“你住口！”
“不，我不住口，这些话我忍太久了。妈，以前你不是这样，我还记得，我第一次带便当上学，是你亲手为我做的，那是我吃过最好吃的便当──”
“不要再说无聊的话！幼稚！不长进！”
“这不无聊！包不幼稚！妈，这是你的爱！”
“妈，为什么你变了？”雨萱指着破裂的画像，直视母亲：“是为了‘她’！我知道，是为了‘她’！虽然我不懂到底是什么魔力，但我也不小，这些年来多少观察出一点，那就是：‘她’控制了你！”
“你说什么？”何玉姬自觉受辱，怒斥女儿：“你瞎了狗眼，枉费我花了数百万的学费，教出你这么没有眼光的女儿。你看清楚，是我囚禁了‘她’，我限制了‘她’的自由！我不许‘她’踏出这房间一步！”
“是你错了！”秦雨萱激烈的大叫，“实际上，‘她’根本不存在，在这里的只是一张画布，不管画得再活灵活现，也只是没有灵魂、不知悲苦的一张画！妈，你醒醒！‘她’根本不存在，‘她’若有生命也不在这屋子里，早已自由自在翱翔于某一个空间。妈，我求你醒一醒，看清楚，被关在这里的是‘她’的‘心’，‘你’的‘心’！‘你’的‘心’！”
“住口！住口！你给我住口！”
何玉姬大声吼着，声音里充满愤怒，还有──害怕。
“妈！”
“出去！”
“妈！”
“出去！”
“妈，”雨萱的语声噙着泪。“我很抱歉。”
雨萱神色黯然地走出秘室。不安感伴随而来，母亲的怒气只怕消不了，雨萱怕就这样失去了母亲。
饼了二天，何玉姬却将她找了去。
房里有只铁桶，雨萱亲眼瞧见烈火窜起，当着她的面，画像被火舌吞没了。
“妈，你怎么……？”
“你去把窗户打开。”
秦雨萱照着做。这久不见天日的房门终于有了光与热，及新鲜空气。
何玉姬将自己埋入沙发，愣愣的望著“她”被烧成灰，良久不发一语。
秦两萱突然发现，母亲真的老了，头上竟有这许多白发，不加染黑愈见苍老，显得一脸的细纹如刀刻般明显。
仿佛读出了雨萱的心声，何玉姬拨弄一下发丝，说道：“今早，”声音也是疲乏的：“我照镜子时，被自己这副样子吓坏了，曾几何时，我失去了娇容美貌，不再光彩耀眼，我也才六十六岁，怎么就这样老了？而她，依然艳光照人，仍旧青春动人，老天爷多么不公平！”
“妈，你还是很刚健的。”
“‘老’字是不许人撒谎作伪的。我这一生做了许多事，很多是我那一代女性想也不敢想，想做也做不到的事，我全办到了，我很骄傲。”何玉姬脸上光彩了点，依稀觉得自己辉煌的时代并未结束，这种感觉是奇妙而振奋人心的。
“是的，妈，我们都以你为傲。虽然有时我们很不听话，让你失望、伤心，但是，我们心底是很明白的，自爸走后，‘千越’若没有你，早给人吞了或垮了。”雨萱蹲在母亲身前，表情是尊敬的：“现在，‘千越’一样少不了你，你烧了画像，赶走心魔，自今而后，更能够大展雄图，让那些以男人为主的企业家瞧瞧，女人照样可以做大事业。”
“不，我累了。”
“妈，别说丧气话……”
“到今天我才省悟，是丝琴在支撑着我，因我对她的恨意，使我变得坚强，使我在面对敌人时能够冷静而残忍。”
“妈，你在说什么？”
秦雨萱害怕起来：妈是不是受了刺激而语无伦次？
何玉姬的眼光却是非常有力，仿佛她全身的精力都凝聚在那里一般。
“我知道商场上有许多人嫉妒我，因为我遇上狂风暴雨时，总能掌稳舵，一口气冲破关卡，而有许多人却通不过难关，一个个在我身边倒下去。为什么我每次都能这般幸运？你知吗？你不知的！”
秦雨萱屏息以待，她明白此时不宜开口。
“每当我心里不舒服，我进秘室，向‘她’发泄。碰上委决不下的事情，我进秘室，静静望著‘她’，看‘她’笑得那样幸福，永远一派无忧无虑的样子，娇滴滴的就等人来爱，相较比拟，更见出我的狼狈、我的苦痛，我心里就好恨，好恨！我恨啊！……她死了，我拿她无可奈何，只有拿周遭的敌商泄愤，于是我毫不容情的打击他们，要看着他们向我服输，只因她生前常爱说一句话：‘玉姬，你将来一定比男人都强，你又聪明又能干，我是比不上你的。’
是的！我岂能被一个死人瞧轻，我当然要证明给她瞧。”
秦雨萱不禁摇头，“妈，人都死去那样久，还记着做什么？”
“我忘不了，怎么也忘不掉。如果……”何玉姬的眼里同时射出温柔的回忆眼神和残忍的雪恨光芒，两相交集，更是精光四射，震人心弦。“如果当年她是死在我怀里，情况会完全不一样。我们是那么要好，我很爱她，比亲姊妹还要好，无话不谈。但是她不该死在施少波怀里，一千个一万个不可以……”何玉姬红了眼，久久无法平复。
“她父母在晚年生了她，大哥卓荦几乎可以做她父亲，虽然家境宽裕，却没个可以说知心话的人，直到认识了我，像是前世的兄弟或姊妹，今生重逢，一见投缘。自高二起，我们愈发形影不离，时常功课做晚了，就在她家过夜，甚至一住几天。卓荦疼她像疼女儿，名曰兄妹，情若父女，因此也很善待我。当时，常和我们在一起的还有卓彧……”
“卓彧？‘松筑’的卓彧？”雨萱忍不住问。
“就是他，那时他也十来岁了，好像比我们小了五、六戏，像是丝琴的弟弟，却得叫她‘姑姑’，丝琴也不大认真，常常弄错辈分也不在乎，她就是这样的人。”何玉姬突然不往下说，恰似内心有刀切割，疼得她开不了口。
秦雨萱喉头涌起阵阵酸楚，已预感到母亲的可悲。
“再好的友情，也禁不起恋情的考验。”
何玉姬的棕眸闪现出无助的灰暗，昔日强者的表情也消失无踪。
毕业后不久，我由家里安排认识了施少波，彼此都很中意，很快订了婚，预定一等我二十岁便结婚。我因心有所属，较少去找丝琴，她便常来，也和施少波有说有笑。她是很会讨人喜欢的，又被捧惯宠惯，也不避违的说她欣赏施少波，我正不高兴，觉得她也太任性，不顾情面，她却说了怪话：“也不知我有没有福气参加你们的婚礼，我怕要来不及了。”
少波忙问：“怎么说这种话？”
丝琴眼中含泪的说：“我一直不相信命运之说，认为算命的全是胡说八道，但如今不由得我不信。”
我也惊讶的问：“到底怎么了？”
丝琴说：“小时候，听父亲对大哥说：算命的皆言丝琴寿不永，你兄代父职更要多疼她，使她活一年胜于别人活十年。他们不知我也偷听见，后来自然没人再提，我也快忘了，但现在我是相信冥冥中自有天意，大哥瞒我，可瞒不了天去。”
那是丝琴以前不曾提起的事，她一迳是快乐的，像只百灵鸟，突然谈到生命的极限，像看到自己将死，我们担心的追问，她却转了话题，不肯多言。
那以后，施少波忙碌起来，时常十天半个月也不到家里坐坐，丝琴也少来，有一回我去探她，她正躺在床上，也没说生什么病，只说虚弱而已。也是我粗疏，其实只要留意守在床榻的卓彧伤心的表情，和整个卓家沉重的气氛，我也该猜到这病很是严重。然而当时我的心给施少波迷了去，无时无刻不盼望跟他在一起，于是疏忽了友情。