芷乔因为心念着尚恩，趁着他们聊天时，已到洞口。
拨开纵横生长的枝叶，人口并不大，芷乔循着火光而行，逐渐听到哗哗的水声，身体也感觉那份舒适的沁凉。
一个转弯，山洞突然拔高，眼前豁然开朗，是个可供数百人集会的广大空间，尚恩他们已在各处置了火把，所以一点也不阴森可怕。
“看，德渥族的壁画！”比尔族长在身后说。
每个人都在研究那天然染料画出的熊、水牛、沅熊、猎人……等图形，红黄色彩依然鲜艳如新。
“来看看我们费尽心思找的瀑布，那才是奇观。”彼得引他们往更黜暗曲折处走。
“尚恩呢？”芷乔问他。
“在裹面吧！这山洞可深呢！”彼得说。
穿过一个窄道，又到另一处大空问。他们首先被那各形各状、闪着莹白光泽的钟乳石所吸引。
“哇！太美了！”芷丽忍不住惊叹。
但她的声音多半破水声盖去。
那瀑布其实不大，但因上下的落差，就造成极大的声势。往上看是无止尽的黑洞，往下看也是无止尽的黑洞，杰恩丢一块石头下去，久久没有回音。
“不会是通到地狱之门吧？”杰恩说。
“昨天我们刚一进来，就有一堆蝙蝠冲出来，的确像地狱。”彼得说。
瀑布的一部分水形成小溪，澄静的水中竟有透明的心虾小虫。
“他们久不见天日，都是瞎眼的。”彼得又说。
“据说中国西南也有一群长年住在山洞裹的人，皮肤雪白，眼睛也是盲的，因为不用嘛！”杰恩说完，见大伙不信，又加一句，“是尚恩告诉我的。”
“没想到尚恩也会乱盖。”彼得说。
“他不是乱盖，而是武侠小说看人多了。”芷乔说。
“嘿！妳真是恢复记忆了！”杰恩再一次确定。
因为记挂尚恩，芷乔又率先走过临时搭建的木桥，往一条清过的小道走去。
幕地，她感到一个移动的身体，伸手不见五指中，那人轻轻靠向她。她知道那是尚恩，他们应该说话，却都保持沉默，只面对面，让心全然去感受彼此的存在。
黑暗狭小的空间裹布满了一触即发的悸动，像随时可以潦成一片烈焰。她的心狂跳，呼吸急促，应和他传来的热气。他几乎碰到她，但没有：只是如此近，近到汗毛微绷，轻颤似蝶翅般纤锐敏感。
此时无声胜有声，相近胜相拥，感情更难自抑了。
众人的笑语打破魔咒，火把晃亮时，他们迅速分开。
小道之后是圆形的房间，顶上垂挂着如珠炼的钟乳石，一串串放着异彩。芷乔专心欣赏，脸上红晕始终不敬。
“这就是药师祈祷的地方。”尚恩的声音有些不稳，“现在大家灭掉火把。”
火熄后，室内并不暗。远在石壁的上端，突出几片扇形的钟乳石，其间有微微的红光发出。
“那是“朝阳”！”比尔族长激动地说。
“那么高，我们怎么上去？”路克问。
“有一条小绳梯可以用。”彼得走近石壁说。
“哇！这绳子那么细，不踩断才怪！”杰恩叫着。
“你别忘了祭师一向是女的。”尚恩转向现场的两个女生说：“这工作就要靠妳们了。”
“我一定会踩断！”芷丽连忙摇手说：“不要找我，芷乔起码比我瘦十磅，她上去还差不多。”
“妳总算承认妳不瘦了！”尚恩打趣说。
“喂，事关重大，你少贫嘴！”芷丽瞪着他说。
尚恩用力拉扯着绳梯，直到确定，才让芷乔去踩。
那梯子至少有三、四十格，她一踏就往下陷落，极像柔软的螂蛛网。众人怕她掉下来，全部围在下方，以防意外发生时，可以接住她。
摒气凝神之中，芷乔终于爬到顶端。面对那颗红彩尖晶钻时，她目眩了好一阵子。比拳头稍大的晶钻呈不规矩形，尖尖的长立方体向上幅射，完美的接合与凝聚，使它的莹润剔透及纯度都无与伦比。
最美的是它的颜色，由底部的紫红，散出大片的玫瑰红，几线粉红，最上面是一点映着红光的晶白。
“芷乔，妳还好吗？”尚恩问。
他的声音夺回她的理智。用事先准备好的袋子，把“朝阳”小心地放进去，再用长绳慢慢地降下。
下面的人拿到“朝阳”，并不打开，仍围着让芷乔能安全落地。
她往下踏之前，由口袋取出她修绑了一夜的“太阳之女”，轻放在扇空中间。它的脸歪曲，身上伤痕累累，项圈断裂，但一种彼此呼应的乎和感令她安心。
她的最后几步是被人抱下来的，她直觉是尚恩。
“朝阳”的绝美让每个人惊叹不已。
“哇！好在我们先拿到手，否则珠宝如美女，会引起战争的。”彼得说。
“我看“朝阳”的色泽和纯度，虽然只有四百多克拉，恐怕比孔雀王朝那一颗五百克拉的还值钱吧？”路克评鉴地说。
“管它值多少，反正它是我们德渥族的无价之宝，属于地球的资产，无论是一千万美金或一毛美金，都没有差别！”比尔族长训示地说。
离开时，他们一一把火把灭掉，让山洞又回到原有的黑暗与宁静，只有飞瀑日夜奔流，只有盲眼的动物寂寂栖身，再面对光明时，大家都有恍如隔世之感。
“妳把“太阳之女”放上去了吗？”尚恩问。
芷乔点点头。
“妳会造成几百年后考古学界的混乱。”杰恩笑着说：“他们会探讨木女圭女圭为什么残破不堪？身上为什么绑铁丝和绳子？为什么郑重其事放在高处？谁放的？是宗教意义还是社会意义？等等等……”
“看来够他们写好几篇论文，拿几个博士学位了。”芷丽说。
“他们绝没想到，那只是一个小女生一时兴起，把她坏掉的女圭女圭放上去而已。”
彼得也扯了一句。
全部人都笑了，欢愉的气氛直达天际，连芷乔也受到感染，唇边绽开一抹笑意。
她留在山洞的不仅是“太阳之女”，还有那个小道中令人回味不已的接触，她将藏在心底；有还不会忘记。
回程时，两个女生和比尔族长搭水上飞机离开，其它人则走原路回去。
“芷乔需要到医院检查，看看脑部的状况好不好。”尚恩不断叮咛着。
“你自己也受伤了。”芷乔反而担心他。
“尚恩是粗人，皮厚骨头硬，拿些印地安草药随便抹抹擦擦就够了。”彼得在一旁说。
飞机在一片笑声中出发，危颤颤地转几个圈，比尔族长小心翼翼护着那千辛万苦才找到的“朝阳”。
山林愈来愈远，葛芝湖也逐渐缩小，他们在美丽晴蓝的阳光下飞向太平洋。
白云如絮的天空，动人深蓝的峡湾，一望无根的大海，一一掠过，芭蕉叶形状的德渥岛在望，他们继续飞，直接回到北方半岛。
再见了，葛芝湖：再见了，太阳之女；再见了，妈妈；再见了，十七岁……再见了，尚恩。
一朵云缓缓飘来，算是给芷乔一个回答。
第八章
芷乔替浅棕色的心熊顺理着毛。十二月的阳光轻洒进来，照在柜子上，有一处空着，那留是“太阳之女”的位置，她过了好久才习惯。
从美国回来约三个多月她一直很忙，先是永平寺母亲的奉召及法事，那张翻拍的黑白照还是尚恩的母亲不计前嫌，由箱柜找出来的。
按着她努力考托福及申请学校。她记起自己十七岁的志愿，想随着尚恩的路，共常一名医生。虽然是漫长艰辛的过程，但她多希望能与尚恩匹配呀！