“妈祖在天，你当然可以信任我。”燕姝点头说：“但不要逼我当妻子，我真的做不到。”
他直视她，叹口气说：“那我换个问法好了。如果我不是海寇，你也非观音，你会嫁给我吗?”
如果他们是普通的男人和女人吗?曾日夜单独相处，曾有忘形的缠绵销魂，曾时时萦怀在心，不算两情相悦，但命中有缘……心意微微一动，燕姝轻轻地点头。
“你是喜欢我的!”迟风满足地说：“所以，我也能和你说一件生死攸关的事，甚至由你来做决定。”
“什么事呢?”她问。
“去年底我在日本时，就听说有两个汉人到处找我。一个叫罗龙文，原是我汪义父的旧交，后来加入严嵩党，如今失势躲藏，想要我助他一臂之力，帮严嵩东山再起，事成之后，至少也封我一个闽浙总督。”
“当然不行!严家二十年来作恶多端，人神共愤，你也骂过他们的，岂可为虎作伥呢?”她立刻否决。
迟风一笑后又说：“另一个找我的人叫狄岸，他是江湖中反严势力的首脑之一。他希望我加入他那一方，到安徽去卧底，和严嵩党虚与委蛇，一方面引出罗龙文，一方面栽他们和倭人海寇勾结的罪证，让朝廷能够彻底的除奸。”
“那还考虑什么?你自然要跟反严党合作，他们才是真正为民除害的正义之士，快去找那个狄岸呀!”她说。
“为民除害?呵!别忘了我也是朝廷名簿上的『害』之一。”他低声说：“据我调查，狄岸的后台是当今首辅徐阶，他、俞大猷和戚继光都是剿寇一派的，如果我去卧底，为他们除去严嵩父子，他们会不会顺便也连我一块儿铲灭呢?”
“不!不会的，徐首辅和俞、戚两位总兵一向是政治清流，有为有守，严明是非，为朝野所称戴。你若为朝廷立下大功，不但往日追缉可一笔勾销，封疆大臣也必然少不掉。”燕姝直觉就说。
“还有『风里观音』吗?”他微笑地问。
“我可不是论功行赏的物品!”她板著脸说。
“不，你不是。”他沉默一会儿又说：“我还要告诉你一个极少人知道的秘密。当年朱元璋打天下，群雄并起，有个江苏盐枭张士城亦起兵反元，他的势力极大，后兵败被俘，在南京自杀而死。他死后，子孙为防根除，便隐姓埋名流亡。其中一支至闽地，改姓李，就有了我李迟风。”
燕姝瞪大眸子，听著这不可思议的故事。
“至今江苏还有人偷拜张士城呢!所以你该明白，我为何会和朱家天子『誓不两立』了。”他的语气转为严肃，“我曾有个大胆念头，其实，我也可以利用严嵩人马，引进我海疆部众，进入中原，夺取天下，称帝为王。我义父杉山藩主认为这是个好主意，并愿以倭国大军为后盾。”
“不!一个严嵩已够危害惨烈了，怎能又加上倭国?你明知道倭人侵犯海疆，百年来已造成多少破坏屠杀，你怎能为一己之私，引狼入室，又令中原生灵涂炭?”燕姝忿忿地说：“你若如此做，我一定立刻由燕子观跳下去，肝脑涂地，以惩罚自己对你的喜欢，绝不愿在这世界上多活一天!”
“燕姝……”迟风动容地握著她的手。
“迟风，你不是要我当你的家人吗?那就听我的话，速速找义士狄岸。”她靠近他说：“不管你过去是如何的杀人劫财，但我深知你是血性男儿，天生重情重义，小节不拘，大节仍在。你好歹是汉家儿郎，现在有机会为天下除害，这不正是你改邪归正，洗刷海寇罪名的时候吗?”
她的面容姣柔，声音甜美，勾挑了他全部的心。
“想想我的疤，为我除去严鹄吧!”她又说。
“对!还有罗龙文，我义父被杀，他也是祸首之一，该是我复仇的时候了。”他喃喃说。
“是的，如今是正义对抗邪恶，你必须学著为天下人著想，才不愧当年你先祖起兵反元的义举。”她提醒道。
“唉!我也了解那称帝为王的想法太天真，但仍忍不住那诱惑。”他叹口气，“不过，老实说，我还比较信任严嵩父子，因为他们坏得坦白，纵奸纳贿无所不做，我若靠拢，闽浙总督一职，多半不会食言。但徐阶和戚继光又不同了，他们自认为是正义的化身，耻与匪贼为伍，只怕利用完我，便翻脸无情，说杀就杀，如待我汪义父一般……”
“不会的!当初杀你义父的胡宗宪根本是严嵩党。再看看我大哥，归降后，不也既往不咎，受朝廷重用吗?”她热切地说：“迟风，相信我，只要你能完成正义任务，必有一条康庄大道等著你。你难道不希望你的海上王国不再有战争屠杀，百姓能安居乐业吗?这不正是你施展海上宏图的时候吗?”
“燕姝，你是我的观音，我只相信你，你要我怎么做，我就怎么做。”他喜欢海上王国那句话，“你永远是我唯一的皇后，唯一能命令我的人。”
心念涌动，她的泪缓缓流下，他俯向前，亲吻著那泪珠。所有的旖旎情思又在两人的呼吸及肌肤间，浑浑蒸蒸地销魂，令他们不忍分开，想缠绵至永夜。
“不!这是道观……”燕姝回避著，指著墙上一条青纱佩帷，还有分别由武夷山升真玄化洞天，庐山洞虚咏真洞天和天台山上清玉平洞天特意请来的道像及符炉。
“天也快亮了。”迟风和她耳鬓厮磨著说。
丙然东方已呈现曦光，更夫敲了五下，小鸟儿早在树上啁啾，鸭儿在水面呱呱。他们竟促膝谈了一夜?
“我该走了。”他直起身，情绪依然亢奋。
“你一定会去找狄岸吧?”她想再次确定的问。
“放心，他人此刻约在绍兴一带，我今天就启程去绍兴。”他说。
“对了!严嵩党的人各个心狠手辣，你去贼窟，一定要万分小心，别露出破绽，免得招来杀身之祸。”她说。
“金丝燕，你忘了我自己就在贼窟混了二十年吗?”他吻她一下说：“不过，我很喜欢你的叮咛和关心，我会回来看你的。”
离别在即，彷佛生死，她急切地说：“迟风，你努力做，有一天等你不再是海盗了，或许我……我也不当……”
看她眉眼含情，千言万语，他替她接下去，“你就不当观音，打破不婚的誓言，嫁给我为妻吗?”
“我……不知道，这不是一件容易的事。”她勉强回答。
“想想看，当总督夫人不也能救助天下苍生，依然可以是众人心目中的活观音吗?”他微笑著说：“燕姝，在二十年前长坑、赤霞的那场劫难中，你就注定为我而生了。”
外面突然有声长哨，如丛林鸟鸣。他说：“有人在催我了。对了，若今早你的老妈子和丫鬟唤不醒，别慌，她们不过是中了迷魂香，若不这么做，我们就无法彻夜长谈了。”
她再一次惊诧，自己可是完全被蒙在鼓里，对这江湖上的种种，她果真太生女敕了。
见迟风轻悄地由窗口跃下，河面已有小舟备著，撑桨人接著迟风，瞬间就往绿荫深处荡去。一时烟水迷蒙，他也只来得及回首，并挥一挥手，然后如梦般消失无踪。
燕姝一夜未眠，感觉十分疲累，但内心的悸动却使她阖不了眼。天妃娘娘，她是不是终究招降了“顺风耳”呢?她的恳切相劝，正也为大明百姓消弭了一场战祸，甚至是闽广海疆的倭乱也将平定，算不算替天行道呢?