这里，家庭主妇们推着雪橇采购，街头艺人身穿长衫，头戴皮帽演奏着曲子，小贩们叫喊声，精制面粉做成的面包散发出阵阵香味，吸引着路人。
这是凯瑟琳见到的另外一部份俄国——这里的人们，差别，多种文化的混合。凯瑟琳想让季米特里带她来这里，这样她就有足够的时间看看，而不是慢慢地驾着马车经过，但她马上想起了她将去的地方。
她认得出季米特里的宫殿，但没必要试图去认。因为他已站在台阶上，马车一到，他就打开门，探身去接她的手。
在他们旅程快接近这座城市时，凯瑟琳极其紧张。毕竟她上次对季米特里非常的不客气，拒绝听他讲话，让自己的伤心毫无约束地发展成为最坏的脾气。现在她的紧张使她的自我保护更强了，她不是被他穿着制服时的光芒所惊慑而是她不再想着自己，她的感觉或许已被吸引，但她的思想已作好了争吵的准备。
他拉起她，把她放到地上。“欢迎来圣？彼得堡。”
“我以前来过了，季米特里。”
“是的，但只是很短的时间。”
“对，被人匆匆地带过一个地方，根本没有时间欣赏，虽然我到来很慢，但比我离开愉快得多。”
“我是否也该为那事道歉吗？”
“哦？你不是要告诉我你还做了什么对不起我的事？当然不会是你。”
“凯特，如果你想把我切成碎片，至少等我们进去后。你难道没注意又开始下雪了吗？”
她怎么没有注意到，一片片白色的雪花落在他脸上融化，他为什么不为她姗姗来迟而大发雷霆？他似乎尽力在装出愉快，而她却一直期待着最坏的来临。难道河流没有结冰吗？她到得太早了吗？
“当然，季米特里，你带路。我由你处置，如往常一样。”
季米特里的心不禁颤抖一下。凯瑟琳的心情比他想象的更糟。他还没有告诉她不能回去的事。如果她得知自己新的状况，她会怎么想？
他扶着她走上台阶。两扇大的双层门在他们走近时自动开了，然后又立刻关上。过了一会儿又打开，让伏来德米和其它人搬行李进来，又马上关上。门的开闭，似乎无手就可以行动，以前确实惹恼过凯瑟琳，倒不是因为冷空气进入，因为役仆手脚灵活，已把冷气流的进入减至最小限度。
凯瑟琳习惯了诺威？多米克的安静优雅，对季米特里的城市住宅有些惊奇。铮亮的镶木地板，宽大的大理石台阶铺着厚厚的地毯，镶框的图画，巨大的水晶吊灯悬挂于大房间正中央，这里只是入口厅。
凯瑟琳没有说话，季米特里带着她进了另外一个大房间——厅，到处都是大理石，樱桃木家具，沙发、椅子用丝绸、天鹅绒装饰，和波斯地毯交相辉映。
炉子里生起一团火，温暖着整个屋子。凯瑟琳坐在一个只容得下一个人的沙发上，季米特里已注意到这个防卫性的举动。坐稳后，她把玛露莎借给她的披肩解下来放在椅子背上。季米特里在英国给她买的衣服根本不适合俄国的冬天，这一点很快得到证明，季米特里叫人定做她的冬装，快完成了。她的行李一打开，佣人就拿着一件衣服去裁缝那里按照她的尺寸作适当修改。
“你想喝杯白兰地暖暖身子吗？”季米特里在她对面的椅子坐下来问道。
“那也是俄罗斯治百病的药吗？”
“这里伏特加更受欢迎。”
“我尝过你的伏特加，谢谢，不是很喜欢。如果你不介意，我还是喝茶。”
季米特里挥挥手，凯瑟琳瞥见其中一名役仆离开了房间。
“真好，”她幽幽地说。“我现在终于有了个佣人，太晚了，你难道不认为。”
季米特里又挥挥手，门关上了，屋子里只有他们两人，“仆人们都是碍手碍脚，一会儿你就看不到他们了。”
“显然我在这里的时间不够长。”凯瑟琳展开话题，但很快又退缩了。“那么，季米特里，你好吗？”
“我很想你，凯特。”
她并不想两人的交谈朝这个方向转换。“你失踪了三个月，我会相信吗？”
“我有事——”
“是的，在奥地利，”她打断他。“我是你派人接我之后才知道的。在此之前，我还以为你死了，”上帝，她对他长久的离开，反感之情溢于言表。她并不想让他知道她也多么想他。
茶端了上来，很明显事先准备好的。凯瑟琳因此而稍稍控制了一下自己的情绪，她为自己倒了一杯茶。佣人端上白兰地放在季米特里面前，但他没碰。
凯瑟琳稍微平静一点，喝着茶，季米特里意识到自己该跟她谈谈正事了，他希望最坏的事快点过去。
“你是对的，”他温和地说，“我去奥地利之前该托人传话给你。但正如我先前说的，我有太多该道歉的事。我本该早些离开奥地利，但处理那些事务比我预期的时间长……凯特，对不起，港口已经封锁了，要等明年春天才能通航。”
“那么我不得回家了？”
他希望她会说整个国家没有封锁，确实也没有。季米特里已准备好更多的谎言，说服她仅有的几个通航港口不能用。但凯瑟琳只问了这么一个简单的问题。
“你为什么不难过？”他问。
凯瑟琳马上意识到自己的失态，“我当然难过，但来这里的路上开始下雪，我就猜想事情会这样。这几天来我已经接受了这个事实。”
季米特里非常高兴她居然已决定留下来，差点笑了出来，“当然南方有几个港口通航，但这个时候去那儿连一个习惯了这儿气候的俄国人也够呛。”
“那对我更不用说了。”凯瑟琳很快回答。“我来这儿就冻殭了。”
“我也不建议走那条路，”季米特里说。“西面有条路可以去法国。”他没有提到沿海的附近港口，他也不希望她想到。“但是这条路也不适合冬天旅行。”
“我想也是，”凯瑟琳回答，“我的意思是，如果拿破仑的不败军队会败在俄国寒冬手里，我还有什么机会？那么我该怎么办？”
“这是我的错——毕竟，我向你保证过在河流结冰前送你回英国——现在我只能希望你能接受我的盛情，等到明年河流融化。”
“在同个地方，还是一个囚犯？”她问道。
“不，小东西。你可以自由进去，做你喜欢的事。你是我的客人。”
“那么，我想我别无选择，只能接受了，”她说着，叹了口气。“如果我不再受到监视，你难道不担心我会向第一个遇见的人说你绑架了我？”
季米特里怔住了。确实，这太容易了。这么长时间来他一直盘算着自己的计划，想象着她的反应，她这么快接受并不是他意料中的事。但他也不必为将来叹息。
他笑了。“你难道不认为这是个很浪漫的故事？”
凯瑟琳脸红了。季米特里看着她脸上泛起红晕，回忆起以往几次她也是这样的情形，那时她很接受他。他情不自禁，忘却了这次慢慢进攻的决定，立刻走近她，让凯瑟琳觉得自己坐在小椅子上的保护策略也受到威胁。他扶着她，自己坐下来，然后温柔地把她拉到自己膝上。
“季米特里！”
“嘘，你还不知道我想干什么就反对。”
“你从来想不出什么好事。”她反驳。
“你看我们多么般配，小东西？你非常了解我。”
他在开她玩笑，她不知道该怎么回答。但是他的拥抱却没有虚假，如此坚定和亲密，一手紧紧地把她抱在怀里，另一只手搭在她膝盖上，大胆地抚模她的臀部。一股暖流涌遍全身，几个月来她从未感到如些敏感。他总是能让她有这种感受，而且纯粹是生理上的激情。