‘我管你本王不本王的，想欺负我表姊就是不行！’尽避吓得半死，芸芷却不让自己退缩，跟着比大声。
她在不久前赶到，发现有个大恶人想要欺负表姊，慌乱下在附近捡了根大树枝，趁着对方全心都在雅静身上，狠狠地一棒敲去。
她只恨自己的力气不够大，准头不够准，那颗大头没敲到，却误中了他的背，才让他有机会反击。
‘你好大的胆子！本王不给你一顿教训，就不姓天！’
见他凶恶地步步逼近，芸芷怕得想和身边的雅静抖在一块，但她很清楚后果将是坐以待毙，一股不知从哪里生出的勇气让她拉着表姊起身，往后退的娇躯频频发冷发颤，声音也是结巴的。
‘我警告你喔……我表哥是御林军副统领，我哥在京城兵马司当差，你要是敢碰我们一根寒毛，会死得很惨哟！’
天仲谋不怒反笑，那笑声厉如鹰枭般难听。
‘哈哈……别说是小小的御林军副统领，就算是花朝亲自前来，我也未必怕！’
未必怕，也就是说，还是有可能会怕啰？
芸芷胆气一壮，急中生智地找出更硬的后台来。
‘你不怕花朝，总该怕公主和皇帝吧！我警告你，朝阳公主是我的好朋友，你欺负我，公主不会放过你！’
天仲谋脸上一阵扭曲，朝阳公主仗着皇帝和太皇太后的宠爱，父亲又是定国公叶智阳，向来气势惊人，连他也要忌惮叁分。如果这丫头真的是她的朋友，他的确不敢招惹，问题是，眼前的小妞陌生得紧，既不在皇亲中，也不在国戚里，她说朝阳公主是她的好朋友，他还怀疑公主认不认识她呢！
想到这里，他有恃无恐地咭咭怪笑了起来。
‘好呀，我看朝阳公主如何不放过我！’说完，他朝两人扑去。
没想到对方居然不怕朝阳公主，芸芷绝望得只能抱紧雅静一块发抖，就在她以为这次完蛋时，却听见应该抓住她俩的坏蛋痛号出声，连忙张大眼睛看去，见那人护住头脸往后跳开。
‘谁……’厉声的呼喝还没消歇，银光再次闪现，这次不射他头，而是正中胸月复之间。
天仲谋被袭击得又惊又痛又怒，还没打定主意该当如何，阵阵随着夜风由远呼啸至近的叫唤动摇了他的意志，他立刻拔腿往另一个方向逃走。
‘妹妹，妹妹……’
芸芷和雅静面面相觑的同时，听见了那熟悉的男性嗓音，惊魂甫定的两人不约而同地敞开喉咙大叫──
‘表哥，我们在这里！’
‘大哥，我们在这里！’
叫完，两人像是力气用尽，腿一软，双双跌倒在地，抱头痛哭了起来。
等劭杰施展轻功抵达，看到的就是这幕，连忙扶起两人。
‘没事了，大哥在这里，没事了……’
‘大哥……’
‘表哥……’
无奈两人哭得像对泪娃儿，劭杰只得轮流轻拍两人的肩膀安慰。
‘怎幺回事？’雷公般的怒吼呼啸而至，和劭杰分头寻找，好不容易循声辨位找到人的李人豪一见到心爱的雅静哭得伤心，很自然地把一切的错都往自家妹子头上冠。‘李芸芷，叫你别乱跑，你还乱跑，现在出事了！雅静要是有事，我绝不饶你！’
‘呜……人家差点被欺负，你还这幺凶！呜……我好可怜喔。’芸芷委屈地哭道。
‘你还有脸……’
‘表哥……你不要怪芸芷，是我任性，不是芸芷的错。’雅静不忍表妹代她受过，顾不了哭泣，抽噎地解释。‘若不是芸芷救了我，我……我……’
不堪的一幕仍然清晰映在脑海里，她害怕得直打哆嗦。
‘雅静，你别哭呀。告诉表哥发生了什幺事，是谁惹你哭，我绝不会放过对方！’人豪着急地喊道。
‘表哥，呜……’雅静只要想到那人的可怕，泪水便像泛滥的河水无法止住。
抱着妹妹安慰的劭杰摇头叹气，雅静向来多愁善感、胆怯爱哭，与其指望她告诉他们真相，还不如把希望放在芸芷身上。
‘芸芷，你来说吧。’
早就没有那幺害怕的芸芷，在表哥醇厚温柔的声音命令下，挥去眼眶里的湿润，吸了吸鼻子后道：‘是个叫本王的家伙欺负我们……’
什幺本王？
劭杰和人豪面面相觑。难道欺负两人的人是名王爷？
‘他不把御林军放在眼里，连朝阳公主都不怕，结果就招来恶报。’
芸芷很快把事情的经过简要说了一遍，当劭杰听到叫‘本王’的家伙突然遮住头脸，还有什幺银光乍现之类的，目光如电地扫向周围，黑暗的角落里隐隐反射出某种光芒，他心中一动，目光继续搜寻，在浓密的树荫里似乎瞧见一抹淡如月光的影子。
‘我们先回去吧。’他说。
‘不去追那个……’人豪一脸不甘心。
‘现在追去已来不及，根本不知道人逃到哪里去。而且……相信他已经受到教训了。’劭杰意味深长地对着那抹月光般的影子道。
‘再多的教训也不够！’人豪恶狠狠地骂道，‘他居然敢伤害雅静和芸芷，我饶不了他！’
‘人家是“本王”耶！’芸芷可不笨，早猜出对方的身分。
‘就算是皇帝，我也饶不了！’
虽然真的遇上时，兄长敢不敢挺身对抗还是未知数，芸芷还是听得很感动，扑进兄长怀里撒娇。
‘哥，你真好……’
人豪挤出不敢领受的苦瓜脸，他想要抱的人不是她啦！
第四章
‘总算走了。’幽暗的树荫深处传来一声如释重负的叹息，窈窕的身影迅速无声地飘落，目光落向某个方位。
找到了。
若不是上回丢了一把琉璃珠让某个人念到耳朵长茧，她也不会勤快地留下来找。
‘那是人家亲手制的，续日怎幺忍心丢弃！’
在两军对垒的战场上，他就忍心教她不顾性命安危地一颗颗捡回来？还给她‘人家’哩！哪有皇帝不自称‘朕’，反而在姊姊面前撒赖，自称‘人家’的？
一想起她那个‘不肖’皇帝义弟，续日不由得摇起头来。
别人家的弟弟十一、二岁便不缠姊姊了，她的弟弟今天都过十六岁生日，还赖着她，要她陪他一块坐着，接受朝臣的祝贺。
‘上回多亏有慧姊姊陪着朕，不然续日玩得乐不思蜀，终于愿意回京了，会因为见不着朕而掬一把伤心泪吧。’
提起去年生日宴会上遇刺的凶险，皇帝还会吸着鼻子，露出一脸余悸犹存的可怜相，存心要他们父女内疚！
丙然父亲大人立即攒额蹙眉，今年便决定留下来参加皇帝的寿宴，将回乡祭祖的日子往后延。
‘慧姊姊如今已是朝表哥的妻子，不方便陪在朕侧保护，要是再有刺客……’
怎幺可能！瞪视着身体发颤、嘴角却有可疑的斜上抖动的皇帝，她在心里嘀咕。有她父亲坐镇，别说刺客了，连苍蝇、蚊子都不敢找上他！偏偏众人听皇帝这幺讲，全都忧心忡忡了起来。
‘要是续日可以陪伴朕，以续日得自叶师伯真传的一流身手，一定能在紧要关头保护朕。’
咧──怎幺不索性叫她爹陪他一块坐就好？！
她很明智地只在心里嘀咕，明白要是说出口，准会得到不少白眼。
‘皇上的提议太好了。朝阳公主是皇上的姊姊，她伴在君侧，旁人不至于说闲话。’
勇王伯伯居然好谄媚地附和，要不是念在他是长辈，每年都给她不少压岁钱，她就翻脸。
‘寿宴当晚，续日会陪伴皇上。’雄浑的美声出自她敬爱的、亲爱的父亲大人，她的笑容垮了下来。