芷喬因為心念著尚恩，趁著他們聊天時，已到洞口。
撥開縱橫生長的枝葉，人口並不大，芷喬循著火光而行，逐漸听到嘩嘩的水聲，身體也感覺那份舒適的沁涼。
一個轉彎，山洞突然拔高，眼前豁然開朗，是個可供數百人集會的廣大空間，尚恩他們已在各處置了火把，所以一點也不陰森可怕。
「看，德渥族的壁畫！」比爾族長在身後說。
每個人都在研究那天然染料畫出的熊、水牛、沅熊、獵人……等圖形，紅黃色彩依然鮮艷如新。
「來看看我們費盡心思找的瀑布，那才是奇觀。」彼得引他們往更黜暗曲折處走。
「尚恩呢？」芷喬問他。
「在裹面吧！這山洞可深呢！」彼得說。
穿過一個窄道，又到另一處大空問。他們首先被那各形各狀、閃著瑩白光澤的鐘乳石所吸引。
「哇！太美了！」芷麗忍不住驚嘆。
但她的聲音多半破水聲蓋去。
那瀑布其實不大，但因上下的落差，就造成極大的聲勢。往上看是無止盡的黑洞，往下看也是無止盡的黑洞，杰恩丟一塊石頭下去，久久沒有回音。
「不會是通到地獄之門吧？」杰恩說。
「昨天我們剛一進來，就有一堆蝙蝠沖出來，的確像地獄。」彼得說。
瀑布的一部分水形成小溪，澄靜的水中竟有透明的心蝦小蟲。
「他們久不見天日，都是瞎眼的。」彼得又說。
「據說中國西南也有一群長年住在山洞裹的人，皮膚雪白，眼楮也是盲的，因為不用嘛！」杰恩說完，見大伙不信，又加一句，「是尚恩告訴我的。」
「沒想到尚恩也會亂蓋。」彼得說。
「他不是亂蓋，而是武俠小說看人多了。」芷喬說。
「嘿！妳真是恢復記憶了！」杰恩再一次確定。
因為記掛尚恩，芷喬又率先走過臨時搭建的木橋，往一條清過的小道走去。
幕地，她感到一個移動的身體，伸手不見五指中，那人輕輕靠向她。她知道那是尚恩，他們應該說話，卻都保持沉默，只面對面，讓心全然去感受彼此的存在。
黑暗狹小的空間裹布滿了一觸即發的悸動，像隨時可以潦成一片烈焰。她的心狂跳，呼吸急促，應和他傳來的熱氣。他幾乎踫到她，但沒有︰只是如此近，近到汗毛微繃，輕顫似蝶翅般縴銳敏感。
此時無聲勝有聲，相近勝相擁，感情更難自抑了。
眾人的笑語打破魔咒，火把晃亮時，他們迅速分開。
小道之後是圓形的房間，頂上垂掛著如珠煉的鐘乳石，一串串放著異彩。芷喬專心欣賞，臉上紅暈始終不敬。
「這就是藥師祈禱的地方。」尚恩的聲音有些不穩，「現在大家滅掉火把。」
火熄後，室內並不暗。遠在石壁的上端，突出幾片扇形的鐘乳石，其間有微微的紅光發出。
「那是「朝陽」！」比爾族長激動地說。
「那麼高，我們怎麼上去？」路克問。
「有一條小繩梯可以用。」彼得走近石壁說。
「哇！這繩子那麼細，不踩斷才怪！」杰恩叫著。
「你別忘了祭師一向是女的。」尚恩轉向現場的兩個女生說︰「這工作就要靠妳們了。」
「我一定會踩斷！」芷麗連忙搖手說︰「不要找我，芷喬起碼比我瘦十磅，她上去還差不多。」
「妳總算承認妳不瘦了！」尚恩打趣說。
「喂，事關重大，你少貧嘴！」芷麗瞪著他說。
尚恩用力拉扯著繩梯，直到確定，才讓芷喬去踩。
那梯子至少有三、四十格，她一踏就往下陷落，極像柔軟的螂蛛網。眾人怕她掉下來，全部圍在下方，以防意外發生時，可以接住她。
摒氣凝神之中，芷喬終于爬到頂端。面對那顆紅彩尖晶鑽時，她目眩了好一陣子。比拳頭稍大的晶鑽呈不規矩形，尖尖的長立方體向上幅射，完美的接合與凝聚，使它的瑩潤剔透及純度都無與倫比。
最美的是它的顏色，由底部的紫紅，散出大片的玫瑰紅，幾線粉紅，最上面是一點映著紅光的晶白。
「芷喬，妳還好嗎？」尚恩問。
他的聲音奪回她的理智。用事先準備好的袋子，把「朝陽」小心地放進去，再用長繩慢慢地降下。
下面的人拿到「朝陽」，並不打開，仍圍著讓芷喬能安全落地。
她往下踏之前，由口袋取出她修綁了一夜的「太陽之女」，輕放在扇空中間。它的臉歪曲，身上傷痕累累，項圈斷裂，但一種彼此呼應的乎和感令她安心。
她的最後幾步是被人抱下來的，她直覺是尚恩。
「朝陽」的絕美讓每個人驚嘆不已。
「哇！好在我們先拿到手，否則珠寶如美女，會引起戰爭的。」彼得說。
「我看「朝陽」的色澤和純度，雖然只有四百多克拉，恐怕比孔雀王朝那一顆五百克拉的還值錢吧？」路克評鑒地說。
「管它值多少，反正它是我們德渥族的無價之寶，屬于地球的資產，無論是一千萬美金或一毛美金，都沒有差別！」比爾族長訓示地說。
離開時，他們一一把火把滅掉，讓山洞又回到原有的黑暗與寧靜，只有飛瀑日夜奔流，只有盲眼的動物寂寂棲身，再面對光明時，大家都有恍如隔世之感。
「妳把「太陽之女」放上去了嗎？」尚恩問。
芷喬點點頭。
「妳會造成幾百年後考古學界的混亂。」杰恩笑著說︰「他們會探討木女圭女圭為什麼殘破不堪？身上為什麼綁鐵絲和繩子？為什麼鄭重其事放在高處？誰放的？是宗教意義還是社會意義？等等等……」
「看來夠他們寫好幾篇論文，拿幾個博士學位了。」芷麗說。
「他們絕沒想到，那只是一個小女生一時興起，把她壞掉的女圭女圭放上去而已。」
彼得也扯了一句。
全部人都笑了，歡愉的氣氛直達天際，連芷喬也受到感染，唇邊綻開一抹笑意。
她留在山洞的不僅是「太陽之女」，還有那個小道中令人回味不已的接觸，她將藏在心底；有還不會忘記。
回程時，兩個女生和比爾族長搭水上飛機離開，其它人則走原路回去。
「芷喬需要到醫院檢查，看看腦部的狀況好不好。」尚恩不斷叮嚀著。
「你自己也受傷了。」芷喬反而擔心他。
「尚恩是粗人，皮厚骨頭硬，拿些印地安草藥隨便抹抹擦擦就夠了。」彼得在一旁說。
飛機在一片笑聲中出發，危顫顫地轉幾個圈，比爾族長小心翼翼護著那千辛萬苦才找到的「朝陽」。
山林愈來愈遠，葛芝湖也逐漸縮小，他們在美麗晴藍的陽光下飛向太平洋。
白雲如絮的天空，動人深藍的峽灣，一望無根的大海，一一掠過，芭蕉葉形狀的德渥島在望，他們繼續飛，直接回到北方半島。
再見了，葛芝湖︰再見了，太陽之女；再見了，媽媽；再見了，十七歲……再見了，尚恩。
一朵雲緩緩飄來，算是給芷喬一個回答。
第八章
芷喬替淺棕色的心熊順理著毛。十二月的陽光輕灑進來，照在櫃子上，有一處空著，那留是「太陽之女」的位置，她過了好久才習慣。
從美國回來約三個多月她一直很忙，先是永平寺母親的奉召及法事，那張翻拍的黑白照還是尚恩的母親不計前嫌，由箱櫃找出來的。
按著她努力考托福及申請學校。她記起自己十七歲的志願，想隨著尚恩的路，共常一名醫生。雖然是漫長艱辛的過程，但她多希望能與尚恩匹配呀！