躲在楼梯问观察小姐的一举一动，阿烈见状，压抑已久的情绪跟着土崩瓦解。
“小姐！”阿烈飞扑过去，抱着池悠霓号啕大哭，“阿烈也好喜欢好心的姬老爷、姬夫人！还喜欢小姐！”
“吵死了。”
“莲冬，你怎么可以这么说！”池悠霓回头吠着没血没泪的少爷。
“我已经说了，不然妳想怎样？”完全被排除在外，姬莲冬莫名觉得不爽快。
“你很不孝耶！”
“吵的人是妳，这跟孝顺有什么关系？我干嘛孝顺妳，妳吵死了！”
“想抱你爸爸妈妈就过来，你发什么脾气嘛！”
“谁会为这么无聊的事情发脾气啊！”被父母亲与阿烈的讶异目光当珍禽异兽打量半天，姬莲冬恼羞成怒了。他表情恶狠狠盯向罪魁祸首，只见池悠霓像鸵鸟终于找到沙坑，一直把她的脸依恋地埋在他双亲怀里，不肯抬起。“池悠霓，跟别人讲话，妳不用直视对方的眼睛吗？”
“你又不是别人！”坚持将露出笑意的莲冬双亲据为已有，就是拒绝抬头。
“听妳这么说，自己人就应该被妳践踏尊颜，还要感激涕零喽！”阴黑的俊脸猛然一呆，姬莲冬瞇起狭瞳，忍无可忍瞪着听他使用成语居然感动得拍起手来的女生。他抓来对讲机，迅速一按，“武士，你上来把一个姓池的女生丢出去，我——”
啪啪啪啪啪啪！
丢人的细节尚未交代完整，姬莲冬的声音就被一阵歇斯底里的热情掌声淹没。
“莲冬记得武大哥的名字了，阿烈！”
“这真是九二一地震以来，最温馨感人的好消息了，小姐。”
主仆俩感动地交谈着，两人手上热烈的掌声不曾中断过。
同样为儿子的改变感到无比骄傲的莲冬妈妈，看见一个人影绕过他们，径自往楼下走去，她急忙出声唤住他：“莲冬，你去哪里？”
姬莲冬下楼的脚步没停下，“去爷爷家吃饭。”
莲冬妈妈与丈夫错愕对望，不知道如何应付儿子的脾气。“可、可是霓霓……”
“我没事的，莲冬妈妈！”池悠霓开心笑着，看了看既担忧她又气姬莲冬没朋友道义的阿烈，她对阿烈摇摇头，不许她叫回姬莲冬。“莲冬妈妈，你们快点去准备，别让莲冬爷爷等太久。我没关系的。我跟阿烈也有事，我们该离开了……”
她本来就不打算将阿烈托付给莲冬，阿烈是人不是动物，她得顾及她的自尊。不管莲冬爸爸、妈妈有多么疼爱她，这里终究不是她的家，她更不能仗势与莲冬有点交情，就一再麻烦他。
修长双腿懒懒地踏下最后一阶，穿上池悠霓硬塞给他的松鼠拖鞋，姬莲冬挺立在楼梯口，俊脸懒洋洋向上仰去。他瞥着嘴上逞强说没关系，从楼上走下来时，双眼却蓄意避开他目光的女生。俊眸尾随硬是从他身边挤过去的矮个子，由右向左飘移，当然也捕捉到在池悠霓眼尾绽放的泪花了。
“妳要去哪里啊，爱哭鬼。”
“莲冬！”毫不忸怩造作，池悠霓转身就投入好朋友怀中，神色激动得好像她今天正是为了这一刻而来。在淌泪的面颊贴上姬莲冬心口时，她强忍一天一夜的惊惧之泪，终于全面溃堤。“莲冬，我跟你说……”
她剪头发啦？去年明明没这么短……将池悠霓及肩的秀发绕上食指，状似无聊地把玩着，枯等半天，姬莲冬没等到她说半句话；他没好气地催促只会嘤嘤啜泣和不时乱喊“莲冬，我跟你说”，结果却什么都没说的女生：
“池悠霓，妳就不能省略废话，直接进入重点吗？”
“我说的都是重点，才没有说废话呢。”
“这句话就是废话了！”
“我是回答你，这怎么能说是废话！”
听她边哭边振振有词驳斥他，也不怕舌头太忙碌而咬到，姬莲冬没兴趣把他心中的好笑表现出来，更没因为众目睽睽下就推开不知所云的池家千金。他只是端出浑然天成的少爷架势，以不耐烦的表情将频繁路过的下人逼到全部绕道而行，而且不幸波及到与儿子聚少离多、始终苦于模不透儿子性情，乃至误判儿子心情的双亲而已。
目送父母仓皇走避，无言以对中，姬莲冬听见一个结结巴巴的声音衔命飞奔而来——
“莲、莲冬少、少爷，请、请问你，你说要把哪、哪个人处理掉？”
姬莲冬语带威胁：“一分钟过后，还在哭哭啼啼的人。”
第八章
“你明白我家小姐有多么委屈、多么感人了吧？姬——姬姬——”
七早八早被某位千金小姐挖起床，陪她去建在姬家屋后的小马场，陪年老体衰的妖马跑了几趟马。擦好脸，姬莲冬把还冒着一缕白烟的毛巾扔回管家手上的银制托盘，挥手示意处变不惊的老管家先去忙，今天他要先吃早餐再沐浴包衣。
马靴一转，朝着面湖的后院走去。
除了敲在木质地板上的马靴声音，清幽宁静的长廊，还有一个听起来似乎备觉屈辱的声音，试图向谁解释什么——
“我阿烈一人做事一人当，没有错，这次我真的被我家老板开除了。但是，留在你家全是我自己的主意，与我家小姐全然无关。姬——姬——”想说利用混水模鱼的方法加入谈话之中，看看会不会顺一点，结果舌头依然严重抽筋。阿烈只好暂时跳过，继续明志：“小姐真的不会故意把烫手山芋丢给你，如果你曾经有这么卑鄙恶劣的想法，我真的要奉劝你不要再以小人之心，度我家小姐君子之月复。”
“……”
神色紧绷，跟着转过一个弯。“小姐说她欠你太多人情，你这朋友的情义，她点滴在心头。以后当你面临同样困境，她一定加倍奉还。基于江湖道义，这里我稍作说明，例如你家像丁家一样不幸破产的时候，她就有机会加倍奉还了。”
“……”阿烈以前是混黑帮的吗？为什么她的口气听起来像是混过的？
“小姐不愿意欠你钱。这几年『想念』寄放在你家的费用，经过这几年下眠不休的努力，她已经快凑齐欠债。我家小姐就是这么坦荡，因为不想占你的便宜，所以小姐才会狠下心让她心爱的马儿抛头露面，出去赚辛苦钱。”
辛苦？池悠霓眼睛有毛病啊？在赛场上被妖马糟蹋的马才有资格叫苦连天吧？
阿烈紧紧盯着什么都没说、可是背影看起来似乎很不以为然的姬莲冬。“沙乌地下个月有一组人马会来台湾和小姐谈『想念五世』配种费的问题，小姐这阵子为了这件事情很烦恼，常常心不在焉。姬——姬姬——咳！”
已经谈妥第一笔配种生意？没来烦他的这一年，池悠霓挺忙的嘛。
她很忙嘛……搁在扶手的细长食指无意识地敲起来，姬莲冬无法说出心中的反感所为何来，总之他就是有种被人摆道的不愉快感觉。
“『想念』后来被你的驯马师证实，是一匹血统非常纯正的汗血马，听说是神话中的宝马，身价惊人。虎父无犬子，牠的孩子们也都很有出息，所以配种费目前已经飙上天价。”说到这里，她必须夸奖一下看起来整天无所事事的骄妄公子哥。
从姬莲冬肤浅的举止，加上他当年只在Ｆ边缘热烈徘徊的课业成绩，任谁都看不出来他居然深谋远虑地想到十几年之后的结果。阿烈赏罚分明说道：
“听说啦，目前的成果都要归功于你。你顾虑到小姐不愿让想念沦为种马的心情，透过关系，买来一匹血统比想念更纯正的汗血马，跟牠配对，成功将纯种汗血马繁殖下去。这之后，你在想念的后代子孙中，筛选具有冠军马资质的几匹，严格训练牠们，然后把牠们推上国际赛道，一次打响『想念』家族的名号……谢谢。”把姬莲冬示意保镳打赏给她的冷饮，一口气豪饮完。