“对！比路飞士壮多了。”她回答。
沙达掉转马头，速度加快，奔驰到碎煤路的尽头，突然下定决心，指挥雄马跑向赛马专用跑道。
老马夫惊呼一声，向前快跑。
“回来，小主人，回来。不要想骑马跳栅栏。你还小，不能骑这匹马！”
不知道沙达是听不见他喊叫，或故意不理他的劝告，只见他骑着马绕跑道，用一个很漂亮的姿势跨越过第一个低栏，继续准备跳下一个。
“这样不行，如果小主人跌倒，爵爷会责怪我的。”老阿贝有点埋怨。
“你不必担心。”眉娜镇静地回答，“沙达主人是一个好骑士，虽然以前没骑过像山松那么骁猛的马，但这几年来，倒骑过很多不同的马匹。”
沙达再跳过另一个栅栏后，在一个大水沟前停下来。
眉娜远远地注视他，知道这个聪明的小男孩正运用智慧判断。刚刚超越几道障碍时，他都能在接近栅栏的瞬间，适时勒紧缰绳，指挥雄马飞腾而过。那种美妙的姿态绝不逊于职业骑师。
眉娜见他顺利通过水沟，雀跃万分，禁不住拍手大叫：
“好啊！好极了！我知道他一定办得到。”
正在欣喜忘我的当儿，忽然背后传来艰涩的声音，问她：
“我可不可以知道，这里在干什么？”
这种冰冷的声音使她心脏急遽跳动，眉娜知道，他们太专心观望沙达，竟没有查觉公爵早已悄悄地走过来。
她和马夫迅速转过头来。
鲍爵的茶色长裤塞在发亮的长筒皮靴里，风姿潇洒，比以前华贵，更具权威。
他黑亮的头上戴着一顶优雅的帽子。旁边站着一位绅士，年纪比他稍大，穿着、装佩一样非常时麾。
这位绅士正拿起一片眼镜，透过镜片，用一种研究的眼光注视眉娜。她局促不安，突然发觉自己的装扮不太妥当。
她没料到公爵会突然出现，来不及打扮自己。天气太热，她只穿了一套薄棉裙，头发也散散乱乱的盘在头上，不像刚来时那么整齐规矩。又因和孩子们一起游玩，为了行动方便，便月兑下帽子，只系着缎带，让它随意垂在背后。
不用提公爵那种批判的眼神，她已明白自己的行为举止并不符合家庭教师的身份。
眉娜急忙屈膝行礼。她察觉到公爵正瞪着远处骑马的沙达。
“谁允许那个小孩骑我的马？”他问道。
“我只让他骑着山松在场内走走的，爵爷，”老马夫道歉，“但我还没来得及阻止，这小绅士已骑到跑道上奔驰起来。”
这时候，沙达又顺利跳过另一道栅栏，老马夫赶紧接着说：
“真是虎父虎子。不出几年，他会和爵爷您一样，成为卓越的骑师。”
鲍爵却紧闭双唇，面无表情地不吭一声。眉娜见他的态度，彷佛觉得大祸临头。站在他身旁的绅士却笑着说：
“哈瓦德，我一点都不晓得堡里有小孩子。一定是这位迷人的小姐负责照料他们，你是不是介绍我认识呢？”
“这是他们的家庭教师。”公爵语气冷漠，不通人情。
“请你介绍介绍。”不管眉娜身份如何，那位朋友坚持要公爵介绍她。
为了避免场面更为困窘，眉娜转身走到薇薇身边。马僮依然牵着薇薇骑的马绕圈子。
“要回去喝午茶了。”她说。
“不，我要继续骑。”薇薇气恼地回答，“我要骑快一点。”
“我想回去吃点心。”凯婷说。
方才她在马厩里喂马儿吃胡萝卜片，差不多玩够了。
“等沙达骑完后，我们就回去。”眉娜说道。
凯婷转身望着跑道，立刻看见公爵。
“哈瓦德伯伯在那边，”她高兴得大叫，“我要去请他给我一匹小马。”
眉娜来不及阻止，她一溜烟奔向公爵；到了公爵身旁，更大方地拉着公爵的手。
鲍爵十分惊讶，低头看着她。她说：
“哈瓦德伯伯，请您给我一匹小马好吗？以前在家，我自己有一匹马。为了想和沙达骑得一样好，我很希望自己有一匹小马。”
她高仰着头祈求公爵，表情纯真自然，使得那位朋友禁不住大笑。
“如果你拒绝这么动人的请求，哈瓦德，我会很惊讶的。”
他放下单片眼镜，抱起凯婷。
“妳叫什么名字呢？小泵娘？”
“凯婷。”她回答，“你呢？”
“我叫柯洛皮生。”
“壳落皮生？好滑稽的名字！”
“妳觉得滑稽吗？妳的名字很好听，就像妳人一样漂亮。”
“我比不上我妈咪漂亮。”
“那么，她一定非常美丽。”
凯婷突然从他的臂膀里挣月兑。
“我要回去喝午茶。”她说，“昨天的茶点好难吃，我想今天的午茶可以有蛋糕吃。”
绅士放她下来，牵着她走向眉娜。
“听说你们今天午茶有蛋糕吃。”他问眉娜，“我可不可以加入呢？”
他说话的神色和眼中露出的光芒，使眉娜觉得他是一个危险人物。
“先生，我认为你可能吃不惯育儿室的茶点。”她回答。
“很久以前，我一定吃过，”他说，“只要能和你们一起，什么东西都好吃。”
他调情、挑逗的口吻和看她的那种色迷迷的眼神，使眉娜不禁羞红了脸颊，急忙转身抱薇薇下马，以掩饰自己的窘态。
这时，沙达已经跑完整圈跑道，正骑着山松回马厩。
他兴奋得满脸通红，眼睛发出喜悦的光芒，看见公爵时，不禁大叫：
“这匹马好棒！炳瓦德伯伯，请您准许我以后再骑，好吗？”
“这次，你没有我的允许，就擅自骑马。”公爵严肃地说。
“早上，温妮小姐预备先跟您说，”沙达回答，“但是您已经出去了。我想练习超越障碍，所以……”
“以后没有告诉我之前，不能到跑道上骑马。”老马夫说，“小主人，如果不小心摔伤了，会给我惹来许多麻烦的。”
“我摔过好多次，”沙达自夸地说，“我一跌倒，父亲马上扶我起来，再试一次，所以我一点也不怕。”
说完，从马背上跳下来，走到公爵身旁。
“哈瓦德伯伯，您会不会让我再骑您的马呢？”他恳求着说。
“这要看很多事情再决定，”公爵冷冷地答道，“我再找时间和你们的家庭教师讨论。”
他说着走开了，留下沙达站在原地，注视他的背影。
眉娜牵着薇薇站在马厩前等待沙达。公爵走过她们身旁，威严地向城堡大跨步而去。
他的朋友跟在他身后，走到眉娜身旁，轻轻地说：
“即使妳不邀请我一起喝茶，我相信，我们会再碰面的！我在等待机会，迷人的女孩！”
眉娜不想答话。他回头向眉娜亲密地一笑，随着公爵走回城堡。
“您觉得哈瓦德伯伯的意思是愿意再让我骑吧？”沙达问。
“希望如此。”眉娜答道，“但他的话令人捉模不定。真不幸，他回来得太早了。”
她不希望孩子们因她的话而闷闷不乐，马上轻快地说：
“沙达，谢谢阿贝让你骑马。现在我们以最快的速度跑回去吃茶点。”
他们一口气跑上三楼，回到育儿室，看见一个蛋糕、几片麦饼、一罐蜂蜜和一瓶自制的草莓酱摆在桌上。
这是他们的午茶，厨房里的仆役并没有忽略眉娜的吩咐。
“情况转好了。”眉娜觉得很愉快。
但是想到公爵的态度，不禁又自问：处境真的能好转吗？
回想刚才的情形，他一点都不为自己侄子出色的骑术感到骄傲，相反的，还反对小孩骑马。再说，家庭教师在公爵眼中毫无地位可言，公爵的朋友却不断地赞赏她，那会使公爵对她大起反感，以后的处境会更艰难。