“你在干么？”皇宇穹发出轻而沈的声音。
女孩转过头，赶紧把手抽出嘴中。“宇穹……”嗓音略带不肯定的颤抖。有些时候，她会差点叫他哥哥，虽然他是她的晚辈，实际感觉倒是像一个对她付出兄长关爱的家族同辈。
“手受伤了吗？”皇宇穹靠近她，蹲，看一眼地板上的花篮。“摘花怎么没戴防护手套？”他拉起她冰冷的小手，检视凝出血珠的细白指月复，取出自己的方帕，帮她缠裹。
她点头道谢，提著花篮，站起身。皇宇穹也起身，看著她的头顶。这个十三岁的长辈，又长高了不少，少女的脸蛋有丝轻愁，大抵是烦忧兄长与家族的关系，一日冷过一日。
“宇穹，你是来找我哥哥的吗？”她低垂脸庞，盯著花篮里的花，说：“哥哥他不在，可能又去爸爸妈妈坟前。”
皇宇穹沉默著，与她并行，走下平台花园。
她说：“最近天气好像没那么冷，湖面化冰了。昨天，我去古堡，没看到你和夏生堂叔……”欲言又止。
天气的确没那么冷，都说没有永恒隆冬，再冷的地方，蓝空依旧有鸟儿扑翅、流云卷环金阳。
皇宇穹抬眸望著天，不经意似地搭腔牵引她的欲言又止。“找夏生叔公，有什么急事吗？”
她顿住步伐，对著屋宇侧门，伸出包缠方帕的手握住镀金蔷薇门把，将话往下说：“哥哥怪怪的，前一阵子，他说这屋子已经是夏生堂叔所有，我们得住到荆棘海上……我想请夏生堂叔别赶我们走——”
“当然不会有这种事。”皇宇穹平声静气地说：“你不用多担心。这一带土地虽变更为夏生叔公所有，不过这幢楼房，一直在冬耐叔公亲大姊春实姑婆名下，不属于夏生叔公，就算是，他也不可能赶你们。”
她回身，仰起脸庞，秀眉颦蹙。“可是哥哥和夏生堂叔老是吵架。”
“他们只是感情好。”皇宇穹拉起她的手，从西装外套口袋取出一个东西放在她掌心——
是一个雪花水玻璃球，晶透球体里雪花和水飘荡，一艘小小迸代船艇还拖著锚。
“这是……”她不明白皇宇穹为什么突然给她这东西。
皇宇穹说：“这是夏生叔公在无国界‘等待太阳’地下商店买的，听说是荆棘海里的古代沉船——夏生叔公要送给你的。”
“谢谢。”她看球体里的世界，伸起另一只手，双掌捧著，心里感到温馨，却也没抹去愁绪。“宇穹，哥哥前几天还说，我们以后姓欧阳，不姓皇……”她摇著头。
皇宇穹眸光一闪，转沈。天气没那么恶寒了，花儿大绽大放，裹著莹莹甜蜜花粉，掘开厚雪可以看见斑铺苍翠的土壤。都说北国无春天，那位长辈与家族的关系难道要步入真正的永恒隆冬？
“荷庭堂叔还说了什么吗？”他问。
“宇穹少爷，”管家雷平的声影齐现。“老爷来电催促了。”他站在屋角弯处，没太接近，微微向女孩行礼。“您好，若苏小姐。”
女孩稍稍点了一下头，有些窘怯。她从小不在家族里长大，难以适应大家族里过于繁复的人事。“尔麟叔公在等你吗？”她对皇宇穹说，一面把手上的玻璃球放进花篮，转身开门准备进屋。
皇宇穹拿出口袋里的纸笔，写了张便条交给她。“如果在古堡找不到夏生叔公和我，就是在这个地方，”他指著纸上写的“等待太阳2319”。“无国界的旅店，荷庭堂叔应该知道，记得跟他说，夏生叔公邀请他过来玩——”
“像以前你们到义大利找我们一起度假那样吗？”她仰起颊畔冻红的脸庞，纯净双眸闪泛栗子色光芒。
以前，他们还住在义大利的时候，每逢学校假期，夏生堂叔和宇穹就会到义大利，找他们一起前往姑丈姑姑的海岛度假，那些个美好日子，她真的很怀念。
“嗯，像以前那样。”皇宇穹帮她推抵著门板，说：“天冷，快进去吧。”
她朝他微笑，拣了花篮中一朵刚摘的蔷薇给他。“再见，宇穹，替我向尔麟叔公问好。”
皇宇穹颔首，接过蔷薇，看著她完全进门，才慢慢放手让门掩合，然后旋足走向等候一旁的雷管家。
典型老派——或说传统——的皇家男人，性格里一定饱满控制欲，皇夏生的父亲皇尔麟就是这类人。
十五个小时前，皇尔麟接到皇宇穹传回皇家的简短讯息，说他一人返航，皇夏生并未踏上归途。皇尔麟气坏了，连夜赶至儿子皇夏生近期爱待的湖上古堡。
“宇穹还没到吗？”
角窗躺了架Sterinborgh的客厅，响起皇家长辈威严的嗓音。
“我想，他快到了。”看著长辈又拿起无线话筒准备拨号，皇菡原忍不住开口道：“宇穹办事，您难道无法放心？”
“你大概没搞清楚你儿子昨夜发了什么讯息给我！”语气相当不悦。
“是。”晚辈不应当在热头上浇油挑衅，皇菡原深谙大家族生存之道，察言观色地说：“等会儿，我会好好问他。”话才说完，拱门传来两声沈响。
“老爷，宇穹少爷到了。”管家雷平敲门示意过后，才推开门板，领著皇宇穹走进客厅。
皇宇穹看到了，大长辈就坐在壁炉前的国王椅，脸色绷凛成钟甲色，冷瞪著他。另外，金色系、花花棕棕、流苏缀珠、巴洛克风华宫廷沙发组中，坐了一抹熟悉身影。
子之过，父之责。看样子，尔麟祖叔公觉得他没把事办妥，甚而办坏，犯了大过错，连他父亲都给找来了。
皇宇穹随管家带领，走到定位，就在他父亲皇菡原隔桌右斜侧的安乐椅。“爸，”他先唤了一声，才落坐，问：“你怎么也来了？”
“你闯了祸，我能不来吗？”皇菡原故意说这话给皇尔麟听。“为什么没确实办好尔麟长辈交代的事？”
皇宇穹站起身，朝向壁炉口的皇尔麟，躬身忏悔。“宇穹辈分小，夏生叔公甚至抬出逵爵太祖叔公，宇穹实在无能撼慑夏生叔公强硬的决定，宇穹确是失责没办好尔麟祖叔公您吩咐的事，甘受尔麟祖叔公惩罚。”
皇尔麟眉头纠结，看著他手里拿的蔷薇。“你拿那什么？”
“雪地蔷薇，”他往前移步，把花放在国王椅扶手边的桃花心木小圆茶几，说：“若苏堂姑跟您问好。”
皇尔麟凝眄桌上的花。今年的雪地蔷薇又是一片艳得像吸取人命人运的惊天灿烂吗？他不信这个的，但是今天看这花，心情特别不好。他别开眼，对管家雷平说：“泡杯茶给宇穹少爷。找个瓶子把这花插好。”雷平取了花，领命离去。
卑门一掩上，皇尔麟道：“宇穹，坐下。”皇宇穹乖乖听令。没一会儿，皇尔麟发飙了。“我当初怎么说，前去吊祭是我的最大底限，往后不许与无国界‘等待太阳’牵扯。怎么，一去那种没规没矩的野蛮地，就与那些乌合之众同流，忘了身分？”
一点也没有。事实上，他谨记身分，精于利用长辈婬威。皇宇穹垂眸，盯著地毯花饰。
“宇穹，你这回，真的表现极差，可要好好反省反省。”皇菡原开口缓颊。“爸爸经常告诉你，我们是长房，年纪大辈分小，很多作为是要树立榜样，日后好给同辈一个正确的行事准则。我父亲就是没做好这点，夏生堂叔才会成了月兑缰野马。宇穹，你懂吗？”
皇宇穹颔首。“宇穹明白。”站起身，他旋即向皇尔麟大大一鞠躬。“宇穹等会儿就回家族主宅禁足。”