敏贞把手帕放在嘴上咳两声，掩饰内心的不安。
雨已停了，她接过伞收起，没着小径走回，他则默默不语，专心地当她的护花使者。
这种局面倒让敏贞料想不到，她心理仍有许多疑虑，对这个“朋友“不太信任；但在某些方面而言，他也是难以抗拒的，迷人而危险的，他能触动她的感情，成为她最隐讳的秘密。
他们在路边摊吃面，气氛还不算不错，他谈学校，她说工作，这种不涉及敏感话题的交谈方式，是长久以来的第一次，也只有远离秀里才可能发生。
然而，两人也变得生疏客气了，仿佛初识者。
饭后，他坚持送她回去。
夜幕低垂，晚霞也淡隐，迷宫式的小巷更加阴影重重，一路可听见由窗棂之内传出的人语声。她熟练地绕着，他愈跟眉头便蹙得愈深，脚步也愈加凝重。
到了窄洞荒园，上有一弯勾月，下有流萤点点，他耐心地等她开门。室内一目了然，不用他三步就跨完了。
“你怎么住这种地方呢？”他口气不佳，好像她犯了滔天水罪似地。
“这有什么不好？你不是说我从小锦衣玉食，没有尝过贫穷的滋味吗？我想，这至少比你的茅草屋好吧？”她振振有辞地说。
“我是这么说，但没有叫你身体力行呀！”他懊恼又痛心地说：“你自幼就被人保护得好好的，几乎可以说是捧在掌心长大的，何时吃过这种苦呢？”
“日子虽然苦一点，但我感觉自在多了，我可以自由地呼吸空气，只见我喜欢的人，做我喜欢的事，不再有一大堆压力闷得人觉甸甸的，简单又快乐。”她说。
“那我也被归于你‘喜欢的人’了？”他小心地问。
“只要你是单纯、不耍心机的冯绍远，我没有理由讨厌你。”她也谨慎的回答。
“你还是不信任我，对不对？”他苦笑说，眼光突然被那本欧洲画册吸引去。
他翻了一下，同时看到赠送者的签名，语调怪异的说：“同样的一本书，你拒绝我的，却接受别人的，这个高智泉想必是个重要的人物吧？”
“他只是我同事兼室友美琴的哥哥，很普通的朋友，很普通的生日礼物，谈不上重要或不重要。”她淡淡地说。
“是吗？”他忘神地盯着她，说：“你既然有了这本，就不要我那一本吧？”
一个平铺直叙的问题，却教她愣了一会儿才说：“我已经有了，你的就可以送给别人了。”
“可惜我的画册上也写了你的名字，无法再转赠他人了。”他耸耸肩说。
这莫名的对话流露出一种伤感的味道。她一觉愁郁，就想往绣架前坐，此时宝蓝缎面上张着三朵桃红山茶，女敕绿色藤萝牵出一串白蝶花。
她悠地想到问：“树王和藤萝好吗？”
“很好，他们似乎找到相依附生的方法。藤萝不再嚣张，树王也不再狂肆，一个给予生命，一个给予灿烂，比任何时候都美，你真该亲自看看。”他说。
“你哪天摘几朵来给我，我就可以判断了。”她说。
他正想表达什么，纱门开了，美琴站在玄关，一看见陌生男人，嘴马上张成Ｏ字形。她那惊愕的表情，打断了绍远和敏贞之间属于极私已的默契。
“我不知道有客人……”美琴说，这个小屋除了智泉，从没有另一个男性出现，她自然惊讶。
“这是冯绍远。”敏贞介绍，“这是我的室友高美琴。”
他友善的和美琴打声招呼，再对敏贞说：“我该走了，我留下学校宿舍的住址，有事可以来找我。”
他走到庭院，敏贞追了出来说：“这里的路弯弯曲曲的，你走得出去吗？”
“放心，这点路还难不倒我的。”他笑笑说。
荒夜送客，有一种凄清，她想到他的口琴声很适合此刻的情境，要问他还吹不吹，他人就已经走远了。
“喂！他是我哥哥的情敌吗？”美琴一见她进来就问。
“什么叫情敌？你哥哥是朋友，他也是朋友，再普通不过了，你不要胡说。”敏贞坐在绣架前说。
“他也是大学生吗？”美琴只问。
敏贞点点头，穿上一条银黄丝绒，绣白蝶花的蕊。
“那我哥哥多铁定没希望了，光是英俊潇洒就比不上了。”美琴好奇地问：“你什么时候认识他的？怎么认识的？”
敏贞迟疑着，不知该如何回答，最后才随口说：“今天认识，就在店门口，他来搭讪。”
“什么？今天才认识你就带回家？”美琴惊叫。
看，马上就露出一个破绽，骗人要撒谎，还真不容易呢！敏贞一边应付美琴一边想，绍远亦被她拖下水了；他真会替她隐瞒吗？这种隐瞒真是他对她的心，或者别有目的呢？
她当然能感受到他对她的好，但又怕他的动机和居心，也就弄得自己极苦。喜欢他和怀疑他，早成了分不开的皮和肉，若要扯离，不就成了活生生的凌迟之苦吗？
美琴问累了，没问出一个所以然，也就没趣了，敏贞继续绣花，脑海却想着他们今日的重逢。
她对美琴所说的何尝有错？她和绍远是由另一个模式的相处开始，没有任何包袱的，就仅是人海茫茫中的两个人，只是不知道这种情况会发展成什么样呢？
心神一分，针扎到手，怵目一滴凝血，痛已达到心底，她不由得轻叹一口气。
第五章
夏季蝉鸣，正是骊歌初唱时。智泉的毕业典礼，除了父母家人外，还邀请敏贞参加。
敏贞早早就换好一身白衣和浅绿花裙，坐在绣架前等正在束腰的美琴。
“真不公平，你怎么吃都是二十二寸的细腰，我天天节食却一点肉也不减，简直气死人了！”美琴抱怨说。
“你已经够瘦了。”敏贞心不在焉地说，她也有自己的问题。”我实在很不想去，今天你爸妈都会到，我怕他们又会产生误解。”
“你不去，我哥哥一定会抓狂的。”美琴深呼吸扣紧皮带说：“而且我爸妈早就误解了，他们到现在还认定你是我哥的台北女朋友呢！”
这都怪敏贞一时太大意了，跑去高家过了几次节，完全忘了这种女孩子到男方家的探访，在保守的乡间代表着某种程度的交往。
“你哥哥没有解释清楚吗？”敏贞急急的说：“那我今天更不能去了。”
“我哥真的一点希望都没有了吗？”美琴暂时忘记她的腰，问道：“你确定要选择冯绍远吗？”
这是唯一让智泉死心的方法，他是个聪明开朗、诚恳认真的好青年，当配一个单纯清白的好太太，而不是像她这样离家出走，又充满秘密及欺骗的女孩子。
“我们不是说过好几次了？不管有没有冯绍远，我都不可能接受你哥哥的。敏贞说。
“我想我是永远没办法了解你的。”美琴忽然忆起什么，笑着说：“还记得我哥和冯绍远第一次见面，就在这屋里，两人瞪得脸红脖子粗，你还有心情在那儿绣着你的白蝶花，那场景可比电影还精采呢！”
那天纯粹是个意外，好好的一个晴暖周末，他们哪儿不好去，偏偏一前一后踏人她们的陋室。绍远知道有智泉这一号人物，表情倒没有太大的变化；智泉则全然地措手不及，还真是吹胡子瞪眼，把绍远当敌人来对待。
他们两个，一是健谈、一是爽朗，本来可以成为畅谈甚欢的朋友，却因为个女人弄得像两只闹脾气的大熊，既幼稚又无聊，想到此，敏贞也不禁笑了。
突然”啵！”一声，美琴弯下腰大叫：“完了，我的钮扣被我绷掉了！都是你。害我笑个不停，还不快点帮我找！”