“妈，你明知我对那种活动没……”
“机会难得，邀请函可不是每个人都拿得到的。”李文惠尖酸的语气分外剌耳，“而且我已经跟我外甥说好了，要他当晚好好关照战大小姐。”
唐效兰还道：“是呀!我表哥人很善良，绝不会让你沦落为‘壁花’的。”
“你……”战筝本想反唇相稽，母亲却抢先堵住她的话。
“真是太谢谢你们了!”齐荃转而对女儿说：“阿筝，我已经答应部长夫人了，你不会让妈妈难做人吧？”
纵然百般不情愿，一对上母亲期盼的眼眸，战筝的嘴巴就硬不起来了。
“好啦!我参加就是了。”
“喂，我是林冠烨，学妹最近好忙喔!每次想邀你去吃饭都找不到人，所以跟巧巧要了你家里的号码，麻烦有空回我个电话，谢谢！”
听完答录机的内容，聂仰涛毫不考虑就把它删除掉。
那位名律师似乎追得很紧，虽然就目前的情势，还不至于构成他的威胁，但最好先下手为强，免得徒增变数。
算算时间，女主人也该回来了，他赶快进浴室“就位”。
不久，钥匙转动声、月兑鞋声、皮包掷床声……规律的步骤，正如战筝一丝下苟的风格。
“小倩，你在里头吗？”
外面的莲蓬头时好时坏，她已经适应了共用卫浴的日子。只是当门开时，她的心仍会因撞见—果男而咚咚乱跳。
“好了……”腰围仅有条浴巾，聂仰涛边擦着头发走出来，“肚子饿不饿，我马上去弄饭。”
“不急!先把头发吹干吧!”漫上她颊侧的羞晕，连厚粉都盖不住，“还有……请你别打着赤膊在客厅走动，免得……彼此尴尬。”
为了准备一场秀，小倩最近猛练肌肉，目睹他健美的胸膛滴出点点汗珠，战筝的气息也变得紊乱。但她已能清楚地分辨，这反应并非恐惧，而是亢奋所引发……
他从容套上T恤，“大家都是女人，有什么好尴尬的？”
“可、可你目前还不完全是。”清新的吧皂香一入侵鼻腔，她的肺泡好像都跟着烫热了，“我先洗澡了……”
“当心！”
才警告完，有人就应声跌跤，“哎哟喂呀……”
“我正要告诉你，地板还很湿呢!”聂仰涛赶快抱她到床上，下怎么样？有没有受伤？”
必怀的质询，瞬间牵动积压在战筝心底的委屈。
小脑袋晃了晃，两道不争气的泪跟着从镜框后滑出。
“都是我的错!不该挑在这时候清洗浴室……”抬起那只微红的脚踝，他柔声问：“还痛不痛？要不要我帮你揉揉？”
“不碍事……”怎知战筝微缩的肩膀，抖得更厉害了，“我只是觉得好倒楣，在外头遭人欺负，回到家，连地板也不放过我……”
她低头的呜咽，字字都扎得聂仰涛很难受。
“哪个不要命的家伙敢欺负你？”黑眸迸出怒焰。
费了好大的工夫，他才进展为“室友”，谁要占了战筝的便宜，无疑是在向他挑衅!
“就是那对惹人厌的母女啦!”
一古脑儿的，她道出了回家探视母亲的经过。
“仗着和部长的亲戚关系，唐妈妈每次去我家串门子，那副趾高气昂的态度真是让人受不了，一想到她们等着看笑话，我就很不愿出席下星期的联谊晚会……”
“但你非去不可，”聂仰涛冷静分析道：“对方的气焰愈高涨，你就愈不能当缩头乌龟。”
她吸吸鼻子，“可我既不善交际应酬、又不会跳舞，去了也只有出糗的份。”
“难说喔!或许有人慧眼识英雌，觉得你是舞会中最闪耀的一颗星呢i”
“你这张嘴还真会安慰人!”战筝忍不住被逗笑了。
“我的嘴会不会安慰人并不重要？”他陡然架开她的赂臂，“重要的是，你必项学些基本舞步。”
“你要教我？不行!我不能……”
“其实跳舞很简单，只要你跟着我的步伐。”
“但我真的没——”她犹豫了下，才坦承道：“没办法跟异性太过靠近!”
小学时，战筝就饱受男同学拉辫子、掀裙摆的困扰；到了初中，还被“咸猪手”袭击胸部，后来只要陌生男人一近身，她就觉得很不舒服，严重时，甚至会冒出一粒粒的小疹子……
听完这些不愉快经验，聂仰涛终于明白她丑化自己的原因。
“不过，你怎么敢收容我这个男室友呢？”
“因为我一直当小倩是女人，况且你就快要去变性了，不是吗？”
这么说来，他算“误打误撞”罗!
“既然如此，战姊不妨把舞会的男伴都假想成小倩吧!”聂仰涛优雅地弯了个“请”姿，“除非你觉得战家的面子不重要，否则你大可放弃、选择当唐家母女的笑柄。”
这个理由果然激发了战筝的斗志。
她马上伸出手，“请你教我跳舞!”
一跨人“爱乐俱乐部”，战筝的颈椎便不由得僵硬。
这是她第一次，代表母亲参加官夫人举办的联谊活动，想到得陪那些陌生人掰些空洞的废话，她就觉得万分痛苦。
放眼与会的年轻男女，个个盛装打扮；反观自己一袭深灰色的套装，老气得倒像陪同子女赴宴的家长；也罢!反正她也不是来招蜂引蝶的。
罢在宾客签名簿落完字，旁边即有人拍叫：“怎么现在才来？我以为你临阵月兑逃了呢!”
“效兰、唐妈妈!”点点头，她瞥了眼另一位身材福态的中年男子。
“他就是我跟你提的那位外甥——蔡国辉。”李文惠先为双方引见，“这位是战备将军的大千金——战筝。”
“战小姐好!”五短肥指伸过来。
“我答应了战夫人关照她女儿，今晚你可别给我漏气喔！”
“是的!姨妈。”
眼看那副吧肿的香肠嘴，即将凑向自己的掌背，战筝赶紧抽回手。“我会好好照顾自己的，不劳各位费心。”
她不甚礼貌的反应，令唐效兰颇为不悦。
“我表哥是一家上市公司的老板，手中握有数亿元的资产，所以他和老婆才分居，就有不少名门淑媛急着想攀交了!”
原来唐妈妈极力推荐的对象，是个离婚证书还没搞定的有妇之夫？实在欺人太甚了!战家的儿女再没行情，也不致惨到要滥竿充数吧!
尽避气得七窍生烟，她仍维持住皮笑肉不笑的底限、“既然有那么多人等着蔡先生青睐，我就不耽误您宝贵的时间了。”
转身立即走人，战筝还隐约听到李文惠的轻骂：“拽什么拽嘛!也不掂掂自己的斤两…”
强忍委屈冲到大厅另一头，她不断告诉自己别动怒、别生气，那些没营养的人根本不值得—般见识。
有钱又怎样？与其嫁给那老秃驴敞续弦，她不如当尼姑算了……
这时乐队开始演奏，红男绿女陆续滑进舞池。
战筝先到餐区夹些东西，然后挑了个不顶显眼的位置，打算大快朵颐一番。偏偏，她最不想看到的人也选坐在隔壁。
“姨妈和表妹想吃点什么？我去拿!”或许是故意要做给她看，蔡国辉极力表现绅士风范。
唐效兰漫不经心地挥挥手，“随便吧!反正我也不饿。”
外甥离席后，李文惠就拉大嗓门道：“国辉这个孩子真是不错，别人识抬举，白白放弃了大好的机会。”
她尖酸的讽刺，不仅令战筝如坐针毡，胃口也大受影响。
“什么太好机会？”唐效兰恍然回神。