“好，我招了！今晚可是拮之夜耶！你不兴奋吗？”
“我们早就通过拮了，有什么好兴奋的？”韩熙心平气和地反问。
“今晚不一样！迎舞也会参加拮啊。”
“迎舞也十八岁了，时间过得好快……”
“别像个老头子似的感慨岁月如梭，张开眼睛瞧瞧四周吧！这两天所有男人都兴奋得站也不是坐也不是，每个人都希望她会选上自己。”
“我以为你喜欢的是韩缇。”
“这是两回事，而且韩缇还得再过半年才能参加拮。”
“那就祝福你心想事成了。看你这个样子，再练也不会有什么成效，我们今天就练到这里吧。”
韩熙正准备离去，旭于跑了过来。
旭于大韩熙与岌鹿一岁，一般的年轻战士都专注在战场上累积战功与名望，旭于却抽出大部分的空闲时间，训练尚未成为战士的少年以及女性，平素与两人交好，时常一起锻练。
“韩熙、岌鹿！总算让我找到你们了！”
“旭于，什么事？”
“这个……其实是……呃……”旭于突然结巴了起来。
“要我们帮什么忙，尽避说就是。”
“韩熙说得对，对我们不必客气，大家都是好兄弟嘛!”
“那我就直说了。”旭于姿势一正，低头合掌道：“拜托！求求你们把迎舞让给我！”
“旭于，你说这话就不对了。迎舞会选择什么人，是她的自由，不是几个男人私底下能互相礼让的。如果迎舞听到你背地里到处请求其他人不要接受她，逼她不得不选择你，她会作何感想？
不仅如此，你的行为还违背了拮的美意。拮之夜里，惟一的主角只有参加拮的少年少女，其他人只是陪衬的景品，任君挑选。你这么做不是反其道而行吗？”
综观戚吾族上下，最维护传统的恐怕就是韩熙了。
只要一遇上挑战族规族习之事，韩熙就会起而力行，消灭挑战之源，因此常被说是一本长脚的活动族规，族人要是忘了什么，一问他便知。
“韩熙，对不起，我没有好好考虑过自己的行为……”
旭于满面羞惭地垂着头，脖子低垂得连韩熙都不免害怕是否会因此折断。
韩熙心下不忍，感到自己话说得太重，造成旭于一些不必要的伤害，必须加以弥补。
“这样吧！旭于，我答应你，我会尽量避着迎舞。不过我想她不会来找我的，你可以安心。”反正迎舞也不会选上他。
“韩熙，你现在说的话跟刚才好像差满多的耶。”岌鹿怀疑地问，“你不是说旭于的行为是错误的吗?怎么还答应他？”
“旭于的确做错了，但是站在朋友的立场，我很乐意让他安心一点，反正迎舞不可能找上我，答应他又何妨？”
“谢谢你，韩熙!”
旭于高兴得跳了起来，虽然他不明白韩熙的反应。
大家都押注韩熙是迎舞最有可能选上的人，难道他本人并不知情？
“旭于，韩熙好说话，我可不答应。”
“没关系，韩熙答应，我已经很开心了。”
“旭于啊，你最大的敌手应该是岌鹿吧？比起我，迎舞更有可能找他，你怎么这么简单就放过他了？多缠一会儿，说不定岌鹿会答应你喔！”
“韩熙，你这个……”岌鹿受不了地摇头，“笨蛋!”
岌鹿不由得疑惑，韩熙向来犀利的眼光与直觉怎么突然变迟钝了？
任何一个明眼人都看得出来，自从选美大会过后，迎舞就带着含情脉脉的目光随着韩熙到处跑。虽说是闯圣地闯出来的惩罚，迎舞那羞涩且喜悦的笑颜可一点也看不出是在服差役，反而像是与情郎相偕出游似的。
“身为笨蛋的我得回去准备早餐，韩缇就要起床了。”
韩熙不以为意地离去，留下一个脸上写满疑问的旭于。
“岌鹿，韩熙他家都是他在准备三餐吗？”
“听说最近韩缇也会分担一半家事。”
“韩熙早点娶个老婆，对他的名声会很有帮助的。”
“我赞成。”
韩熙才刚跨进屋门，忽然听到屋后传来细微的异响。
韩熙快步走出，绕到屋后。
“什么人？”
没有回应。
韩熙警戒地扫视看来平静的草丛，双眼一眯。
“出来！”
草丛后，一个干瘦的年轻男子跳了出来，挥刀攻击韩熙。
韩熙灵活地闪开，一手抵挡他的攻势，一面以手肘朝对方的太阳穴顶了过去，入侵者被韩熙这么一撞，身体不稳地摇晃了起来。韩熙抓住机会，出其不意地提脚一踢，正中男子的下巴，整个人往后弹了出去，倒在地上。
韩熙这才有余裕打量侵入者，这一瞧，他不禁倒抽一口气!
此人是个汉人！
除了家人，韩熙从未见过任何汉人；他从父亲身上学会读汉人的书，也能说几句简单的汉语，但这是他头一遭正面接触汉人。
倒地不起的男子坐起，揉着下巴盯着他瞧。
“你是汉人？”男子问道。
韩熙再无疑问，这的确是他记忆中的汉语！
他点点头。
接着，男子连珠炮似地说了一长串话，韩熙抓不完整他的意思，只听出“寻找”、“西域”这两个单词。
“你来这里找人？找谁？我可以帮你，我在这儿住很久了。”
韩熙尝试以汉语和男子沟通，但是对方一脸茫然，显然听不懂他所说的，韩熙不由得焦虑了起来。
戚吾族对于未获许可擅自入境的异族人，一向视为奸细，抓到立即就地处死，事后报告族长即可。
眼前此人要是被其他人发现，下场自然不消多说。
然而韩熙心中忽然涌起奇异的念头——说不定这人是受托前来西域寻找他们兄妹的。父亲告诉过他，当初亡命西域的是韩氏本家，分支的韩姓宗族还留在中原，说不定这就是他的亲戚……
韩熙正犹豫着不知该作何处置，前屋传来迎舞振奋的呼喊——
“韩熙！我来报到了，今天要给我什么工作做呀？”
昂伤男子一震，颠簸站起，沿着屋后草丛逃逸。
韩熙没有阻止他。
迎舞的声音从屋前一路响到屋后。
“喂喂！桌上空空如也，你今天偷懒没做早餐喔……韩熙？你在哪里？”没有多久，迎舞已来到屋后。
“韩熙！你在这里发什么呆啊？”
韩熙如梦初醒，用力甩了甩头。
“没事，我们进屋里去吧。”
是夜，月娘高悬，参加拮的少年个个披挂刀剑，强调自己的男子气概，从此以后不仅可以追求多彩的恋情，更能上战场经营勇敢的名声，少女则穿戴起最华丽的服饰，积极地想证明自己已臻成熟。
这群满脸骄傲与自信的少年少女们，围着广场中央生的火堆，手牵着手边唱边跳传统的拮之舞，其他人则散于广场四周，观看他们的舞蹈。
一舞结束，便可以开始择伴，也可以四处交谈，接受族人的祝贺。
在戚吾族里，拮是每个人一生中最重要的活动，即使是后来的成婚礼“系扶”也比不上。
有许多族人选择不组织家庭，一辈子追求着一场又一场或短或长的恋情，越来越多类似的抉择，使得戚吾族人对拮的重视与日俱增，一到拮之夜，几乎是倾族出席。
便场某处，族长伴着五位长老远观舞蹈。
“唉！真是怀念以前的拮之夜啊。”长老叹息道。
一句话引出第二名长老的长篇大论。
“想当年，拮的少年少女们羞答答地躲在家里，要家人把他们拉出来，才肯前来广场。跳完了舞，只敢以眼神传达倾慕，配成对的情侣们最多勾勾手，火光熄了，也就各自返家。