他們轉向叫聲來處，喬伊忍不住笑起來。瑪莉所教的三個班級的學生，全都集中在那張桌子前，又揮手又吼叫，並留了兩張椅子給他和米娜。
孩子們挽救了那一夜的快樂氣氛。他們使他和米娜成為歡樂狂舞的一份子。喬伊和每一個女孩跳舞，男孩們討論馬、牛，並讓每一個女孩都沒有太多休息的機會。孩子們也和其它跳舞者聊天，很快地，每個人都知道那個混血兒要上空軍官校了。不久，只要有人以不好的口氣說到混血兒三個字，就會有人噓他，提醒他注意風度。
喬伊和米娜在舞會結束前離去，因為他不想讓她在外面逗留太晚。走向停車處的路上，他搖頭說︰「我真不敢相信，你早就知道他們全都會去嗎？」
米娜否認。「可是，他們全都知道我邀請你去。我猜全鎮上的人都知道我邀請了你。很有趣，是不是？」
「是很有趣，」他同意。「但情況本來會很難堪的，要不是那些男生……」
「還有女生！」
「對。要不是他們，我可能會被丟出去。」
「但這情況並沒有發生，下一次可能會更好。」
「還有下一次嗎？」
她忽然顯得失去自信。「你……你還是可以參加舞會，即使你不想陪我來。」
喬伊笑著拉開車門，轉身攔腰把她舉上車。「我喜歡和你一起。」
回到魯斯鎮的半路上，米娜踫踫他的手。「喬伊？」
「什麼事？」
「你想不想……你知不知道有什麼地方可以停下來？」她結結巴巴地說道。
他知道他該拒絕這個誘惑，但他不能。他在下一個叉路左轉月兌離干道，走了約一哩遠，才在幾棵樹底下停車。
五月的夜包圍著他們，月光淡如水，卡車的車廂形成一個溫暖而安全的小窩。月光下的米娜如一尊白玉雕成的女神。
她急切投入他的懷抱，要求更多的吻。她年輕結實的身軀逼得他幾乎發狂。在不知不覺中，喬伊已半壓在米娜身上。很快地，她的雙峰被解放出來，當他含住一顆，他听見她無助的低吟，然後，她的指甲陷入他的肩膀，她的身體頂上來。
迅速地，一切已失去控制。衣物早已被解去，赤果的身軀互相廝磨。當他的手伸進她的內褲里，她低聲道︰「我沒有做過這件事，會不會痛？」
喬伊大聲申吟，但強迫自己不動。他用盡了所有的意志力，終于止住了他的雙手。他的身體疼痛，但他控制住，良久才坐起來，並把米娜也拉起來坐好。
「喬伊？」
他用額頭頂著她的。「我們不能做這件事。他懊悔地低語道。」
「為什麼？」她偎向他，身體莫名其妙地感到空虛疼痛。
「因為，這是你的第一次。」
「但我要你！
「我也要你。他擠出個笑容。「我想這很明顯。但你的第一次……寶貝，它應該給一個你所愛的人。而你並不愛我。」
「我能，」她低語。「哦，喬伊，我真的能。」
他好沮喪，幾乎說不出話來。「我希望你不要這麼做。我就要離開了。我有一個機會在等我，我寧死也不願放棄。」
「沒有一個女孩能改變你的心意？」
喬伊知道米娜不會喜歡真正的答案，但他必須對她誠實．「沒有女孩能改變我的心意，我太想要上空軍官校，沒有任何事能使我留在這兒．」
她羞怯地把他的手拉到胸前。「我們仍然可以做，沒有人知道。」
「你會知道。當有一天你愛上某個人時，你會後悔你的第一次不是和他一起。上帝，米娜，不要讓我這麼難過！打我耳光或什麼吧！「她的雙峰填滿他的手心，那感覺令他發狂。
她向前把頭靠在他的肩上。他感覺她的身體一顫一顫地在哭泣，忍不住伸手摟住她。
「你總是這麼特殊，」她抽泣地說道。「你一定要這麼理性嗎？」
「你想冒險在十六歲就懷孕嗎？」
這句話止住她的哭泣，使她坐正。「哦，我以為你會有……不是每個男孩都帶著嗎？」
「我想沒有，就算我有也無所謂。我不想和任何人發生牽扯，因為，無論如何，我一定要上官校。而且，你也太年輕了。」
你止不住吃吃笑起來。「我和你一樣老。」
「那麼，我們都太年輕了。」
「你不年輕。」她嚴肅地雙手捧著他的臉。「你一點也不年輕，我想，這大概就是你中途停止的原因。其它的男孩都會迫不及待地月兌掉他們的褲子，活像火燒似地。不過，讓我們做個協議好嗎？」
「什麼樣的協議？」
「我們仍然是朋友，是不是？」
「當然。」
「那麼，我們要繼續維持君子之交，不要再做這種事，因為，當你停止時，令我傷心得受不了。你照你的計劃去科羅拉多，我也正常地過我的日子。我可能會結?。但如果我沒有，你找一個夏天回來，那時，我們都己經夠老了。你願意當我的第一個愛人嗎？」
「那不會把我留在魯斯鎮。」他堅定地說。
「我沒那樣指望。但這個協議成嗎？」
他相信歲月可以改變很多事情，他也知道她極可能會結婚。如果沒有……或許。
「如果到時候你還願意，好，我們訂約。」
她伸出手，他們嚴肅地握手訂約。然後，她吻他，開始穿上衣物。
他回到家時，瑪莉還在等他，眼中有明顯的憂慮之色。她站起來，拉緊睡袍腰帶。「你還好吧？」她問。「有沒有發生什麼事？」
「我很好，一切順利。」
然後，他看出她的焦慮是真正的恐懼。她踫踫他的胳臂。「你沒有看見有人……」她停了停，又說︰「沒有朝你的車開槍，或企圖在路上撞你？」
「沒有，一切平靜。」他們相望片刻，喬伊終于明白，她是害怕同樣的事情會發生在他的身上，更嚴重的是，她知道他決定涉險以引出真凶。
他清了清喉嚨。「爸睡了嗎？」
「沒有。」渥夫站在門口輕聲說道。他只穿一條牛仔褲，目光堅定。「我要確定你安全回來。這情況就像眼看著丹尼走進獅子穴。」
「可是，丹尼平安歸來，不是嗎？我也是。其實很好玩，全班的人都去了。」
瑪莉微笑，心中的恐懼卸了大半。孩子們知道喬伊如果只身去參加舞會，場面一定會鬧得很難看，因此商量好大家去給他當靠山，讓派對中的每個人都知道他已經被接受。
渥夫伸出手，瑪莉便走向他。現在，她可以入睡了。她所愛的這兩個男人又安全地度過一夜。
第十章
學期結束了。瑪莉非常地以她的學生為榮，高年級全部順利畢業，其它的也無人留級。她的每一個學生都決心完成高中教育，還有幾個打算上大學。這是個能令每一位教師興奮的記錄。
喬伊沒得休息。瑪莉認為他的數學需要更進一步的加強，便開始找一個具有合格執照的教師為他做這方面的加強。她在七十哩外的鄉鎮找到一位，約好喬伊每個禮拜去上三次課，每次上四小時，她自己則繼續在晚間為他補習。
瑪莉的日子在愉快中度過。她難得下山，除了渥夫與喬伊，她也難得和別人踫面。即使他們兩人都不在的時候，她都覺得很安全。上次受到暴徒攻擊，只是兩個多禮拜以前的事情，但感覺上卻好象是好久似的。這段日子以來，並沒有發生任何事，只是她曾經受到驚嚇而已。比較需要幫助的是凱茜。因此，瑪莉把一切過去推開，而專注于眼前。眼前，她的一切是渥夫。