他们转向叫声来处，乔伊忍不住笑起来。玛莉所教的三个班级的学生，全都集中在那张桌子前，又挥手又吼叫，并留了两张椅子给他和米娜。
孩子们挽救了那一夜的快乐气氛。他们使他和米娜成为欢乐狂舞的一份子。乔伊和每一个女孩跳舞，男孩们讨论马、牛，并让每一个女孩都没有太多休息的机会。孩子们也和其它跳舞者聊天，很快地，每个人都知道那个混血儿要上空军官校了。不久，只要有人以不好的口气说到混血儿三个字，就会有人嘘他，提醒他注意风度。
乔伊和米娜在舞会结束前离去，因为他不想让她在外面逗留太晚。走向停车处的路上，他摇头说：“我真不敢相信，你早就知道他们全都会去吗？”
米娜否认。“可是，他们全都知道我邀请你去。我猜全镇上的人都知道我邀请了你。很有趣，是不是？”
“是很有趣，”他同意。“但情况本来会很难堪的，要不是那些男生……”
“还有女生！”
“对。要不是他们，我可能会被丢出去。”
“但这情况并没有发生，下一次可能会更好。”
“还有下一次吗？”
她忽然显得失去自信。“你……你还是可以参加舞会，即使你不想陪我来。”
乔伊笑着拉开车门，转身拦腰把她举上车。“我喜欢和你一起。”
回到鲁斯镇的半路上，米娜碰碰他的手。“乔伊？”
“什么事？”
“你想不想……你知不知道有什么地方可以停下来？”她结结巴巴地说道。
他知道他该拒绝这个诱惑，但他不能。他在下一个叉路左转月兑离干道，走了约一哩远，才在几棵树底下停车。
五月的夜包围着他们，月光淡如水，卡车的车厢形成一个温暖而安全的小窝。月光下的米娜如一尊白玉雕成的女神。
她急切投入他的怀抱，要求更多的吻。她年轻结实的身躯逼得他几乎发狂。在不知不觉中，乔伊已半压在米娜身上。很快地，她的双峰被解放出来，当他含住一颗，他听见她无助的低吟，然后，她的指甲陷入他的肩膀，她的身体顶上来。
迅速地，一切已失去控制。衣物早已被解去，赤果的身躯互相厮磨。当他的手伸进她的内裤里，她低声道：“我没有做过这件事，会不会痛？”
乔伊大声申吟，但强迫自己不动。他用尽了所有的意志力，终于止住了他的双手。他的身体疼痛，但他控制住，良久才坐起来，并把米娜也拉起来坐好。
“乔伊？”
他用额头顶着她的。“我们不能做这件事。他懊悔地低语道。”
“为什么？”她偎向他，身体莫名其妙地感到空虚疼痛。
“因为，这是你的第一次。”
“但我要你！
“我也要你。他挤出个笑容。“我想这很明显。但你的第一次……宝贝，它应该给一个你所爱的人。而你并不爱我。”
“我能，”她低语。“哦，乔伊，我真的能。”
他好沮丧，几乎说不出话来。“我希望你不要这么做。我就要离开了。我有一个机会在等我，我宁死也不愿放弃。”
“没有一个女孩能改变你的心意？”
乔伊知道米娜不会喜欢真正的答案，但他必须对她诚实．“没有女孩能改变我的心意，我太想要上空军官校，没有任何事能使我留在这儿．”
她羞怯地把他的手拉到胸前。“我们仍然可以做，没有人知道。”
“你会知道。当有一天你爱上某个人时，你会后悔你的第一次不是和他一起。上帝，米娜，不要让我这么难过！打我耳光或什么吧！“她的双峰填满他的手心，那感觉令他发狂。
她向前把头靠在他的肩上。他感觉她的身体一颤一颤地在哭泣，忍不住伸手搂住她。
“你总是这么特殊，”她抽泣地说道。“你一定要这么理性吗？”
“你想冒险在十六岁就怀孕吗？”
这句话止住她的哭泣，使她坐正。“哦，我以为你会有……不是每个男孩都带着吗？”
“我想没有，就算我有也无所谓。我不想和任何人发生牵扯，因为，无论如何，我一定要上官校。而且，你也太年轻了。”
你止不住吃吃笑起来。“我和你一样老。”
“那么，我们都太年轻了。”
“你不年轻。”她严肃地双手捧着他的脸。“你一点也不年轻，我想，这大概就是你中途停止的原因。其它的男孩都会迫不及待地月兑掉他们的裤子，活像火烧似地。不过，让我们做个协议好吗？”
“什么样的协议？”
“我们仍然是朋友，是不是？”
“当然。”
“那么，我们要继续维持君子之交，不要再做这种事，因为，当你停止时，令我伤心得受不了。你照你的计划去科罗拉多，我也正常地过我的日子。我可能会结?。但如果我没有，你找一个夏天回来，那时，我们都己经够老了。你愿意当我的第一个爱人吗？”
“那不会把我留在鲁斯镇。”他坚定地说。
“我没那样指望。但这个协议成吗？”
他相信岁月可以改变很多事情，他也知道她极可能会结婚。如果没有……或许。
“如果到时候你还愿意，好，我们订约。”
她伸出手，他们严肃地握手订约。然后，她吻他，开始穿上衣物。
他回到家时，玛莉还在等他，眼中有明显的忧虑之色。她站起来，拉紧睡袍腰带。“你还好吧？”她问。“有没有发生什么事？”
“我很好，一切顺利。”
然后，他看出她的焦虑是真正的恐惧。她碰碰他的胳臂。“你没有看见有人……”她停了停，又说：“没有朝你的车开枪，或企图在路上撞你？”
“没有，一切平静。”他们相望片刻，乔伊终于明白，她是害怕同样的事情会发生在他的身上，更严重的是，她知道他决定涉险以引出真凶。
他清了清喉咙。“爸睡了吗？”
“没有。”渥夫站在门口轻声说道。他只穿一条牛仔裤，目光坚定。“我要确定你安全回来。这情况就像眼看着丹尼走进狮子穴。”
“可是，丹尼平安归来，不是吗？我也是。其实很好玩，全班的人都去了。”
玛莉微笑，心中的恐惧卸了大半。孩子们知道乔伊如果只身去参加舞会，场面一定会闹得很难看，因此商量好大家去给他当靠山，让派对中的每个人都知道他已经被接受。
渥夫伸出手，玛莉便走向他。现在，她可以入睡了。她所爱的这两个男人又安全地度过一夜。
第十章
学期结束了。玛莉非常地以她的学生为荣，高年级全部顺利毕业，其它的也无人留级。她的每一个学生都决心完成高中教育，还有几个打算上大学。这是个能令每一位教师兴奋的记录。
乔伊没得休息。玛莉认为他的数学需要更进一步的加强，便开始找一个具有合格执照的教师为他做这方面的加强。她在七十哩外的乡镇找到一位，约好乔伊每个礼拜去上三次课，每次上四小时，她自己则继续在晚间为他补习。
玛莉的日子在愉快中度过。她难得下山，除了渥夫与乔伊，她也难得和别人碰面。即使他们两人都不在的时候，她都觉得很安全。上次受到暴徒攻击，只是两个多礼拜以前的事情，但感觉上却好象是好久似的。这段日子以来，并没有发生任何事，只是她曾经受到惊吓而已。比较需要帮助的是凯茜。因此，玛莉把一切过去推开，而专注于眼前。眼前，她的一切是渥夫。