“娘。”乐乐朝着舒绫甜甜的喊了声。
舒绫将女儿自明基怀中抱回。
“别这样调皮，伤着怎么办？”她顺手擦去乐乐额上的汗水。女儿今年三岁，正是活泼好动、什么都不怕的时候，一不留神就有受伤的可能，前两天她才差点栽进井里，着实把她吓出一身冷汗。
“不会的，我接着她。”明基咧着大大的笑。“我好会接东西的，是不是，雀儿？”
“乐乐不是东西，她是人。”舒绫依旧锁着眉心，牙齿轻咬着红艳的下唇。
“对不起，以后不会这样了。”雀儿赔罪道。“明基不是有意的。”
“我没怪罪的意思，只是希望能小心些－－”
“舅舅！”乐乐大喊一声，打断母亲的话语。
舒绫转身。“大哥，怎么起来了，你不能出来吹风。”
见她要走近，翟炯仪摇首道：“别过来，万一传给乐乐就不好了。”
“大人，你已经好了？”明基跑到他面前。
“好多了。”翟炯仪和善地微笑，他生病的这三天，明基常拿糖给他，说是喝了苦药一定要吃糖。
雀儿在翟炯仪往她这方向瞧来时，欠身行礼。
“毋需多礼。”他紧接着问道：“今天可有人递状纸？”
“有。”雀儿颔首。“我已把状纸放在大人书房的桌案上。”
“好。”翟炯仪点个头，立即往书房走去。
“大哥，你的药喝完了吗？”舒绫急忙问道。
翟炯仪露出一抹尴尬的笑。“药不会跑，我晚点再喝。”话毕，他快步离开。
“大哥！”舒绫喊了声，看着他快步离开，不由叹口气。“状纸也不会跑啊！”
雀儿轻笑一声，在舒绫回头看她时，收住笑意。
“娘，我要下去。”乐乐扭动着。
舒绫放下她，一边叮咛道：“别调皮。”
“乐乐，我们来踢蹴鞠。”明基说道。
“踢蹴鞠。”乐乐跟着明基的后面跑。
舒绫与雀儿对望一眼，气氛顿时显得有些尴尬，雀儿颔首致意后，便往大人的书房走去，她能感觉舒绫的视线一直跟着她，她走上石阶，在廊糜上说道：“大人，是我。”
“进来。”
她推门而入，翟炯仪正好抬头。“什么事？”
“大人的身体不要紧吗？”她问道。
“已经好多了。”他微笑以对。
“大人明天能升堂吗？”她又问。
“可以。”他放下手上的状纸。“这三天的案子也该处理了。”
“大人都瞧过了？”她的视线移至状纸。
“都看了。”他的十指在桌上互相交迭，静静等待她下一步动作，他至今还不晓得她谈话的目的是什么。
虽说这三天他身体不适，可多少还是知道她做了哪些事，据岸临所述，她这些天都在翻阅县内这两年记载案件的帙册。
“有件事小的想问大人的意见。”雀儿恭敬地说道。
“什么事？”
“其中一份状纸里，陈老汉的儿子让地痞流氓砍伤，现在还躺在床上，所以我想……”她顿了下。
他瞅着她，等着她接下来的话语。
“不知道大人能不能派人保护他们一家？”
他露出笑。“理由呢？”
“我翻阅这两年的帙册，发现－－”
“先坐吧！”翟炯仪打断她的话，示意她就坐。
“谢大人。”她规矩地迭着双手置于大腿上。
“我发现殴打陈田的流氓毛五这两年一共犯了三起案件，两件斗殴、一件窃盗，可最后罪名都不成立，其中两名告事人都曾在案审期间在夜巷遭人殴打，而且都没瞧清殴打他们的人，所以……”她收口不语。
见她话说到一半，他只得接续道：“妳认为是毛五所做？”
她没直接回答他的话，只道：“小心驶得万年船。”
他扬起笑。“那倒是。”
“早上的时候我去市集探听了一下－－”
“妳去市集探听？”他惊讶地打断她的话，他没想到她会做到这地步。
“我与季大娘上市集买菜，顺道探听了些事。”她解释。“希望没有冒犯到大人。”她没遗漏他惊讶的表情。
“不，当然没有，”他立刻道。“我只是有点意外。”他修长的手指轻轻在桌案上轻敲。
“不，没这回事。”他温和地说。“请妳继续说下去。”
“是。”她颔首。“毛五是个市棍、泼皮，专在街上撒泼闹事、为非作歹、掀打铺面，他因为买刀不给钱遂与陈田起了冲突，而后砍伤了陈田。”
“市集里不少人目击，要将他定罪不是难事。”翟炯仪说道。
“大人打算将他关多久？”她询问。
他垂眼瞧了下状纸。“我还没决定。”他得先过堂问过毛五，见他有无悔意后才能决定。
雀儿沉思地轻蹙眉心，翟炯仪注视着她的表情。“怎么？”
“不，没什么……”她站起身。“小的不打扰大人了。”她行个万福，准备告退。
“雀儿。”他顿了下。
她抬眼望向他。
“在我身边做事，毋需顾忌太多，直言无妨。”他说道。
她低下头，勾起一抹淡淡的笑。“是，小的记住了……”
她清亮的声音听起来有点远，以至于他错过了她接下来的话语，他晃了下头，将她的声音拉回。
“大人不舒服吗？”
“不，”他立刻道。“只是有点儿耳鸣，大概是风寒引起的。”他微微一笑。
雀儿点个头，没说什么，之前大夫来看过病，说他耳朵发炎，想必是还未完全痊愈。
“舅舅。”
稚女敕的声音让雀儿回过头去，瞧着乐乐端着碗小心跨过门槛走进来。
“舅舅喝药。”乐乐仰着脸，嘴角咧得大大的，一脸开心地往翟炯仪的桌案走过去。
雀儿浅笑地望着门扉，发现舒绫的影子映在上头。
“小心别烫着了。”翟炯仪急忙迎上前，接过乐乐手上的汤碗。
“不烫。”乐乐大声地说了句，依旧满脸笑意。“舅舅您喝，喝啊！”
翟炯仪无奈地说道：“舅舅喝就是了。”
雀儿走到廊廪，视线与舒绫对上，她静静点个头后，便走下石阶，观看明基在院子里踢鞠球。她能感觉到舒绫对她有戒心，可她也不想特意去改善，她不想与这儿的任何一个人牵扯太深，只希望能安安静静的过日子，这样她便心满意足了。
第二章
一个月后。
雀儿坐在马上，感觉冷风扑面而来，她拉紧斗笠与披风，试图将寒风挡在外头，天色已有些昏暗，雪不停地下着，落在衣上传来阵阵寒意。
位于城郊的丽泽书院即将在近日完工，所以她与梅岸临陪着大人到书院视察，看看讲堂、斋舍、藏书楼、祭殿的完工情形，并指示书籍可陆续搬入整理，来春时就能正式开放，让学子们进书院就读。
去时虽有些冷意，可还算晴朗，没想到到了书院后开始飘雪，书院的监工还特意热了些酒与小菜让他们暖身。离开书院时雪势不算大，但骑了一段路后，风雪开始增强，她的手都要冻僵了，雀儿拉紧斗笠，免得让强风给吹跑。
“大人，风雪加大了，咱们要不要踅回书院先避避。”骑在最前头的梅岸临拉住缰绳，回头询问。
雀儿急忙也拉住马匹，掀起盖头，瞧着一片白色的景致。“前头有几户人家。”她记得来时有见到。
“就往前头去吧！”翟炯仪说道。
“是。”梅岸临踢了下马月复，马儿立刻往前奔去。
不到片刻，三人已在一间木屋前停下，梅岸临抬手敲门，雀儿随意地看着。
木屋前有几只鸡随意地走着，地上还摆了个小的鸡笼，黄色的小鸡啾啾的叫着，屋檐下晾着动物的皮毛，屋边有棵大树，树干上画着靶心，地上散落几支箭矢。