“探病是湘秀强拉我去的，真正对你有情的是她。”她的声音微微颤抖。
稍安勿躁，不能再坏事，不能再弄得一团糟。湘文只是个十七岁的女孩，自然会害怕，但她也应该很容易被说动，只要他有耐心，和颜悦色，把事情分析清楚，她就会不忍心再辜负他的一片深情了。
“可是让我动心的只有你。”宗天发自肺腑地说：“感情之事不能勉强，就如同一切事情都有自由意志。湘文，你有权利去反对包办婚姻，有权利去拒绝嫁一个没感情的人，国法不会判你，家法不会判你，因为这是天经地义的事情！”
“你说的简单，因为它是理论，是想法，但真正实行起来却不是那么一回事。”湘文摇头说：“它会造成可怕的结果，让我们陷入万劫不复之地。”
“那你就错了！我走过许多地方，看过许多婚约的解除，它们不但没有万劫不复，而且是一种解月兑，一种走向幸福生活的前提，它早已成了新中国的一部份。”宗天热切地说。
“但它却不是汾阳城、夏家、范家，还有你们秦家的一部分。”她稳住情绪说：“我知道你说的那些事。婚约的解除或许是解月兑，但也同时带来许多的伤害。像夏家人的愤怒，我家人的不知所措，甚至你家人因为你卷入所引起的尴尬，你都不曾考虑过吗？”
“我当然考虑过！但这是他们非接受不可的一个新趋势。我早就计划好了，如果他们一意顽固，我就带你远走高飞，离开这是非之地。”他坚定地说。
“这……这不成了私奔？”湘文的脸微微发白。
“私奔或追求幸福，随便你怎么说。”宗天看着她说：“湘文，我爱你，愿娶你为妻。你愿放弃一切，跟随我吗？”
她的心在拉扯着，如此痛，而拉的人不只是宗天，还有死去的养父母，挚爱她的亲爹娘。
“不！我无法做出伤害我爹娘的事。如果我失信退婚，他们会终生蒙羞，一辈子抬不起头来。”她用仅存的理智说：“而你因一己之私弃奉恩堂于不愿，又于心何忍呢？”
“事情不会到那种地步的。或许夏家也是很明理的人，只要你提出解除婚约的理由，他们说不定会欣然同意。”他有些沉不住气了：“然后我就可以明正言顺地娶你过门。”
“夏家不可能会同意的。他们年年催婚期，送的是贵重的礼，非常在意这门亲事。”她试着说：“他们既守信诺，我又如何提出退婚的要求呢？”
宗天没想到她小小的脑袋里，竟有这么多固执的想法，像千年树的根，深深扎进土里，拔都拔不出。
“反正我说什么，你都有理由反驳。”他神情沮丧地说：“你东一句范家，西一句夏家，为了他们，你真宁愿牺牲在封建婚姻下，过着没有自我的生活吗？”
“我一直认定自己是夏家的媳妇，从来不觉得那是牺牲，这些话都是你说的。我当然有自我，我父母教我要守信守义……”湘文感觉自己快崩溃了。
“去他的信！去他的义！”他盯着她，强迫她抬头，“看着我！这个有自我的你，是真的快乐吗？”
湘文的肩被他抓得好疼，心中更添委屈，有些失控地说：“我本来是很快乐的，但你出现后，说这个又说那个，弄得我好心烦，好痛苦。我的命运都已经决定好了，你为何要来颠覆它、破坏它呢？”
她的反问让宗天连退好几步。所谓话如利剑，他第一次尝到被狠狠刺伤的滋味，于是再也顾不得不理智、冷静或任何耐心，他激动地说：“弄了半天，原来我只是颠覆、破坏，只是你的痛苦？所以你自始至终都对我无情，从头到尾全是我个人的一厢情愿、自作多情，是不是？”
“我……我不懂什么有情无情，我只知道女子有三从四德，有女诫女则；
而你要我做的事，都是为社会所不容的……。”湘文说不下去了，他脸上的悲伤愤怒让她又难受又害怕，泪水不听使唤的扑簌簌地掉下来。
她像孩子一般，在古柏树旁哭着，沾湿的睫毛眨着泪凝的眸子，楚楚可怜，教人不忍苛责。
她的硬咽声声敲在他耳里，他如消了气的皮鼓，长长地叹一口气说：“能说什么呢？我现在才明白，我们不是同一个世界的人。你在封建高墙之内，我在高墙之外，虽共饮着汾河水，共看着扮河日，但却相差了几千几百年，永远无法交流，无法沟通。”
“我……对不起……”湘文觉得好内疚，愧于她的落伍、守旧、怯弱及不够勇敢。
“不！懊说对不起的是我。”宗天收起脸上所有的表情，淡淡地说：“我一向自以为是，常一意孤行地去打扰别人的生活。原谅我的一时忘情，我以后再也不会‘破坏’你高墙内平静的日子了。”
这不正是她要听的话吗？但她不仅没有放心，反而更泪眼模糊，更难以自持地说：“不，是我不好……我无法对家人狠绝，只有对你狠绝了……”
“不要再说了！既拆不掉高墙，就没什么好说的了！”
宗天转过身，捏紧拳头说：“你不必怜悯我，替我难过。大丈夫何患无妻？我只不过是看错了人，又如何呢？”
是呀！大丈夫何患无妻，她又何必伤心欲绝呢？以宗天的堂堂相貌，多少姑娘心仪于他，现成就有一个慧梅，她怎么忘记了？
“你出来很久，也该回去了。”他下了逐客令。
湘文没动，因为她好疲惫，脚如千金重，眼睛也看不清楚方向。
他没有再赶她，两人各据一方，无言地站着，任山风吹拂，任林叶枫枫。
直到等得不耐烦的芙玉寻来，步步踏在小径上，才驱走那一份茫然与寂静。
“我该走了。”湘文低着头，不看芙玉，只轻轻说：“你在这儿陪他，我自己会回去。”
她径自行向来时的山道，纤纤的身影如一片落叶，彷佛历经了生死，如此脆弱，又如此沉重。
“你还不快去陪她？”宗天突然一声催促，“至少要看她平安到家！”
芙玉立在巨石旁，左右为难。后来禁不住宗天严肃冰冷的眼神，才匆匆尾随湘文而去。
如此一来一去的，她这局外人也不知不觉带着一身浓浓的愁虑了。即使订了亲，将为人妇，芙玉发现，她对感情的事，仍一无所知。
※※※
端午佳节，户户挂上艾草及菖蒲，家家飘出粽子香，女人赶制香包，男人备雄黄酒，整个汾阳城有焕然一新之感，但最令人兴奋的，是河口的龙舟大赛。
一大清早，汾河两岸便被各地涌进的人潮挤满，处处锣鼓喧天，语声沸腾，大家的目光全汇集在河的中心。
“咚咚咚咚咚……”一条艳青缀蓝的船划浪而过，它的旗帜尤其醒目，绛红面上双龙交会，在烈阳下，不断闪耀着金光银芒。色彩之美，力量之美，还有飞驰在水天之间的美，让人挥汗奋力喊着。
“加油！汾阳城加油！扮阳城第一！”
宗天咬紧牙根，努力划桨。这一个月来，他不是专致行医，就是卖命练习比赛，唯有如此，他才能忘却对湘文求之不得的挫折，也才能逃避家人一声声的催婚。
划吧！桨所过之处，水若无物；他所过之处，情也若无物，没什么东西可以绑住他，他将一飞冲天！
四周的欢呼声恍如远方的轰轰滚雷，他看见插在水中的黄色锦旗，知道是夺标的一刻。舟里的桨手都已疯狂，宗天爬上龙头，心跳快过鼓鸣，隆咚隆咚的，在他的脑海化成湘文湘文……他的身体腾空而出，手直直向前伸，像要抓住某种不可能……