「媽祖在天，你當然可以信任我。」燕姝點頭說︰「但不要逼我當妻子，我真的做不到。」
他直視她，嘆口氣說︰「那我換個問法好了。如果我不是海寇，你也非觀音，你會嫁給我嗎?」
如果他們是普通的男人和女人嗎?曾日夜單獨相處，曾有忘形的纏綿銷魂，曾時時縈懷在心，不算兩情相悅，但命中有緣……心意微微一動，燕姝輕輕地點頭。
「你是喜歡我的!」遲風滿足地說︰「所以，我也能和你說一件生死攸關的事，甚至由你來做決定。」
「什麼事呢?」她問。
「去年底我在日本時，就听說有兩個漢人到處找我。一個叫羅龍文，原是我汪義父的舊交，後來加入嚴嵩黨，如今失勢躲藏，想要我助他一臂之力，幫嚴嵩東山再起，事成之後，至少也封我一個閩浙總督。」
「當然不行!嚴家二十年來作惡多端，人神共憤，你也罵過他們的，豈可為虎作倀呢?」她立刻否決。
遲風一笑後又說︰「另一個找我的人叫狄岸，他是江湖中反嚴勢力的首腦之一。他希望我加入他那一方，到安徽去臥底，和嚴嵩黨虛與委蛇，一方面引出羅龍文，一方面栽他們和倭人海寇勾結的罪證，讓朝廷能夠徹底的除奸。」
「那還考慮什麼?你自然要跟反嚴黨合作，他們才是真正為民除害的正義之士，快去找那個狄岸呀!」她說。
「為民除害?呵!別忘了我也是朝廷名簿上的『害』之一。」他低聲說︰「據我調查，狄岸的後台是當今首輔徐階，他、俞大猷和戚繼光都是剿寇一派的，如果我去臥底，為他們除去嚴嵩父子，他們會不會順便也連我一塊兒鏟滅呢?」
「不!不會的，徐首輔和俞、戚兩位總兵一向是政治清流，有為有守，嚴明是非，為朝野所稱戴。你若為朝廷立下大功，不但往日追緝可一筆勾銷，封疆大臣也必然少不掉。」燕姝直覺就說。
「還有『風里觀音』嗎?」他微笑地問。
「我可不是論功行賞的物品!」她板著臉說。
「不，你不是。」他沉默一會兒又說︰「我還要告訴你一個極少人知道的秘密。當年朱元璋打天下，群雄並起，有個江蘇鹽梟張士城亦起兵反元，他的勢力極大，後兵敗被俘，在南京自殺而死。他死後，子孫為防根除，便隱姓埋名流亡。其中一支至閩地，改姓李，就有了我李遲風。」
燕姝瞪大眸子，听著這不可思議的故事。
「至今江蘇還有人偷拜張士城呢!所以你該明白，我為何會和朱家天子『誓不兩立』了。」他的語氣轉為嚴肅，「我曾有個大膽念頭，其實，我也可以利用嚴嵩人馬，引進我海疆部眾，進入中原，奪取天下，稱帝為王。我義父杉山藩主認為這是個好主意，並願以倭國大軍為後盾。」
「不!一個嚴嵩已夠危害慘烈了，怎能又加上倭國?你明知道倭人侵犯海疆，百年來已造成多少破壞屠殺，你怎能為一己之私，引狼入室，又令中原生靈涂炭?」燕姝忿忿地說︰「你若如此做，我一定立刻由燕子觀跳下去，肝腦涂地，以懲罰自己對你的喜歡，絕不願在這世界上多活一天!」
「燕姝……」遲風動容地握著她的手。
「遲風，你不是要我當你的家人嗎?那就听我的話，速速找義士狄岸。」她靠近他說︰「不管你過去是如何的殺人劫財，但我深知你是血性男兒，天生重情重義，小節不拘，大節仍在。你好歹是漢家兒郎，現在有機會為天下除害，這不正是你改邪歸正，洗刷海寇罪名的時候嗎?」
她的面容姣柔，聲音甜美，勾挑了他全部的心。
「想想我的疤，為我除去嚴鵠吧!」她又說。
「對!還有羅龍文，我義父被殺，他也是禍首之一，該是我復仇的時候了。」他喃喃說。
「是的，如今是正義對抗邪惡，你必須學著為天下人著想，才不愧當年你先祖起兵反元的義舉。」她提醒道。
「唉!我也了解那稱帝為王的想法太天真，但仍忍不住那誘惑。」他嘆口氣，「不過，老實說，我還比較信任嚴嵩父子，因為他們壞得坦白，縱奸納賄無所不做，我若靠攏，閩浙總督一職，多半不會食言。但徐階和戚繼光又不同了，他們自認為是正義的化身，恥與匪賊為伍，只怕利用完我，便翻臉無情，說殺就殺，如待我汪義父一般……」
「不會的!當初殺你義父的胡宗憲根本是嚴嵩黨。再看看我大哥，歸降後，不也既往不咎，受朝廷重用嗎?」她熱切地說︰「遲風，相信我，只要你能完成正義任務，必有一條康莊大道等著你。你難道不希望你的海上王國不再有戰爭屠殺，百姓能安居樂業嗎?這不正是你施展海上宏圖的時候嗎?」
「燕姝，你是我的觀音，我只相信你，你要我怎麼做，我就怎麼做。」他喜歡海上王國那句話，「你永遠是我唯一的皇後，唯一能命令我的人。」
心念涌動，她的淚緩緩流下，他俯向前，親吻著那淚珠。所有的旖旎情思又在兩人的呼吸及肌膚間，渾渾蒸蒸地銷魂，令他們不忍分開，想纏綿至永夜。
「不!這是道觀……」燕姝回避著，指著牆上一條青紗佩帷，還有分別由武夷山升真玄化洞天，廬山洞虛詠真洞天和天台山上清玉平洞天特意請來的道像及符爐。
「天也快亮了。」遲風和她耳鬢廝磨著說。
丙然東方已呈現曦光，更夫敲了五下，小鳥兒早在樹上啁啾，鴨兒在水面呱呱。他們竟促膝談了一夜?
「我該走了。」他直起身，情緒依然亢奮。
「你一定會去找狄岸吧?」她想再次確定的問。
「放心，他人此刻約在紹興一帶，我今天就啟程去紹興。」他說。
「對了!嚴嵩黨的人各個心狠手辣，你去賊窟，一定要萬分小心，別露出破綻，免得招來殺身之禍。」她說。
「金絲燕，你忘了我自己就在賊窟混了二十年嗎?」他吻她一下說︰「不過，我很喜歡你的叮嚀和關心，我會回來看你的。」
離別在即，彷佛生死，她急切地說︰「遲風，你努力做，有一天等你不再是海盜了，或許我……我也不當……」
看她眉眼含情，千言萬語，他替她接下去，「你就不當觀音，打破不婚的誓言，嫁給我為妻嗎?」
「我……不知道，這不是一件容易的事。」她勉強回答。
「想想看，當總督夫人不也能救助天下蒼生，依然可以是眾人心目中的活觀音嗎?」他微笑著說︰「燕姝，在二十年前長坑、赤霞的那場劫難中，你就注定為我而生了。」
外面突然有聲長哨，如叢林鳥鳴。他說︰「有人在催我了。對了，若今早你的老媽子和丫鬟喚不醒，別慌，她們不過是中了迷魂香，若不這麼做，我們就無法徹夜長談了。」
她再一次驚詫，自己可是完全被蒙在鼓里，對這江湖上的種種，她果真太生女敕了。
見遲風輕悄地由窗口躍下，河面已有小舟備著，撐槳人接著遲風，瞬間就往綠蔭深處蕩去。一時煙水迷蒙，他也只來得及回首，並揮一揮手，然後如夢般消失無蹤。
燕姝一夜未眠，感覺十分疲累，但內心的悸動卻使她闔不了眼。天妃娘娘，她是不是終究招降了「順風耳」呢?她的懇切相勸，正也為大明百姓消弭了一場戰禍，甚至是閩廣海疆的倭亂也將平定，算不算替天行道呢?