失去了重心。
但是她说得对。牧场也是他们孩子的祖产。为了那个原因，他必须尽全力照顾它。
如果他靠自己的力量扩张，那会花掉他所有的资本，若是再来一次酷寒会令他无力翻本。如果再用牧场做抵押向银行贷款，他会陷入黛琳解救他之前的同一状况，而他受够了银行贷款。
如此一来只剩下找人合伙一途。甘罗勃聪明过人，他会是个精明的股东。而瑞斯的确有清楚的生意头脑，因此他看得出合伙的好处。它不只能扩大他的财务基础，他也能转投资，因而牧场的存续不会再为严寒的冬季左右。这块土地是他自己留给他孩子的遗产。