杜纤云想着，忍不住泪湿红衫，这就是身为女子的悲哀，无法选择自己的婚姻，也不能勇敢地追求所爱，只能任父母安排。虽然她贵为豪门千金，也只能像被命运拨弄的飘零野花般，不知此身飞来飞去落谁家。
“夫人，您瞧小姐又躲在房里偷偷流泪了。”
杜纤云被兰香的声音吓了一跳，连忙拿起手绢将泪拭干，才敢转身面对房门。
杜夫人不知道什么时候在丫鬟陪伴下悄立于房门外。
“云儿，是什么事惹你伤心？快点告诉娘。”杜夫人轻移莲步走到女儿的床前，望着爱女哭肿的眼睑，心里又怜又疼。
“娘，云儿没事的。”杜纤云勉强露出笑容，然而那抖动的樱唇，无疑泄漏出更多的心事。
“云儿，若是没事，你又怎么会把眼睛哭红成这样？”杜夫人叹了口气，坐到女儿的床上，将纤云揽入怀中安慰。
“娘，女儿真的没事。”
“夫人，小姐的心事只有兰香明白。”
“兰香，你别胡说……”杜纤云又羞又急地道。
“兰香，小姐有什么心事，你就快说吧。”杜夫人威严地看向兰香。
“启禀夫人，宁少将军一天到晚来提亲，小姐不愿嫁他，又怕爵爷会答应，所以……”
“云儿，娘知道你不喜欢宁凯，可是你年纪也已不小，多少达官贵人上门求亲，你一个都挑不上，娘虽想帮你，也无计可想啊！”
“娘……”杜纤云是有苦说不出，心头的那个冤家迟迟不上门，教她如何答允婚事？
“夫人，虽然上门求亲的贵公子不少，但小姐中意的人，却不在其中。”
“兰香，你是说云儿已有意中人？”杜夫人讶异地问：“到底是哪家公子？”
“其实这人夫人也认得的，就是右都副御史的公子，新科状元许尉峰。”
“是他？”杜夫人扬了扬秀眉，看见女儿满脸的娇羞，知道兰香说的不假。
“许尉峰倒也配得上我这个乖女儿。”她爱怜地拍了拍女儿的手，“云儿，既然你已有了中意的人，就该早点告诉娘才对，否则要是让你那个胡涂爹爹替你错配了人，到时候就后悔莫及。”
“娘，这种事教女儿怎么说呢？那位许公子……”杜纤云幽怨地说。
“你是怪许家没登门提亲吗？”杜夫人一看女儿的表情，便知她的心事。“娘听你爹提过，右都副御史许大人十分严厉，说不定许公子根本不敢开口。再说他还得准备应试，也许他是打算高中状元后，再登门提亲的。”
“可是，已经过了那么久……”杜纤云抽噎地说，眼泪又忍不住滑落下来。
“云儿，你先别急嘛，让娘好好想想。”杜夫人蹙眉深思，到底该怎么办才好？许家不上门提亲，总不能反教她登门提亲吧？
“夫人，兰香有个主意，不知道行不行得通。”
“兰香，你鬼主意最多了，还不快说！”
“夫人，姑女乃女乃受圣眷正隆，贵为嫔妃，何不请爵爷出面，求娘娘请圣上下旨赐婚？”
“这……”杜夫人迟疑着。
“夫人，娘娘向来宠爱小姐，她一定愿意成全的。而爵爷又对夫人百依百顺，只要夫人开门，老爷不会拒绝的。”
杜纤云忍不住以哀怜的眼光看向母亲，杜夫人爱女心切，当然不忍拒绝。
“好，我就跟老爷说去。”
第8章
“老爷，我跟你提这么多回了，你到底答不答应？”许夫人用可以媲美“河东狮吼”的声音，在丈夫的耳边叫嚷道。
“夫人，你是在为难老夫。”
“老爷，不是我为难你，是你为难自己！我们就尉峰这个儿子，难道你忍心看儿子日渐消瘦，无心打理公事吗？”
“唉！”许庭江面对衣带渐宽的儿子，和河东狮吼的妻子，一意遵守承诺的信心开始动摇。
为了儿子的婚事，已经让他的耳根不得清静好久。
“你别光叹气好不好？老爷，杜家又不至于辱没了咱们许家，你干嘛这么固执？再说峰儿虽然高中状元，但不过是翰林院一个小小的修撰，难道要等到像你这么七老八十才混到一个右都副御史的职位？”
“夫人，你这分明是在侮辱我嘛。”许庭江气愤地说。
“我没有侮辱你，若不是你太过迂腐，不愿与人交际，我看你早当御史了！可是咱们峰儿不必跟你一样辛苦嘛！一旦他娶了安平伯的女儿，就可以平步青云。先别说安乎伯的交游有多广阔，就凭他妹妹杜妃是皇上的宠妃这一点，咱们峰儿还能不发吗？就不必待在翰林院里发霉了，是不？”
“夫人，你简直是利欲薰心。”许庭江一副唯女子与小人难养也的表情。
“我不是利欲薰心，是替儿子打算。峰儿这么有才干，被埋没在翰林院修史岂不是太可阶了？你自个不就说过皇上轻文崇武，文人想出头可难得很呢！再加上你们这些老头子个个把持朝政，哪有他们年轻人出头的机会！所以，当然得多靠些关系啦。”
“夫人……”正当许庭江一脸正气地准备教训妻子时，管家许禄匆忙地跑进书房禀告。
“老爷……圣……圣旨到了。”
许氏夫妻吓了一跳，两人面面相觑，如临大祸。
许庭江赶紧穿好朝服，带着妻儿到前厅跪接圣旨，只见宫中的司礼太监何公公满面笑容地朝他拱拱手。
许庭江一家大小怀着忐忑不安的心情，跪下听旨。
“奉天承运，皇帝昭曰：朕知悉安平伯长女杜纤云容貌端丽，才德兼备，与新科状元许尉峰可堪匹配，特下旨赐婚，着许杜两家圈选吉时良辰予以拜堂完婚。钦此，谢恩。”
“谢皇上，万岁万岁万万岁。”许家大小欢天喜地的谢恩。
“许大人，恭喜了。”
许庭江接过圣旨后，满脸讶异地问：“何公公，圣上怎么会知道小儿和杜家千金的事？”
“许大人有所不知。状元郎夺魁之作“安邦定国策”深受安平伯青睐，所以进宫求杜娘娘做媒，皇上才会下旨赐婚的。”
“原来如此。公公一路辛苦了，还请上座奉茶。”
“不用了，咱家还得回宫覆旨呢！”
送走何公公一行人后，许夫人得意洋洋地说：“你不是不肯吗？皇上下旨还不是得遵从！多亏老天爷保佑，让安平伯欣赏咱们家峰儿，否则我的喉咙说哑了，也没人理会。”
“夫人，就算老夫错了，行不行？”许庭江叹了口气，迳自离开前厅。
许夫人原本还想追上去计较，却被儿于拉住。
“娘，您就别跟爹计较了。”许尉峰喜孜孜地说。
“现在脸上可有笑容了，没想到皇上一道圣旨，就把我儿子的笑容给找回来了。”许夫人捏了捏儿子的脸颊，取笑道。
“娘，您别显著取笑峰儿嘛，不知道娘打算何时到杜家下聘？”
“急成这样，还真是男大不中留呢！”许夫人笑咪咪地说：“别急，娘这就去跟你爹商量个日子。”
“谢谢娘。”许尉峰这几个月来被相思所苦恼的愁眉终于豁然开朗，想到再过些日子就可以把那位温婉美丽的意中人娶回家，就忍不住咧开嘴，得意地开怀大笑。
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自从在中秋夜病倒后一个月以来，萧暮雨的病势一直没有起色。萧湘和长风日夜服侍，试尽所有的药方，仍治愈不了他的病。
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