说话者大声笑着。
“日耳曼人可没有什么抵得了那个了！”
鲍爵没说什么，不过他在想，他听说克鲁伯先生替普鲁士制造了一种铁制的后膛炮，可是法国的军事将领都不正视它。
遍途中，安东妮亚问：“你认为战争会爆发吗？”
“希望不会，”公爵回答。“但是如果真爆发了，也不会在这儿打，而是在德意志。”
“你想，法国人会瓦解日耳曼人的抵挡而节节进逼吗？”
“他们是这样相信的。”公爵回答。
他告诉安东妮亚，当晚，他们要和柏鲁许女侯爵共进晚餐，然后参加她在波伊士附近的华丽别墅里举行的舞会。
在准备参加晚宴换衣服的时侯，安东泥亚不仅对渥斯的漂亮礼服感到震撼，同时也因她有了一个法国侍女而惊讶。
这也是那个先动身的旅行侍从所做的安排。他预雇一个法国待女，好让安东妮亚到巴黎后，能得到适当的照顾。
真是独特啊，她想：凡是有关公爵的，都小心翼翼地计划着，连细枝末节也不放过。
她知道等她回到英国，葛拉汉先生又会雇一个照料她的英国待女，而且一定是对整理女骑马装很有经验的。
那个法国侍女很爽朗，做事也非常有效率。
她照着美容师先前做的发型，替安东妮亚梳理头发，一面还快乐地闲聊着。这个在午餐时使公爵目炫的发型，是美容师在渥斯先生替安东妮亚试衣服的时候，到店里来做的。
“夫人，没有任何其他的女士，无论她多重要、多尊贵，会让我这么费事的。”渥斯先生曾说。
“那么我怎么会这么荣幸呢，先生？”安东妮亚问。
“因为，夫人，我和你一样是英国人，而且我很厌烦那些法国人老是认为英国女人都很邋遢、难看，还有暴牙，就跟他们大多数人一样。”
他们两个都笑了。安东妮亚知道，爱国心并不是使这位了不起的人物花这么多心血的唯一原因，诚如她对公爵说的——她原先的打扮，对他是一种无法抗拒的挑战。
“为什么我从来不知道，自已有这么好的身材呢？”她望着镜子自问。
她知道，那是因为她母亲认为：如果有人竟然对她有如此放肆的想法，那就是一种羞辱。
拢上去的黑发，将她长长的颈项、形状完美的耳朵，还有那双大眼睛，完全显露了出来；这全是令人兴奋的新发现。
鲍爵正在客厅里等着带她去参加晚宴，当她穿着一件金光闪闪的橙色纱质礼服，配饰着含羞草和光芒耀眼的钻石走进去时，有生以来第一次，她觉得浪漫而迷人。
她看见公爵注视她时眼中赞叹的神采，在走向他的那一刻，她感觉自己象是站在舞台上，等待着观众的喝采。
“你赞成我这样的穿法吗？”他没有说话，所以她问道。
此刻，她眼中浮现了不安的神色。
“我非常荣幸能当你的护花使者！”他回答着，然后看见她喜悦得双颊泛红了。
如果她还有任何怀疑，也很快就被晚宴上宾客的赞美，和她伙伴的挑逗态度驱除了。
“你真是令人迷惑！”
“我难以相信，天上的星星竟在傍晚时分就坠落人间了！”
安东妮亚告诉自己：这些过份夸张的赞叹或许不可轻信，可是，虽然她对男人毫无经验。却仍禁不住希望他们的赞美是出于真诚。
事实上，当舞会一开始。她就被邀舞的人包围了，她发现自己正面临着与以前所发生的任何事都大不相同的新经验。
和一位英俊、热情的年轻外交官跳完华尔滋后，她回到公爵身边。
“玩得高兴吗？”他问。
“太棒了！比我想象的还要棒！”安东妮亚回答。“不过我很希望……”
她正想说她很希望和他共舞，却被一个快乐的叫声打断了。
“艾索尔！我亲爱的！怎么没有人告诉我，你在巴黎呢？”
一个迷人的美丽女人，伸展双臂迎向公爵，仰视着他的那种神态，把对他的强烈兴趣表露无遗。
“露蒂维卡！”公爵叫着。“我听说你回维也纳去了。”
“我们去了。又回来了。”她回答。“我想念你！天知道，我真是想念你！”
她用迷人的态度说着，每一个字的背后，似乎都隐藏着既亲密又挑逗的意味。
她握着公爵的双手。然后，他好象突然记起了安东妮亚的存在，说：“我是来度蜜月的，我们才刚到。让我介绍我的妻子安东妮亚：安东妮亚，这位是瑞尚维尔伯爵夫人。”
安东妮亚得到的招呼简单得近乎无礼，之后，伯爵夫人挽住了公爵的臂膀，定定地望着他的眼睛。
她明显地表示着——不论他们之间过去有些什么，她这份感情仍未改变。
安东妮亚不知道如何应付这种场面，就环视着跳舞厅，几乎是立刻，她的下一位舞伴就到了她的身边。
她和舞伴滑进了舞池，回头望去，公爵挽着伯爵夫人，消失在通往花园的落地窗外。
树梢虽然挂着中国式的灯笼，而树阴仍十分黑暗。
安东妮亚知道，那儿有铺着柔软坐椅的小凉亭，无论在里面说什么，别人都无法窃听到。
她不禁觉得，即使公爵没有请她跳舞，也会带她到花园去的。
如果侯爵夫人在场，她很肯定，那就是他们幽会的地方。
她轻叹一声，然后想到自己；假使稍早，在他们动身到巴黎的途中，公爵心中想着侯爵夫人，现在一定不会想了。
安东妮亚从没见过象瑞尚维尔伯爵夫人那么富有魅力的女人。
她从有关维也纳的种种，推测她是维也纳人。她的头发，必定是所有奥地利女人所喜爱的深黑色；她们都希望象她们美丽的皇后一样。
她的眼睛也是黑的，深处还带着紫色，同时，它们和她的每一件事物一样，闪烁着耀眼的光芒。
她使安东妮亚觉得，尽避她穿着渥斯的时髦服装显得多优雅，可是她本身总缺少了些伯爵夫人所包含的东西。
“你一直在沉思着。”她的舞伴说，打断了她的思绪。
“我在想事情。”安东妮亚回答。
“我希望是关于我的！”
“可是我并不认识你啊！”
“这很容易解决，”他回答。“我什么时候能再见你？你在巴黎住在什么地方，”
她笑了，这是每一个舞伴都问的问题。
最后一支舞开始了，另一个法国人把她拉进舞池。
虽然她不断瞥向那扇落地窗，却始终不见公爵回来，也看不到那位迷人的伯爵夫人的踪影。
她忘了计算舞伴，发现自己正在和一位不曾介绍过的男士跳舞，她确信他并没有在她的舞伴卡上签名。
对她来说，换一个舞伴不算什么，他们说的都是同样的话；她只希望公爵赶快出现，这样他们两个就可以回家了。
“你是邓卡斯特公爵夫人？”跳“蓝色多瑙河”的时候，她的新舞伴问。
他说话的声音很严肃，好象是一种控诉。
“是的，我就是。”安东妮亚回答他。“我们彼此好象没有介绍过，”
“你的丈夫和你在一起吗？”
“是的，当然．”安东妮亚回答。“我们正在度蜜月。”
她的舞伴向大厅搜寻。
“我没有看到他。”
“他在花园里，”安东妮亚答覆道。“有一位非常迷人而且具有诱惑力的女士和他在一起；她似乎是他的老朋友，同时，很高兴见到他。”
“她叫什么名字？”
问得那么尖刻、那么粗鲁，安东妮亚吃惊地望着他，几乎跳错了舞步。
“瑞尚维尔伯爵夫人。”