“你对他们这么了解？”郭冀狐疑地问。
他无法理解那种感情。尽避读过元好问的“问世间，情是何物，直教生死相许？”但是他放荡不羁的心，从未为任何女子停留，无从领会欢乐趣、离别苦，甚至痴儿女的心境。世间女子个个娇媚，而他只是只采花的蜂蝶。如今，他终於遇见个他想独占的女子，而这女子的心中，却存在另一名男子的形影。他不满地瞪进她眸子里，她的沉默刺痛了他的心。
突然，他从那双晶莹的乌眸里，看到两簇渴望的火焰在燃烧，直烧进他心里。青黛眼中的温柔细诉著亘古流传的真爱，涓涓滴滴地流进他心坎，引起他心中对这种感情的好奇和渴望。两人的视线无言地交缠，暖洋洋的情感潮流在彼此心里互相汇流。郭冀惊奇地发现，充盈在心中的甜美感觉，便是令人百转千回、放心不下的爱恋。
於是他知道，不管他离开青黛有多远，他会一直挂念著她。渐冷的热血再度加温，他凑向她，深情地捕获她女敕红的粉唇。
尚未分别，他已经开始想念她了。
“给我时间。”他说，却没道出要做什么。
青黛迷蒙地注视他，芳心颤抖，迷失在他幽深热情的乌眸中。
※※※※※※※※从扬州一路北上京城，下船乘马直驱外城南门永定门已是数日后的黄昏，郭冀趁著天色昏暗，潜往位於王府井大街的定远侯府。
越接近自家巍峨的大门，郭冀心中越有近乡情怯的感觉。他的眼皮狂跳，直至看到富丽堂皇的定远侯府正门口挂上数盏白纸糊成的灯笼，悬在胸口的心倏地停住，咚的一声下沉成孤子的悲哀。
漆红大门上贴的白纸黑字，是斗大的“严制”。
他的父亲世袭定远侯……
冰冀伟岸的身躯摇摇欲坠，他用力曲指成拳，控制住几乎要淹没他的悲痛，绕过与大门相连的琉璃影壁上面镌嵌著他们郭家的纹饰麒麟兽，从后墙纵人。
他先回到居处云风居，茂林修竹依稀如故，郭冀却丧失了以往豪气干云的飞扬心情。他父亲死得太突然了，他还无法接受这个事实。
他潜入房中，坐在惯常沉思的扶手椅上，直到夜晚的暗黑吞噬掉白日的最后一丝光华，照明用具一盏盏点亮时，才模黑找了件白衣换上。这是他至少能为父亲做的，郭冀苦笑地想。
由於鲜少在家，他甚至不知道服侍他的小厮阿明是不是可靠。宁知远三代都在郭家当总管，知远更是继他退休的父亲宁福接掌郭府家务已有六年。也就是说，宁知远对郭家的了解，远胜他这个半年前才返京的游子。
案母在，不远游。他根本不该在父亲生病时到武汉去，才会让宁知远有可乘之机。现在他该如何？
冰冀闭目沉思，感觉到夜渐渐深沉，心中的哀戚终致淹没他所有的理智。再怎么说，他都该先去见见父亲。
冰冀离开云风居，在漆黑的夜色掩护下，来到设在大厅的灵堂。他躲在西面的窗口向内窥视，发现有两个仆人在灵堂守著。他暗忖要如何支开两人，潜人灵堂。
就在这时候，脚步声自大厅侧门响起，三名穿著白色丧服的女子先后走进。为首的女子眉目如画，娇娜无力地被身后的两名丫鬟扶住。
“夫人。”
冰冀听见两名仆人对那名女子恭敬的称呼，暗暗惊奇。母亲死后，父亲并没有续弦，只纳了几名侍妾，何来夫人的称呼？他凝神注视那名年轻女子，记起是曾见过几次的父亲侍妾林氏。
宁知远曾告诉他，林氏是父亲在他返京前一年新纳的侍妾。他记得出发往武汉时，听说林氏怀了身孕。他当时并没有特刖留意，现在想起来，不由得把眼光投注在正从丫鬟手中接过香祭拜的女子腰身上。
平坦的小肮，不见任何孕妇该有的凸出。
“夫人，小少爷还在屋里等著呢，灵堂的事就交给他们吧。”林氏身旁一名伶俐的丫鬟劝道，她点点头，在两名丫鬟的搀扶下从进来的侧门离开。
冰冀心生怀疑，暂时打消潜人灵堂的念头。穿过花园小径，来到父亲侍妾居住的后院，他瞧见林氏一行人进人芙蓉阁，紧跟著悄无声息地潜人。
林氏走进客厅，吃了一碗丫鬟奉上的补品后，便走进里间。郭冀耐心地守在窗抬下，一株芭蕉掩在他身前。
“我这几日乏力得很，夜里小少爷若饿了，就叫女乃妈来喂，不用送进来了。”林氏抱著一个小婴儿走到外头的客厅，将孩子交给丫鬟后，示意两名丫鬟离去。“让我静一静。”
丫鬟们朝与芙蓉阁相连的屋舍行去。郭冀看见林氏在桌边坐下，支著下颚不知在想什么，她粉颊微红，杏眸含春，不像是文君新寡的哀戚。
冰冀正晴感怀疑时，一个白衣大汉走进芙蓉阁。淡淡月光下，照出来人文雅的相貌。
是宁知远。
这下郭冀更是震惊，怎么也没想到宁知远会跟父亲的小妾有私情。
“远哥。”宁知远才刚合上房门，林妍馨立刻投进他怀里。
知远轻轻地推开她，“妍馨，我跟你说过几次了，小心隔墙有耳。”
“你放心好了。丫鬟被我遣走了，不会有人听见的。”
“还是小心点好。”知远神色稍霁。“我可不想功亏一篑，到楼上说。”
妍馨无奈，只好顺从地跟随他走进里间，登上到二楼的木梯。
冰冀按捺住满腔的怒火，脚尖轻蹬，上了二楼的前廊，伏在窗口，弄湿糊纸偷窥。
宁知远显然和林妍馨早有私情，一到楼上，林妍馨娇柔的身躯立刻投人他怀里，再也不肯离开。
“远哥，我好怕。”妍馨抽抽噎噎地道。
“怕什么？”知远吻了吻她的顿安慰。
“老爷子……”
“他又不是我们害死的，有什么好怕？”知远嗤之以鼻。
“话虽这么说，但若不是你向他传达少侯爷的死讯，他也不会一口气梗住，就这样死了。”
“妍馨，他早就该死。多行不义必自毙，那是他该得的下场。若不是一年半前他强纳你为妾，拆散我们两人，我们早就是对恩爱夫妻了，你也不用忍辱侍奉那个老色鬼。”知远说得咬牙切齿。
冰冀听得惊愕不已，他怎么也料不到宁知远和父亲之间竟有这样的仇怨。
“远哥，他既然死了，你就别再恨他了。再怎么说，他都是你父亲……”
“我没有这样的父亲！”知远突然推开妍馨，向来儒雅的俊脸显得狰狞可怕，额上的青筋凸出，一双狭长的凤眼透射出凌厉的仇恨光芒。
冰冀脸上的表情不比他好看多少，连番听到的秘辛震得他思绪大乱。他怎么也想不到知远会跟他有血缘上的关系，这到底是怎么一回事？
“远哥，别生气了。”妍馨温柔地从他身后搂住他，柔颊紧贴住知远绷紧的背肌。“都是过去的事了。好歹这些年来，他待你还不错。”
“哼！那是因为郭冀离开他，他膝下空虚，才拿我代替。这些年来，他待我就像仆人一般，几曾有过骨肉亲情？一年半前，他更不顾我的恳求，纳你为妾，从那一刻起我便恨他人骨。”知远越说越恨，声音凄厉了起来。
“他已经死了。”妍馨叹气道，“一切的仇恨也都该随死亡结束。”
“还没了结。”知远紧蹙著眉。“郭冀生死未卜……”
“你不是跟老爷说他死了吗？”妍馨惊讶地道。
“我知道他病人膏育，才故意拿话吓他，没想到他那么不禁吓。”知远阴沉地转过身，妍馨被他的表情吓得身躯一颤。“我这么做，都是为了我们的将来。”