“胡小姐真是快人快语。”敏璁笑嘻嘻地说，“索性好人做到底，等嫁妆随胡小姐进铁家后，商请胡二公子亲自押送到华家如何？”
“这是应该的。”心愿得偿的礼荭乐得晕头转向，顾不得询问兄长的意愿，点头如捣蒜。
事情就这么决定下来，礼谦回想起来，不免讶异自己当时何以没有反对，是因为华敏瑜那双朝他望来的眼眸吗？
灵秀的眼眸流露出满满的期待，激起了潜伏在他心底的渴望，渴望去弄明白她所期待的，渴望完成她的期待。
等他回过神，铁雄夫妇已带着他们姐弟起身告辞，他才惊觉到自己的反常。
无法像妹妹一样沉醉在心想事成的狂喜中，他的思绪快转如疾奔的车轮，对事情的发展如此顺妹妹的意，感到纳闷。
说话的人自始至终都是敏璁，敏瑜像个知书达礼的闺秀静静坐着。然而，偶尔闪现在她眼中那抹似笑非笑，嘴角不时若隐若现的笑窝，却勾起了他满心的疑惑。
她真的如表面一样，全由弟弟做主吗？心里无怨无恨，平静得像一尊没有情绪的木偶，随华敏璁牵着鼻子走？礼谦觉得她不是那种没主见的人。说不定，根本是她自己作的决定，华敏璁只是代她说出来而已。
但事情会是像他想的这样吗？
在这个不许女人有主见，必须倚赖男人生活的世界里，华敏瑜能超月兑出世俗的成见，即使赔上闺誉，也不肯委屈自己，与另一名女子共事一夫？
她有这种智慧，这等胆识吗？
想了一整夜，又想了一个早上，礼谦仍无法理出头绪，才会在寿宴上瞅着敏璁发呆。
退婚的决定是华敏璁下的，或是……”……华爷这次前来，除了祝寿外，还为了华小姐跟铁炽的婚事吧？”
突如其来的询问犹如一患鞭炮将礼谦炸回现实，他瞪着说话的汉子，认出对方是铁炽的表哥。
“嗯，我……”
敏璁还来不及回答，便有自诩为万事通的家伙迫不及待地发表高论。
“上个月七日，华家才为华老爷的忌日做了场隆重的法事。当年若不是华老爷突然过世，华家和铁家如今已经是儿女亲家。这一耽搁便是三年，华爷一定着急地想帮姐姐完婚。”
“说得也是，再美的鲜花也禁不起放……”一名中年汉子方接口道，立即被人严厉地打断。
“阁下此言差矣，华小姐岂能用寻常的鲜花来形容！就算要用花形容她，也该是天上永不凋谢的仙花！华爷，您说是不是？”
“呵呵，方老板的谬赞，我们不敢当。”敏璁笑容可掬地颔首，目光朝礼谦飘来。“我个人以为，家姐像一坛美酒，而且是一坛耐得住时间陈放，越久越香醇的美酒。”
“华爷说得太好了。”礼谦却听得极为不爽。
华敏璁有毛病是吧？怎么可以跟其他人瞎起哄，当众品评起自己的姐姐来着？
不管是仙花，还是美酒，对华敏瑜都是侮辱！
“可是，华爷，俗话说，男大当婚，女大当嫁。令尊生前便将华小姐许给了铁炽，于情于理，都该尽早替他们完婚。”铁炽的表哥热切地建议。
“这件事……”敏璁微笑地将眼光投向铁家父子，缓缓地启唇道：“华家和铁家已经商议好了。”
“呵呵……那我们应该很快就有喜酒喝了！铁庄主，铁少庄主，恭喜了。”
众人热情的道贺令铁家父子难以招架，急忙望向敏璁求助。
礼谦也因弄不清楚敏璁的用意而旋紧眉头。
昨晚不是说好了，难道华敏璁变卦了？
还是，他在试探什么？
“各位误会了。”敏璁笑咪咪地再次天口。
“误会？”众人听得满月复疑惑。
“很遗憾大伙是吃不到这杯喜酒了，华、铁两家决定要取消婚约。”
“取消婚约！？”众人全都一脸难以置信。
“两家联姻原是美事，可前不久，我们请到一位精研易经的大师卜算良期，大师却算出铁世兄若与家姐成亲，运势会旺盛到冲撞敏璁。忠肝义胆的铁世伯一听怎么得了，敏璁是华家孤苗，若真为大师说中，这桩婚事有害敏璁性命，如何对得起家父临终所托？铁世伯于是决定撤销这门婚事，好保住敏璁性命，此后男婚女嫁，各不相干。”
“有这种事？”众人哗然。
还真会扯！
礼谦暗暗松口气的同时，也对敏璁唱作俱佳的演出感到佩服，却完全没料到众家宾客接下来的反应会那么荒唐。
“华爷，在下虽不敢与铁少庄主相比，但有相命大师说我荫妻旺舅，不嫌弃的话，可否拿在下的八字与华小姐合一合？”先前说敏瑜是永不凋谢的仙花的方老板热切地推荐自己。
“我的八字也不错，华爷不妨……”
“华爷，我的更好呢……”
“华……”
眼前一群似豺狼争食猎物的贪婪嘴脸，令礼谦再也无法忍受。
他霍地拂袖离席，气冲冲地离开大厅，原本想回独觉院，但来到中庭时，看到屹立的银杏树，想也不想的鼠窜到树上。
午后微风徐徐吹来，凉爽宜人梦境，但好却满脑子想着华家姐弟。
可恶的华敏璁，要是胆敢把华敏瑜的终身托给虽人，他绝对不饶他！
混杂着惊人怒气的意念方掠过脑中，礼谦随即全身一僵。
但在他能进一步整理出心头那一凛的慌乱是什么前，一道低微的声音窜进耳内，转移了他的注意力。
“……那个是铁炽的未婚妻？”
第三章
循着声音瞧去，连接西大厅的长廊走来三名妇人。
“就是华家小姐呀。”走在最左边，穿着秋香色大袖衫袄，外罩比甲的瘦小熬人回答。
“华家小姐？是在铁夫人身边跟前跟后，穿红色衣服的那位吗？”先前说话的女声再度出声询问。她走在三人中间，大概三十来岁，打扮得雍容华贵。
“那是胡小姐，不是华小姐。邢夫人不是还跟她说了好一会儿话，怎还弄不清她是谁！”右手边的高瘦妇人语带嘲笑地纠正同伴。
“我哪弄得清楚。”邢夫人咕哝地回答。“我原本也记得她好像姓胡，可瞧见她跟在铁夫人身边帮忙招呼客人的样子，便搞混了，以为她是铁家未过门的媳妇，才会向你们确认嘛。”
“难怪邢夫人误会，那个胡小姐简直当自己是主人，反观华家小姐就太安分了，静静坐着当客人。”瘦小的妇人道，细长的眼眸越过邢夫人看向高瘦的同伴询问意见，“刘夫人，那个胡礼荭不是铁炽的师妹吗？听人说，她与铁炽不时相偕在江湖上行走，还有个响亮的外号叫红狐什么的。”
“不会是因为她那身从头到脚红得炫目的妆扮，才叫这外号的吧？”邢夫人插嘴问。
“没错，加上她又姓胡，江湖中人才会给她起这个外号。”刘夫人含笑地回答。
“我还在想，怎么有人穿一身大红来参加人家的寿宴，这不是抢了主人的风采吗？不过，她穿红的，倒不显得俗。”“那是她的招牌，不管去哪里，都是一身红。”
“不会参加丧礼也一身红吧？”邢夫人眼露不可思议。刘夫人干咳了声，掩住嘴巴笑道：“这倒没听说。”
“先别说那种闲事了。”瘦小的妇人不耐烦同伴们将话题越扯越远，言归正传道：“重点是，胡礼荭是铁炽的师妹，华小姐才是铁炽的未婚妻。做师妹的，亲热地喊着未来的师嫂叫敏瑜妹妹，你们都不觉得奇怪吗？刘夫人，你是铁夫人的表妹，依你看，这究竟是怎么回事？”