「奴婢也不清楚。娘娘，奴婢可是自始至終都和您一同待在馬車里的呀!」
納敏的一雙眼楮賊溜溜地轉，杜海棠一看就知道她沒說實話，但也拿她沒辦法。從離開上京以來，孛古野幾乎一步也不讓她離開他的視線，很顯然是有事瞞著她，說不定就是瞞她這位大將軍的事呢!
既然如此，她也不用多費心思去逼納敏吐實了，因為孛古野下的命令，納敏就算有十條命也不敢違背的。
她嘆了口氣，無聊地絞著手指玩，馬車依然搖搖晃晃地走著，她睡了一會兒又突然驚醒過來，迷迷糊糊地問︰「怎麼這麼吵?」
「咱們進城啦!」
「進城?是月尾坳嗎?」那他們明白便可以度過皎月河了!
杜海棠興奮地想掀開布簾，納敏急忙攔住她。
「娘娘，您要在這兒露了臉，奴婢可就見不到明日的太陽啦！」
「怎麼?明天會下雪嗎?」她不悅地白了她一眼。
「娘娘!」
正在說話間，馬車突然停了下來，外頭傳來男人熱切的嗓音。
「諸位大爺們，里面請，里面請!」
「咱們不是住驛站嗎?怎麼听起來像店小二的招呼聲?」杜海棠狐疑地喃道。
「您可別擅自出去，王爺就在前頭哪!」納敏連忙擋在她身前，急道︰「不然讓奴婢出去瞧瞧，馬上就回來告訴您!」
她一掀簾子，下了馬車，留下杜海棠一人困坐馬車里。
說是「困坐」還真是一點都不夸張，納敏簾子一掀，杜海棠便見著後頭守著的王府侍衛，她不死心地偷偷拉起窗上的布簾一角，赫然便見兩邊皆站了壯丁，至于前頭，想當然耳，馬夫一定也還坐在上頭。
她沮喪地擰起眉，想不透孛古野這麼大費周章究竟想瞞她什麼，若真是那位神秘將軍的事，她可不記得她與烏焱國中哪位將軍有所瓜葛，值得孛古野這般戒慎恐懼?
「海棠。」
孛古野突然掀起布簾，她抬起眼，有些不能適應外頭疾射進來的陽光。
「今兒個咱們的腳程落後了些，所以早點打尖，免得錯過了宿頭。」
他將手伸給她，想扶她下車，不料杜海棠正在氣頭上，竟沉著臉繞過他的手，自個兒撩起裙擺，跳下車去。
孛古野大手一扯，立即將她抓了回來。「別使性子。」
「我……」
她抬眼瞪他，這才發覺他身子緊繃得反常，似乎頗為緊張。
她納悶地環視四周，只見馬車停在客棧前頭，周圍幾間店鋪開門營生，俱是尋常烏焱國街道的景象，不見什麼特別之處。
「這是哪里?」她習慣性地拉著他的手問。
「濱月口，靠近月尾坳的一個小鎮。」孛古野為她拉好披風，一雙眼戒備地看著周遭熙熙攘攘的人群。
杜海棠點頭，「還挺熱鬧的！」
「今晚早點休息，明天天一亮便起程。」
孛古野一句話斬斷杜海棠想出去溜達的念頭，她嬌嗔地白了他一眼，嘟嚷道︰「早知道你不會讓我出去了!」
孛古野的唇角無奈地揚起，沒有答腔。
海棠向來活潑好動，這一路南下，不許她隨意步出馬車，怕是要悶壞她了。但他實在想不出其他更好的法子能阻止外頭那些蜚短流長，虛實不一的傳言落入她耳里。
孛古野暗嘆口氣，牽著她的手，跨入陳舊的客棧，撲鼻而來的是一陣難聞的酸腐霉味。
杜海棠不適地掩住鼻子，「好臭。」
「這是濱月口唯一的一間客棧，忍耐一下，明天天一亮，咱們就走了。」孛古野溫言說道，回眸卻見石天忍仍在客棧大廳里，不由得沉下臉，「若爾罕，不是要你先請將軍進房休息嗎?」
杜海棠聞言抬眼，這才發現那位神秘將軍正站在若爾罕身旁，唇畔含笑，眸中卻滿是輕視之意。
她一怔，不由得多看了他兩眼。
「客房不夠，掌櫃還在想辦法騰出空房。」若爾罕恭敬地答道。
「那倒是小王怠慢將軍了，先坐下用杯茶。」孛古野不得不拱手致意。
當年石天忍被縛，寧死不降，隆慶皇帝原是要斬了他，最後卻由孛古野和厄魯圖兩人聯手保了下來，一來是因為考慮到他是石天毅的胞弟，或許有用得著的一天，二來則是石天忍本身亦是將才，留他不死，自可營造烏焱皇朝寬大慈悲、惜才愛人的形象。
因此石天忍雖為烏焱國的階下囚，烏焱國朝野上下卻對他頗為客氣，而熬了這麼多年，好不容易石天忍這顆棋子將要派上用場了，孛古野自然非得對他更加客氣不可。
店小二听得他說，立刻機靈地向前為他們拭淨桌椅。
石天忍率先坐了下來。
杜海棠原也要跟著坐下，但一見泛著霉味的老舊桌椅擦過之後看來仍是髒兮兮的，不禁遲疑地蹙起眉，還沒決定要不要坐下，便見孛古野從懷中掏出一條帕子鋪在凳子上，示意她坐下。
杜海棠沒料到孛古野會有如此舉動，怔了一下才落坐，一抬頭，便見石天忍噙著一抹不以為然的冷笑看著她。
「素聞海棠嬌貴，今天總算見識到了。」
他一開口，杜海棠立刻注意到他綿軟的南夏口音，倒不怎麼介意他諷刺的口吻。
反而是孛古野聞言，濃眉一挑，「烏焱皇朝向來愛惜珍寶，將軍在烏焱國待了這麼多年，應該已有親身體驗才是。」
「敗軍之將可擔不起‘珍寶’兩字。」石天忍冷冷地說。
「將軍客氣了，關雁山一役，將軍輸在糧草補給不及，非戰之罪。」孛古野親手為他斟了杯茶，溫言笑道︰「父皇惜才愛才，是非分明，絕不會為了區區一場敗仗，便忘卻了之前的輝煌戰功。」
石天忍在烏焱國已經待了數年，這番話听了不下數十回，然而每次听見，他都會忍不住想起仍在青州邊界苦戰不休的兄長。
當年他在關雁山戰敗被縛，皇上立刻下旨摘去他的爵位，就連大哥石天毅收復青州也未有封賞，反而因他之累，降爵削官。
仔細想來，大哥賣命殺敵，他拒不投降，均是傻，傻得可憐復可嘆……
石天忍沉默不語，孛古野見他動搖，心中暗喜。
他知道他若再加把勁，石天忍或許便會降了．然而海棠正在身旁，他若再細談下去，難保不會扯出這些年的是非恩怨，教她得知她不該知道的一切。
掌櫃正巧騰出空房，趕來稟報，孛古野無暇細想，立即拉著海棠起身，對石天忍道︰「將軍累了，請早點安歇，明日一早咱們還得趕路。」
石天忍怔了半晌，才拱手還禮，隨掌櫃離去。
杜海棠挨到此時，才扯著孛古野的衣袖，低聲探問道︰「他就是石天忍?是我們南夏國的將軍?」
孛古野立即沉下臉，「是咱們烏焱國!」
「他又沒投降。」
她在嘴里小聲地嘟嚷，不敢出聲辯駁，卻又忍不住抬頭，看了石天忍的背影一眼。
也難怪他會對她滿懷敵意了，像他這種寧死不降的血性漢子，一定瞧不起她的苟且偷安——
「別胡思亂想。」孛古野的聲音闖入她腦海。
杜海棠回過神來，見他目光如炬，神情不悅，不禁心慌地別開眼，「我沒胡思亂想。」
要真沒有就好了。
孛古野看著石天忍略微停頓步伐的身影，暗嘆口氣，伸手將她冰冷的小手扣進大掌里，開始認真考慮起厄魯圖的提議。
第七章
他曾經很努力很努力地留過她，無所不用其極地留。
她也曾經在他身邊開心地笑著，溫柔地笑著。
他看著她，用力說服自己，他們會就這樣過一輩子，她總有一天會明白南夏國只是她心中一個小小的缺憾。