“我相信，这儿的空气相当令人满意，”说着，她从他的手中抽回手肘。
“不到花前月下漫步？彭沃西小姐，太没情调了！”
“谁能这样讲话。”她低声他说。
他不禁笑了。这微笑颇为迷人，十分诱人。毫无疑问，这显然消除了她的不满。
“别生气，亲爱的姑娘。有好些人，我不屑答理他们。他们中有人正向我们走来……这就意味着我们相处的时间并不多。正是由于考虑到这点，我才没了情绪，这也说明了我为何这般失态，令人惊愕。”
他的道歉是可以接受的，因为她已经有过不少的猜测。刚才的解释让她完全谅解了对方。她的脸甚至泛起了红潮，因为她竟能搞得他如此慌张。这人绝对倾慕于她，这岂不是自己正希望的吗？
一想到这些，她便亢奋不已。她因此感到某种羞涩，某种懊悔，随后她指出说：“下一支舞曲已经报过幕。所以无论如何，你的时间都不会大多。”
“那么，我应该利用这少得可怜的时间了。”说着，他手臂搂着她，和着华尔兹舞曲，跳了起来。
梅根没准备，完全出乎意料。所以，她愣了好一会儿，才意识到自己正被紧紧地搂住。当他跳舞时，她稍显几分殭硬，她很快便感受到他那热烘烘的呼吸。他呼出的热气吹得她耳根痒痒的，令她的脖子与手臂都起鸡皮疙瘩。
“我的手臂有种势如狂潮的冲动，极想拥你人怀。然而还有一种冲动更是无法遏制，那便是特别想吻你。所以，你可能清楚我此时的举止。”
他的手臂紧搂着她，从而令她回忆起以往的大胆拥抱。在他极具诱惑的语言下，她的防卫被荡涤得丝毫无存。她差点月兑口说：“就请吻我吧。”因为她也滋生出同样的冲动。然而，她想到自己的悲哀，她缺乏亲吻的经验。所以她说不出口，希望他们的首次相会能成为某种追忆。无论对他还是对她，均是如此。
她为之高兴的是，她可以释去蒂法尼的担心。因为梅根现在几乎可以坚信，她只不过稍作努力，便爱上安布罗斯·圣·詹姆斯。她愉快地叹了口气，在他的手臂中松弛下来，就似一切都按照预想的方式在发展一样。
他听到她的叹息，感受到她变得柔顺起来。然而他则生硬起来，因为没有任何事情按照他的预计发展。他不希望她在今晚太过光耀夺目，太过娇美可爱，搞得自己忘记了此行的目的。他刚才对她讲的话，完全是真的。他此时此刻想做的，没有它想，就想吻她。他坚信她会接受他的亲吻。他甚至还可能更进一步，这并不是因为他了解梅根，而是了解她的阴谋，这小丫头想套住鲍爵。上帝啊，经过今晚之后，她可能会变本加利地实现着这阴谋。
一想到自己的打算，他骤然放弃了跳舞，转身弃她而去，返身来到阳台的栏杆前。当他看到她如梦如痴的表情变为惊讶时，他感到十分遗憾。他再度诱发出想吻她的冲动。他抑制着感情，叮嘱自己说，别的男人根本不可能抵御这种诱惑……“他”如果不是事先洞悉她在作戏的话，自己也无法抵挡。活该她倒霉，他得教训教训她。为了教训她，他来到这儿是冒着遇到弗雷迪的危险。或许下次，她在选择对象时，会更谨慎些。
梅根被他沉思的目光搞得颇为尴尬。她希望能够看清他的眼：
睛。在阳台昏暗的光线下，那双眼睛变得更加忧郁。
“总之，你没有心情跳舞是吗，公爵大人？”此时此刻，这便是她所能想出的语言。
“哦，你还懂礼貌。”由于她称呼“公爵大人”，他这才有此问。
她耸耸肩，尽避是沉默，但是她暗怨自己在没作过正式介绍；
前，便冒昧地这般称呼。“不是人人都通晓礼仪吗？”
“在伦敦，可以，但是在本地区，不行。”他随后叹息说：
“可怜啦可怜，我的胃口都倒了一半。”
“为什么会那样。”
“当大家了解我的身份后，会竭力装出另一副面孔，掩藏赶自己的本性。他们所看重的，只不过是封号，而不是拥有这个头，衔的人。”
听到此话，梅根感到极为苦涩，浑身明显不自在。她对这体作法有种负疚感。只看到头衔，不，那不是真的。她第一考虑始终是头衔，的确，这一点不假。但是，事事都得因人而异。如果他不合适，他拥有什么头衔也没用，因为她不想嫁他。
“对不起，”说着，她解释说，“这可不是那么容易接受的事实。”
他耸耸肩：“这是做公爵的一点小缺点。”
“我认为这中间有某些好处可以弥补。”
这种说法令他再度咧嘴笑了：“哦，是有一点好处。”
这时，那“是有一点好处”的话听起来为什么惹人生厌？
不，是那咧嘴的微笑。那种笑法绝对不怀好意。
“任何事情，如果采用居高临下的方式，就行不通，对吗？”
她戏弄般他说出这话。
他认真地回答说：“居高临下？我正是用居高临下的方式，才将你拉到这儿来的，亲爱的姑娘。”
“是的，的确如此。既然你承认了，我注意到你还没为此道歉呢！”
“这就是公爵的另一优越性。我很少道歉，总之，谁敢让我解释我的行为？”
她已经不喜欢这种腔调。如果蒂法尼在场，她可能对自己说，她们井没有发现他有什么优点。梅根可能会同意她的看法。
这个外表英俊的男人到底吃错了什么药？仅仅相处一小会儿，他便敢说自己十分想吻她。
“我自信我可以毫不困难地要求道歉，公爵大人。”
他半坐，半倚着阳台栏杆，抱着手，举手投足间都表现出玩世不恭：“你真有胆量？你的性格相当有代表性，所以你敢发难，对吗？”
无论是阳台上的柔和的灯光，还是脸上的半只面具都无法完全遮掩她的脸红，“绝对……不对。我从不声称自己多么完美，但是我也不想用这种高不可攀的封号。”
“如果你真这样，你就不会那么任性与倒胃口了，对吗？”
梅根生硬地间：“什么，我想知道你凭什么这般对待我？”
“好好猜猜？”
失望之情再度涌上来，那情绪之糟，远甚于她当时认为今晚见不着公爵时的心情，她几乎被噎得说不出话来，相当气恼。她不知道喉咙出了问题。但是，如果她现在不离开，她说出来的话可能会堵死日后再见面的可能性。要是她决定给他机会，让他日后弥补自己那令人惊愕的行为呢？
“我相信我已经呼吸够新鲜空气了。晚安，公爵大人。”
“别那么快离开，亲爱的心肝。”
他的话没留住她。他趁她转身欲走时，伸手臂抱住了她。划这时发现自己快被他夹在两腿之间了。
“我又惹你发火啦？”他的语气愉快得令人恼怒。
梅根可能得出结论，问这问题的他可能是白痴。“绝对，而且这种怒火越烧越旺。让我……”
“我并不希望这样。”
她感到几丝希望。他刚才可能没有反应过来。他可能认为划比实际中的她还要世故，她根本不可能误解他的粗鲁。“你希望怎么样？”
“我想更多地了解你。”
如果在他态度忽然发生变化之前，这话正是她希望听到的。
现在，她几乎不敢肯定自己是否还愿意再见到他。
“为什么？”她大胆地问。
“我开始讨厌我现在的情人。我想你可以取代她。”