冉沃堂回马车拿来一件厚暖斗篷，帮她披上。拉妥篷帽温暖她冰凉的小脸，他移身挡在风口。
爆莞心绪杂乱的探到他衣柚，紧紧拉住，心仍是惶惶不安。
“只给十来天打理家当，他们会不会漏了什么？湖州真有他们的亲人吗？他们会不会为了让我安心，瞒了我什么？”
“属下有让人沿途照应他们，湖州那边已请人打点，小姐尽避安心。”
“你早就想到有这个可能？”她微讶。
冉沃堂迎视她饱含感激的眸子，眉头微挑，未作答。
“你想他们……会不会怪我？”
“小姐多虑了。”
“是吗？”她忧郁低呐。
冉沃堂凝视她姣美的侧脸，沉默无语。
“可是就算他们不会，我也会呀。”孤寂的眼神落向更远处，宫莞凄然苦笑。“我从不指望救苦救难，但起码应该能为关心的人付出一些心力。我知道自己没用，没能力保护谁，只希望做到不连累人。我不懂，为何亲近我的人皆不能安稳过日子。我……我害小七他们得连夜迁离云阳，这儿是他们的故居呀，我凭什么要他们连夜奔命……”她哑然失声。
冉沃堂看不到篷帽下的表情，仅是静默的倾听著。
“沃堂，我真没用，竟然会觉得好孤单。小七是我唯一的朋友，她会跟我说说笑笑，和她在一起时好轻松……认识她的这些日子，我真的好开心、好快乐。”她悲哀地笑道。
“小姐想哭就哭，属下会帮小姐留意著。”深邃的眼瞳滑过一抹微芒。
留意？…。沃堂仍记得家变那些日子，她天天理在被子里偷哭，而他就守在门外。宫莞湿濡的眼眸泛满怜惜。
案亲的话像道无形的咒语，牢牢束缚了她。这许多年来她始终不敢痛快哭出来，下意识的压抑情绪。不敢接近人，压抑；不敢让人察觉她的心，压抑；不敢释放泪水，仍是……压抑……
十八年朝夕相处，即便触及不到沃堂的内心，感觉不到他的存在，他却仍是天地间最知她、懂她的人。怎会傻到忘记沃堂，有他相伴，又怎会孤寂，好傻。
“我肯定被宠坏了，才会说出这么任性的话。”宫莞难为情地抹去眼角的泪珠。
冉沃堂深思的眸光摇曳，像压抑下什么。
“沃堂，你冷不冷？”宫莞微笑地更偎近他。指尖碰触到的身躯永远冰冰凉凉，季节的递嬗似乎影响不到沃堂，他身上总缭饶著一股比严冬清冷的气息，让人不敢轻易接近呢。
“属下不冷，多谢小姐关心。”冉沃堂庄重的将她护人臂弯，拉妥她滑落的帽缘，移步向马车。
天气一下子变好冷，幸好她多拿了几件袍子给小七他们御寒，宫莞频频回望空汤的山径。
云阳天候湿冶，难有晴朗的好天，秋初至春未常是多风多雪，冷透人心。小七他们南迁至湖州的一个小城镇，据说那儿宁静悠然，气候长年温煦怡人……宫莞小脸黯然。她与小七如今相隔千里远，恐难再有见面之日……
扶宫莞上马车后，冉沃堂定定瞧著悲怅的她，直到她不经意瞥见他专注而不失礼的凝视，匆促回神为止。
别再想了，小七他们移居到哪里不打紧，世上没有比平安活著更要紧的事。人只要活著便有希望。
“沃堂，我再帮你做几件袍子好不好？”宫莞勉强打起精神。
半转开身的冉沃堂，回眸深深地看她一眼，“那就麻烦小姐了。”
爆莞愣然一怔。
“谢谢你，沃堂。”她开怀地笑了。
“这句话应该是属下说的。”他闪了下眼神，轻轻合上马车门。
这是沃堂首次口头承情，是他的体贴与心意。即便他是以护卫的身分在体贴主子，她仍然开心不已。
爆莞眉眼盈笑，孤寂的心头暖烘烘，似乎又听见八岁的她满脸是泪，不断哭喊著那句镂刻在心版的誓言－－
她一定会对沃堂很好、很好……
◆◆◆
“喝！喝！喝！”
马车停在马房外，宫莞让撑著纸伞的冉沃堂扶下马车，尚未站定，一阵急促的马蹄声自身后奔驰了来，引她侧眸回瞥。
马车穿过宫氏庄囿壮阔的护园河，转进她位於庄园后侧的宅院，已过三更天。离开沁山才陆续飘下的细雪，已绵绵密密将绚烂的庭园冻成粲白。宫莞微眯眼，企图穿透白茫茫的雪雾，看清楚远方的人影。
“是色祺主爷。”冉沃堂淡扫天边一眼，毫不费劲的指出。搭存他肘弯上的小手瑟缩了下。
“他不是明天才回来吗？”宫莞后悔没将马车直接停至主宅。一年半不见，她一点也不想见他。
与雪景融为一体的宫色祺，一袭白衫，外罩貂裘白披风，刻意直驰至他们面前才紧急收缰。受到极大惊吓的白色骏马，前蹄激烈地扬高，活像要踩扁视线内的任何人。宫莞不由自主拉冉沃堂退了两步。
“有冉沃堂在，你怕什么怕？”一松一紧地收扯缰绳，宫色祺懒懒的安抚马儿。”风雪交加的，你们主仆俩好大兴致，这是正要出外游玩还是游罢归来？”
明知故问。“色祺哥不畏冷寒深夜造访，有事吗？”宫莞想起小七一家子尚在赶路，心中有气。
“哟哟哟，多冷漠的口吻，是我听错了，还是下雪的关系？”宫色祺抖动缰绳，策马闲闻地绕著他们打转。“这就是我可爱的小妹，娴静淡雅的小妹。才一年多不见，怎地越来越无情，用这种口气与我说话，我可会伤心的。肯定是护卫不好，该撤、该撤。”
又来了，他老爱逗著她玩，以令人不愉快的方式逗弄。宫莞薄恼地瞪著他。
“沃堂不是任何人说撤便撤得了的，色祺哥应当清楚，请别再做无趣的嘲说。”她心情低落，不想浪费力气与他周旋。
爆色祺比雪苍白三分的清秀脸孔，遽然变色。
“不错，挺有胆识的，宫家最窝囊的人胆敢顶撞我了，这下子老头可含笑九泉了。”勒马停在宫莞身畔，宫色祺出其不意扬手欲掴掉她忤逆的表情，却被眼尖的冉沃堂一把扣住。
“主爷，行事前请三思。”他放开他的手。
“三思？狗屎，在我宫色祺面前从来都是别人要三思，没有人有荣幸让我动脑应付。”宫色祺不怒反笑。“冉沃堂，你这人还真是天生贱命。平时要你陪我过招，你老来那套主从有别的鬼伦常，退让本少爷，除非这样……”他嬉笑著挥爪向宫莞，冉沃堂护著宫莞易位，挺臂格开他的手。
她没兴致陪色祺哥胡闹。“色祺哥舟车劳顿，辛苦了。夜保风寒，还请早点回房歇息，莞儿先告退。”宫莞优雅福身。
待主仆俩双双离去，宫色祺嬉笑的脸色才沉下。她越来越目中无人……
“再来便轮到你了，小妹。”
爆莞让冉沃堂扶持著，小心步上湿滑的桥面，不搭理兄长没头没脑的话。
“等色裳出合，我就剩你这个宝贝妹妹了，好舍不得。”宫色祺啧啧有声。出合？宫莞僵愕在桥上，任轻狂的风雪直透入心。
“放心，我会费些心思替你挑门好亲事。李太师……刘尚书……扬州剌史……巧得很，这些人近来均托人向我说亲。你尽避放心，非皇亲国戚配不上宫家人，哥哥我绝不让你受委屈。”
嫁人……她从没想过……宫莞扶著混沌的脑子，求助地望向冉沃堂。他深幽的眸子依旧生疏有礼，定定地守护著主子，如同以往的每一时、每一刻般，自制而冷淡的遵守护卫本职，绝不逾越。
他现下在想什么，对她可会有一丝不舍？……而她又在奢望什么呢？心好乱……好痛．．．．