“谢了。”嘉蓓道，越过他走进大厅，心里不对劲的感觉更甚了。宅邸一点也不像是十年不曾有人居住，反倒充满了生气。大理石地板擦亮得光可鉴人，水晶吊灯炫目耀眼，墙上的壁纸崭新如昨，镜子和名画的金边木框彷佛最近才刚更换过，脚下的蓝、金色的东方地毯也像是新铺上的。屋子里丝毫嗅不到霉味，有得只是水晶花瓶里插著春天花朵的幽香、打腊香，以及晚餐的味道？
史维不可能将她们抵达的时间算得这么准吧？
嘉蓓月兑下手套，秀眉微蹙，隐隐听到笑语、谈话声自沙龙左边两扇紧闭的门后传来。那应该是餐室吧，她想。
“嘉蓓小姐、伊莎小姐、可蕾小姐，欢迎，”史维展开笑容，自屋后走出来，迎向她们。“嘉蓓小姐，原谅我。一整个下午，我一直在等著你们，我原本想要亲自去开门的，但后来我被叫去厨房，解决一桩微不足道的争吵。爵爷的厨子——你知道法国大厨的脾气，他们就是无法适应英国的厨房。但我解决得相当好，真的。我希望他的外国口味能够合你的意，可蕾小姐。”史维慈爱地附加道。
可蕾虚弱无力地回答现在她根本没有胄口。
“看来你一直很忙碌，史维。你的努力值得赞许。”嘉蓓道，心中的不安更甚。她皱起眉头。［你刚提到了爵爷的厨子——那是什么意思？你偷走了某位贵族的厨子？”嘉蓓半开玩笑地道。
“噢，不，嘉蓓小姐。我指的就是“爵爷的厨子”——伯爵由赛伦岛带来的。”史维展开个大大的笑容。“你的哥哥，威克汉伯爵。他现在就在这里，嘉蓓小姐。”
好一晌，嘉蓓无法置信地看著管事。
“威克汉？在这里？你究竟在说什么，史维？”她终於能够开口问。
同时间，餐室的门打开来，一群盛装华服的男女说说笑笑地走出来。
“我们去看戏要迟了。”一名金发女子抱怨。
她攀在另一名男子的臂上，身上的低胸礼服几乎暴露出了。高大的黑发男子穿著剪裁合身的晚宴服，明显地是这一群人的核心人物。他正低头含笑望著她。
“爵爷。”史维不赞成地轻咳。
黑发男子转过头，瞧见了她们这群新来者，和其他人一起停下脚步。嘉蓓突然清楚地察觉到成为众人审视的对象，而且她和妹妹们不但穿著绉巴巴的旅行装，身上还有著呕吐物的气味。
蓦地，她想起了这应该是她的“家”，这群陌生人没有资格这样大剌刺地盯著她，或令她感到自惭形秽。她挺直肩膀，抬起下头，直视著那名入侵者。
好一晌，她和那名黑发男子的视线互锁住。他的眸子是深邃的蓝色，剑眉微挑，英俊的脸庞棱角分明、神情冷硬。他大约三十出头，古铜色的肌肤不像是英国的太阳晒出来的，宽肩、窄臀的健美体格包里在剪裁合宜的黑色晚礼服、银色织锦背心和白亚麻衬衫、黑色长裤之下。
“看来你们终於到了。”他温和地道，彷佛早认识她们，并且一直在等她们。
他离开身畔的美女。“各位，请给我个几分钟，让我欢迎我的妹妹们。”
嘉蓓怔住了，瞧著他缓步走向她。
“我想你就是嘉蓓吧，”他微笑道，执起她的手，送至唇边。嘉蓓只能目瞪口呆地看著他。“欢迎来到威克汉宅邸。这一路旅途辛苦了？”
她实在毫不起眼，却一直傲然地直视著他，而且那份高傲非常刺眼。她或许是伯爵的女儿，但早已过了芳华正茂的年龄，毫无曲线可言的身躯里在僵硬、微绉的黑色旅行装里，一点也不像他身边的金发美女，平庸的容貌毫不值得他这样的女性鉴赏家多看一眼。
不过，他只一句话就粉碎了她的高傲，而且她震惊得彷佛被他掴了一巴掌。她的唇颤抖，却没有声音发出来，只是一直瞪大眼睛看著他。他轻吻过的小手冷如冰，她脸上的血色迅速褪去，变得苍白如死。
就算她没有料到会在伦敦看到多年不见的大哥，她的反应似乎也太极端了一点。一个念头问过他的脑海：难道说，她知道实情？
除非她拥有异能，他想著。除了他和极少数人之外，没有人知道迈克已死。他一路追踪杀死迈克的凶手到了可伦巴，最后却失去了他的踪迹。直觉带著他来到码头，打听出凶手回到了伦敦。最后他在伦敦一间破旧的出租木屋找到凶手时，后者已经死在屋里三天了。显然有人决定杀人灭口，而那名背后主使者才是杀死迈克的元凶，也是他真正的目标。
迈克遇害前不久，曾派人送信给他。“立刻赶来。你或许不相信，但我找到你一直在找的东西了！”坦白说，当时他真的不相信，但他还是赶到了赛伦岛。然而，他到得太迟了迈克就在他眼前被杀，也因此证明了他信里所说的可信度。
现在他唯一能做的是，设法逼出在幕后指使杀死迈克的人，也因此他决定假扮成迈克。或许真正的凶手会因此混淆，以为他买凶杀人的计划失手了，决定再度尝试。但截至现在，他毫无所获。他在伦敦社交界到处露面，然而凶手狡猾得很，始终按兵不动。
“迈——迈克？”她的声音低沈、迟疑，显得奇异的沙嘎。
“我真的有这么令人惊讶，亲爱的妹妹？”他轻描淡写地问，放开她的手，微笑望进她大睁的眼里。它们是清朗、深邃的灰色，彷佛英国永无止尽的雨——而且太过清澈得隐藏不住秘密。无疑地，她只是太过惊讶多年不见的哥哥突然出现，而且他的手中还掌握著她和妹妹们的未来。是的，一定是如此。她不可能知道他不是贝迈克，第七任的威克汉伯爵。
他略微放松下来，望向她身后的另外三名女性。她们的表情混合著些许的惊讶和好奇，绝对正常多了。一名清瘦的老妇人眯起眼睛，打量著他，看来像是三姊妹的伴护。她搀扶著一名荏弱憔悴，却美丽得令人眼睛发亮的妙龄少女显然她就是可蕾了。另一名稚气未月兑，满脸笑容，略微丰腴的红发少女想必就是伊莎。
“迈克，真的是你吗？”最年幼的伊莎喜悦地走向前，伸出手要欢迎他。
但大姊嘉蓓显然已恢复了过来，半途拉住了她。伊莎不睬她的牵制，对他绽开个大大的笑容。
“的确是我，”他回答，握住她的手，回以笑容。嘉蓓不情愿地放开了她的妹妹。威克汉伯爵不再理她，望著伊莎。“我想你一定是伊莎了。”
“是的，但叫我莎莎就好。”
“莎莎。”他微笑著放开她的手，望向班家三姊妹中最美丽的一位。虽然他已不再看向嘉蓓，他却可以感觉到她始终虎视耽耽地盯著他。“你一定是可蕾了。”
可蕾娇怯地对他微笑，楚楚动人。老天，她真美！他必须谨记她是他名义上的妹妹！
“是的。”
他回以兄长式的笑容，转向老妇人。嘉蓓依旧在盯著他，令他益发觉得不安，但他决定装作若无其事。嘉蓓为他介绍。“这位是施玛姬，多年来一直由她照顾我们姊妹三人。”
他点点头。“欢迎来到威克汉宅邸，玛姬。”
“谢谢你，爵爷。”玛姬的表情放松了下来，对他展开笑容，彷佛他通过了某种测试。可蕾和伊莎也在对著他微笑，班家三姊妹里唯一不高兴看到他这位“大哥”的似乎只有嘉蓓而已。事实是，她仍然满怀戒心地看著他。