不知过了多久，人潮散去，只留下失去家园的人无助地坐在马路上，眼中尽是茫然，包括等待承熙的涵娟。
一条薄被披在她身上，是曼玲，“伍叔叔要你回家休息。”
“承熙不会有事吧？”她喃喃问。
“当然不会，他可是英雄，再危险也跑得出来才对！”曼玲乐观说。
骇人的火焰渐小，才发现东方已露曙光，呈现近白的浅蓝。一种很恍惚的感觉，如一场乱世，他们一南一北，大火横亘在中间，不知生死，无法触及，连最锥心的呼唤也传不到彼此，就此注定要失散了。
比起来，平安不就是大福吗？
如果承熙有什么意外，她一定宁可生命停留在四天前那珍贵的相守。她绝不会同意“希望世上没有他”这可怕的话，更不会争吵未来计画或升不升大学的事，两人就静静依偎著看塯公圳流到永远，不是最美好吗？
一路走来，他们都很努力了，再奢求下去也许真会折福，甚至折他的寿呀……
有救火车已驶离，几处散飞的乌烟诉说著一夜的惨况。她起身，想进入那犹自焚热的内巷，突然有人在远处喊她的名字。
“涵娟……”
是承熙，众里寻他千百度的承熙！她无法动弹，直到他人奔过来了，眉眼对眉眼，手被握得好疼好疼，她才再度感到身上的心跳、温暖和血液流动。
“熙－－”她应著，泪水夺眶而出，活到二十岁，她从来没有像此刻般知足。
这是涵娟第一次到塯公圳的源头区，新店、碧潭、青潭的地名在眼前晃过。
娶了玉雪的柯盛财在山坡有一片果园。
夏季的那场大火，叶家房子未波及，但被薰黑了一半，在清理过程中，年龄较小的两个孩子寄住到山区。学校开学了，承熙奉命来接他们回家。
火灾也使涵娟改变，从此大方和承熙同进同出，敞开心门融入他的家庭。
秋天的山上是忙碌的，黄昏的金阳罩在累累的果树上，也在三合院的大灶大锅洒下暖暖的光。工人们捧碗吃饭，妇女们在炊烟中张罗，孩子则四处追狗赶鸡，交织著农家之乐。
涵娟站在一块青石上，避免陷进烂泥地，再一次问：“我真不能去看看你们的果农大会吗？”
“那里没有女人，更没有年轻小姐。”柯盛财觉得她怪。
“我们可能会弄到很晚，夜里山路不好走，你还是留在厝里。”承熙明白她的心思，安抚说：“放心，我会打电话到台北，说你明天才回家。”
丙农们为中盘商剥削而苦，打算开直销路线，柯盛财看承熙是大专生，想借他长才给点建议；涵娟可不服，她也是大专生，偏因性别被排斥，连听都不行。
她只好踏著青石回来，面对玉雪。
玉雪嫁来四年多连生两个孩子，大的扯裤管哭，小的背背上睡，现在肚子又怀一个，那勤劳朴素的模样，很难想像她曾在洋人的电影院当售票小姐。
女人的青春真如一场梦吗？从结婚前的活泼娇美，到结婚后的苍黄认命，真没有一点不甘心吗？涵娟因为想得太入神，没听见玉雪的吩咐。
“……什么？”涵娟问。
“帮我到屋旁拿一把柴来，愈多愈好。”玉雪再重复。
扫掉灶里厚灰，玉雪暗盯著涵娟的背影。自从五年前篮球场那一幕后，她就对涵娟有了戒心，老觉这女孩表面乖巧懂事，却心机极重，只怕承熙根本制不住。
可是承熙偏痴心难改，奉涵娟如九天仙女下凡，一句重话都不许旁人说。
柴枝来了，放入大灶里，突扬的火光映红了涵娟秀丽的脸庞。
趁闲杂人少些，玉雪一面哄拍儿女，一面说：
“时间过得真快呀，一下子阿熙就要当兵了，我还记得你们小孩时样子哩。你满二十岁了吧？阿熙好像大你六个月，是不是？”
“他大我三个月。”涵娟说。
“当兵的人最怕有女朋友，一心惦记著外面，如果女朋友变心就凄惨了，拿枪自杀的都有。”玉雪又说：“阿熙也紧张，叫我们帮忙看著你。”
“阿姨开玩笑吧，承熙才不会紧张，我不必人‘看’，反而是他拜托我照应爸妈弟妹的，他信任我。”涵娟说。
“哦？那你不成叶家媳妇了？以你一个大学生的身分，不是太委屈了吗？”玉雪直辣辣问。
“只是朋友间的照应，阿姨想太多了……”涵娟说。
“当叶家媳妇可苦啦！像我大姊就弄得一身病，没过几天好日子。阿熙责任很重，做他太太只有劳碌，没有富贵可享，你一定要明白。”玉雪不管，迳自说。
“叶妈妈苦，是因为丈夫不顾家不长进。”涵娟避重就轻说：“承熙和他父亲完全不同，他有能力又肯担当，将来必有出人头地的一天。”
“你能这样想最好啦！”玉雪细看她一会又说：“我也不是爱啰嗦，你是读书人，道理比我懂得多。阿熙呀，个性像他妈，纯情又善良，就怕被人辜负了。”
小女娃哇哇地扭哭起来，正好让涵娟免掉回应的困难。她知道玉雪对她尚存成见，所以尽量保持淡定，压下反弹情绪，不受这些鲁莽言语的影响。
一切都是为了承熙。一旦决定爱情至上，女人屈就自己的能力极为惊人，什么都可以忍受，什么都能够牺牲，连原先的强烈个性也逐渐模糊了。
这是她选择的，沉溺于恋人的天长地久，不是吗？
那一晚，涵娟和柯家亲戚的两个小女孩睡在一起，大大的通铺挂著蚊帐，清水般的月亮由窗口照进来，像一层白纱。
小女孩们很快熟睡，涵娟倾听屋里外的动静，山中寂夜的声音细微而神秘。
突然窗被悄悄打开，一个高大的人影爬进来，涵娟不禁微笑，掀开蚊帐，让他的行动更容易些；心有灵犀一点通，她太了解承熙，他不来才奇怪呢。
“嘘！”她暗示别惊扰到小女孩。
两人所拥有的空间很小，身体挨著身体，他脸上是心满意足。涵娟感觉他烘热的肌肤，心怦然而跳。那些在黑暗巷道的依偎，在僻静树林的拥吻，都没有此刻枕被间的刺激亲腻。
“被小阿姨发现可不得了。”她轻声说。
“那就结婚呀！”他眼中带笑说。
这是他们第一次提到这两个字，心的节奏错了好几拍，给她一种慌乱感。
结婚，对承熙而言是真正的拥有，他的手脚依从著心，温柔地和她交缠著，热切的毫不保留地传递给她。
这从十一岁就一直喜欢的人呢，她永远记得他小学时锋芒展露的模样，情意油然而生，竟能相随成长至今，外貌改变，心却不变。就在当兵前夕，急迫著要有的接触，隔著衣服已不够填实那即将分离的空虚。
相互轻解罗衫，有著偷尝禁果的快乐。他迷恋著她滑如丝绒的肌肤和柔软丰美的曲线，并指引她探索自己潮热的男性身躯。但也不知是谁阻止谁，他们都没有突破最后一关，只在彼此的喘息间轻笑，像所有情侣的嬉戏。
涵娟当时并不明白，血气方刚的承熙要比她付出更多的理智及自制力……
蓦地敲门声响起，玉雪在外头问：“阿娟，你有没有看到承熙？”
两人僵住，再伸伸舌头。涵娟做个深呼吸说：“没……看见他耶。”
门外人不吭气，一会才有离开的脚步声。
“她相信了？”承熙扬扬眉说。
“她不相信，只是警告你夜已深快回房吧。”涵娟机伶地说。