“奴婢也不清楚。娘娘，奴婢可是自始至终都和您一同待在马车里的呀!”
纳敏的一双眼睛贼溜溜地转，杜海棠一看就知道她没说实话，但也拿她没办法。从离开上京以来，孛古野几乎一步也不让她离开他的视线，很显然是有事瞒着她，说不定就是瞒她这位大将军的事呢!
既然如此，她也不用多费心思去逼纳敏吐实了，因为孛古野下的命令，纳敏就算有十条命也不敢违背的。
她叹了口气，无聊地绞着手指玩，马车依然摇摇晃晃地走着，她睡了一会儿又突然惊醒过来，迷迷糊糊地问：“怎么这么吵?”
“咱们进城啦!”
“进城?是月尾坳吗?”那他们明白便可以度过皎月河了!
杜海棠兴奋地想掀开布帘，纳敏急忙拦住她。
“娘娘，您要在这儿露了脸，奴婢可就见不到明日的太阳啦！”
“怎么?明天会下雪吗?”她不悦地白了她一眼。
“娘娘!”
正在说话间，马车突然停了下来，外头传来男人热切的嗓音。
“诸位大爷们，里面请，里面请!”
“咱们不是住驿站吗?怎么听起来像店小二的招呼声?”杜海棠狐疑地喃道。
“您可别擅自出去，王爷就在前头哪!”纳敏连忙挡在她身前，急道：“不然让奴婢出去瞧瞧，马上就回来告诉您!”
她一掀帘子，下了马车，留下杜海棠一人困坐马车里。
说是“困坐”还真是一点都不夸张，纳敏帘子一掀，杜海棠便见着后头守着的王府侍卫，她不死心地偷偷拉起窗上的布帘一角，赫然便见两边皆站了壮丁，至于前头，想当然耳，马夫一定也还坐在上头。
她沮丧地拧起眉，想不透孛古野这么大费周章究竟想瞒她什么，若真是那位神秘将军的事，她可不记得她与乌焱国中哪位将军有所瓜葛，值得孛古野这般戒慎恐惧?
“海棠。”
孛古野突然掀起布帘，她抬起眼，有些不能适应外头疾射进来的阳光。
“今儿个咱们的脚程落后了些，所以早点打尖，免得错过了宿头。”
他将手伸给她，想扶她下车，不料杜海棠正在气头上，竟沉着脸绕过他的手，自个儿撩起裙摆，跳下车去。
孛古野大手一扯，立即将她抓了回来。“别使性子。”
“我……”
她抬眼瞪他，这才发觉他身子紧绷得反常，似乎颇为紧张。
她纳闷地环视四周，只见马车停在客栈前头，周围几间店铺开门营生，俱是寻常乌焱国街道的景象，不见什么特别之处。
“这是哪里?”她习惯性地拉着他的手问。
“滨月口，靠近月尾坳的一个小镇。”孛古野为她拉好披风，一双眼戒备地看着周遭熙熙攘攘的人群。
杜海棠点头，“还挺热闹的！”
“今晚早点休息，明天天一亮便起程。”
孛古野一句话斩断杜海棠想出去溜达的念头，她娇嗔地白了他一眼，嘟嚷道：“早知道你不会让我出去了!”
孛古野的唇角无奈地扬起，没有答腔。
海棠向来活泼好动，这一路南下，不许她随意步出马车，怕是要闷坏她了。但他实在想不出其他更好的法子能阻止外头那些蜚短流长，虚实不一的传言落入她耳里。
孛古野暗叹口气，牵着她的手，跨入陈旧的客栈，扑鼻而来的是一阵难闻的酸腐霉味。
杜海棠不适地掩住鼻子，“好臭。”
“这是滨月口唯一的一间客栈，忍耐一下，明天天一亮，咱们就走了。”孛古野温言说道，回眸却见石天忍仍在客栈大厅里，不由得沉下脸，“若尔罕，不是要你先请将军进房休息吗?”
杜海棠闻言抬眼，这才发现那位神秘将军正站在若尔罕身旁，唇畔含笑，眸中却满是轻视之意。
她一怔，不由得多看了他两眼。
“客房不够，掌柜还在想办法腾出空房。”若尔罕恭敬地答道。
“那倒是小王怠慢将军了，先坐下用杯茶。”孛古野不得不拱手致意。
当年石天忍被缚，宁死不降，隆庆皇帝原是要斩了他，最后却由孛古野和厄鲁图两人联手保了下来，一来是因为考虑到他是石天毅的胞弟，或许有用得着的一天，二来则是石天忍本身亦是将才，留他不死，自可营造乌焱皇朝宽大慈悲、惜才爱人的形象。
因此石天忍虽为乌焱国的阶下囚，乌焱国朝野上下却对他颇为客气，而熬了这么多年，好不容易石天忍这颗棋子将要派上用场了，孛古野自然非得对他更加客气不可。
店小二听得他说，立刻机灵地向前为他们拭净桌椅。
石天忍率先坐了下来。
杜海棠原也要跟着坐下，但一见泛着霉味的老旧桌椅擦过之后看来仍是脏兮兮的，不禁迟疑地蹙起眉，还没决定要不要坐下，便见孛古野从怀中掏出一条帕子铺在凳子上，示意她坐下。
杜海棠没料到孛古野会有如此举动，怔了一下才落坐，一抬头，便见石天忍噙着一抹不以为然的冷笑看着她。
“素闻海棠娇贵，今天总算见识到了。”
他一开口，杜海棠立刻注意到他绵软的南夏口音，倒不怎么介意他讽刺的口吻。
反而是孛古野闻言，浓眉一挑，“乌焱皇朝向来爱惜珍宝，将军在乌焱国待了这么多年，应该已有亲身体验才是。”
“败军之将可担不起‘珍宝’两字。”石天忍冷冷地说。
“将军客气了，关雁山一役，将军输在粮草补给不及，非战之罪。”孛古野亲手为他斟了杯茶，温言笑道：“父皇惜才爱才，是非分明，绝不会为了区区一场败仗，便忘却了之前的辉煌战功。”
石天忍在乌焱国已经待了数年，这番话听了不下数十回，然而每次听见，他都会忍不住想起仍在青州边界苦战不休的兄长。
当年他在关雁山战败被缚，皇上立刻下旨摘去他的爵位，就连大哥石天毅收复青州也未有封赏，反而因他之累，降爵削官。
仔细想来，大哥卖命杀敌，他拒不投降，均是傻，傻得可怜复可叹……
石天忍沉默不语，孛古野见他动摇，心中暗喜。
他知道他若再加把劲，石天忍或许便会降了．然而海棠正在身旁，他若再细谈下去，难保不会扯出这些年的是非恩怨，教她得知她不该知道的一切。
掌柜正巧腾出空房，赶来禀报，孛古野无暇细想，立即拉着海棠起身，对石天忍道：“将军累了，请早点安歇，明日一早咱们还得赶路。”
石天忍怔了半晌，才拱手还礼，随掌柜离去。
杜海棠挨到此时，才扯着孛古野的衣袖，低声探问道：“他就是石天忍?是我们南夏国的将军?”
孛古野立即沉下脸，“是咱们乌焱国!”
“他又没投降。”
她在嘴里小声地嘟嚷，不敢出声辩驳，却又忍不住抬头，看了石天忍的背影一眼。
也难怪他会对她满怀敌意了，像他这种宁死不降的血性汉子，一定瞧不起她的苟且偷安——
“别胡思乱想。”孛古野的声音闯入她脑海。
杜海棠回过神来，见他目光如炬，神情不悦，不禁心慌地别开眼，“我没胡思乱想。”
要真没有就好了。
孛古野看着石天忍略微停顿步伐的身影，暗叹口气，伸手将她冰冷的小手扣进大掌里，开始认真考虑起厄鲁图的提议。
第七章
他曾经很努力很努力地留过她，无所不用其极地留。
她也曾经在他身边开心地笑着，温柔地笑着。
他看着她，用力说服自己，他们会就这样过一辈子，她总有一天会明白南夏国只是她心中一个小小的缺憾。