廖文煌脸胀红起来，其实有几本还是不告而取偷拿的；如今被迫提到这件尴尬事，李蕾或许无心，但直剌剌的话已伤及他的自尊。
“三小姐童话书多得看不完，还随时添新，不像我从小到大只有那十本，读了又读，书页都快翻烂了。那十本书在你们富人眼中不算什么，对我们穷人孩子可是天大的财富，字字如金珍惜得不得了！”他忍不住自辩。
“你有必要那么激动吗？我又没怪你。”她奇怪他的过度反应。“正如你说的，我家不差那十本书，只是你告诉我一声比较好吧，我绝对会送你的。”
“对不起……这下子除了感谢外，还要加上书没还的歉意，我这杯咖啡更非请不可了?”为怕坏事，他收起受伤情绪说：“虽然微薄不成敬意，但司机还没来，咖啡厅也不远，我们可以到那儿打电话，边坐边等也舒服些。”
寒风一阵阵吹，脚有点酸，他的话颇合理，喝杯午后咖啡也无妨。
“好吧！不过由我请客，你赚的那点钱，就省下来交给阿春嫂吧！”李蕾以惯常的大方说。
“随三小姐高兴。”他没有争论。
李蕾招手叫来三轮车。
四点过五分，街上行人不少，有的慢步、有的匆匆，咖啡厅在隔街的另一边。
李蕾付了三轮车车资，眼光被绸缎庄新摆的布匹吸引着。
“咦，那不是御浩吗？”廖文煌突然说。
李蕾循声望去，好一会才在花花人群中看到原本应该在邻县部队的御浩，他身穿便服英俊如常，身旁携着一位长发飘逸的女子。
这……不可能吧？若非幻觉，就是一个长得跟他很像的人……
“御浩怎么会在这里？他不是没休假吗？”廖文煌再度强调。
李蕾像被钉在原处，发不出声音。
并不是没见过御浩和别的女孩走在一起，但他一向坦然，从没有瞒过任何关于异性的事……而眼前这女子她一点印象都没有，最不能理解的是，御浩为什么骗说没有休假、却偷偷和这女子约会呢？这完全不像御浩的为人呀！
“我们要不要上前打招呼，问他到底怎么回事？”廖文煌建议。
“你认识那女孩吗？”她努力不让惊愕表现在脸上。
“不认识……不过，一直有些流言传来传去……”他考虑要说多少。
李蕾正要进一步弄清他的言外之意时，御浩带那女子沿着骑楼向西走，廖文煌忙抬脚跟上，她机械似的尾随在后。
御浩和那女子拐进一条窄小的巷子，停在一栋四层楼的建筑物前面，生锈落漆的招牌板上写着“迎宾旅馆”四个字。
在他们还没来得及反应前，御浩和那女子双双走进旅馆……不见了！
最先闪进李蕾脑海的是，御浩终于有了亲密女友吗？但他怎么也不该到这种低级不入流的地方，这绝不是光明正大的所在，即使要做坏事，也不需这么自贬身价吧？
廖文煌也有些错愕，若不是亲眼看见，以御浩正人君子的形象，还真难相信会有旅馆这一幕。此情此景，李蕾不可能再无动于衷了吧？
丙然她脸色苍白，双眸燃着火焰，是怒不可遏的讯号－－
“三小姐，妳如果想进去探个究竟，我可以陪妳。”廖文煌自告奋勇说。
“你是故意的，对不对？”那两簇火焰倏地直射到他身上。
“故意什么？”他不解。
“你早知道御浩在这里，故意以请我喝咖啡为借口，要我看到这一切，这是你的诡计吧？”她不掩怒火说?
廖文煌没估到娇娇女的她也有精明的一面，一时愣住了。
没错，他事先知道御浩今天有神秘“约会”，虽然已离开学校半年，仍有些仰慕者会注意御浩的行踪，若有心打听，并不困难。
他也是在最后一刻才决定带李蕾来面对真相的，但万万不能承认就是了。
“怎么会是我的诡计？我再有办法，也不可能叫御浩和别的女孩上旅馆呀！”他又说：“三小姐，欺骗妳的是御浩，妳该生气的人是他吧？”
“我为什么要生御浩的气？这些都是你的错，我只气你！”她态度极为傲慢。
“三小姐－－”她的反应超乎常理，他竟语塞了。
“说你的错，是因为你在这儿造谣生事兴风作浪。”这类似爆发丑闻的节骨眼，她的确和一般十九岁的女孩子不一样，多年严格的闺秀训练奏效了，姊姊们叮咛的，凡事先保住面子再说。“御浩隐瞒休假，带女生走进这家旅馆，我相信必有他正当的理由；我反而不齿你的行为，亏得御浩还是你的好朋友，你竟不顾朋友道义揭人隐私－－懒得理你，我要回家了！”
这已是极限，李蕾强忍着即将溃决的情绪，招呼路旁等客的三轮车过来。
居然说他造谣生事兴风作浪？李蕾维护御浩到如此盲目无知的地步，廖文煌内心积压多时的燃点突爆，一堆话轰然而出说：
“什么是御浩的正当理由？简单告诉妳，就是他对妳根本没有爱情，他和妳交往完全是顺长辈之意，标准的家族利益结合，所以他才需要另外找女人……而妳所谓的相信，也只关乎冰冷的金钱和权势，并无任何真心诚意……我很讶异，一向高高在上的李家三小姐，如何能忍受这种毫无尊严的羞辱呢？”
太……太过份了！他廖文煌什么身分，竟敢如此肆无忌惮胡言乱语？李蕾气得全身发抖，得戴上生平最冰冷的面具才不会当场失控。
“无论你说什么，都影响不了我和御浩的关系。”她眼神如刀锐利、声音似刀刮人，坐上三轮车时又抛出一句：“而我和你之间，是连一杯咖啡的情份都没有了！”
廖文煌的确无法了解李蕾的心理，正因为是高高在上的三小姐，外头摆着的面子重于一切，若有人当众揭私扬丑，其中的难堪痛恶同等于丑事本身，他已犯了李蕾的大忌。
他当时是完全迷惑了……他是御浩的好朋友没有错，但他个人所服膺的公理原则更重于一切；况且他也是为李蕾好，结果却适得其反，怎么连刚萌发的一点友善关系也毁掉了呢？
几张宣纸排列在窗前的长桌上，天光将纸上的各式荷花照得更色泽明媚。
这是李蕴宅第里特辟的画室，因当今第一夫人喜爱国画，一干官太太们都附庸风雅赶流行，李蕴自不例外，还逼着两位妹妹一块学，说有助丈夫官运。
李蕾常嫌沉闷，反而老师夸她最有天份。
“有啥天份？不过就学了几年西画，有些底子，怎么挥都比我们好喽！”姊姊们取笑说。
就李蕾十四岁那年，因服装社阿婆在绸缎上刺线绣珠的纷彩亮了她的双眼，又加上御浩的刺激，她央求找老师学画，大家原以为她只玩票几个月，没想到竟素描、水彩、炭画，油画一路乖乖地撑过这几年，很是意外。
李蕾不认为自己有慧根，更与勤勉沾不上边，只觉得挥画笔比读英数理化简单，线条色彩又比作文造句容易，便断断续续维持了下来……结果考大学居然用上了，否则还真不知选什么科系呢！
门外有汽车声，接着有人按铃，是御浩来了吗？
她的心提到胸口，又是喘不过气的感觉……旅馆事件发生一个星期了，她从最初的震惊空白、到愤怒难过、到手足无措的忧恼，整个人似月兑了一层皮。