“小月，照顾你同学的同时，也要照顾你自己，别让你爸和我担心，万一你要有个万一，妈也是活不了的。”
“妈，你放心啦，虽然我不敢保证自己会很快好起来，但我绝不会做出让你和爸爸伤心的事。”她露出浅浅的笑意。“我今晚不回来吃了，别等我。”
杜小月提着母亲准备的食材，记录下母亲说的食谱，马不停蹄地回到万毅元的家。
看着手中他给的钥匙。她和他有这么熟吗？
在昨天之前，两人有八年还是十年没见过面，他到底是怎样的自信，他都不担心她是坏人吗？怎么会这么容易就把钥匙交给她这个陌生的亲戚？不怕她把他的家当搬光吗？
她先上二楼看看他，他睡得很沉，她以手背探着他额头的温度，确定他没再发烧，这才放心地下楼去煮粥。
直到万毅元闻到一股浓厚的焦味，反射性地从床上跳起来，顾不得全身酸痛、脚下虚浮，只穿着单薄的短衣短裤，在冷飕飕的寒风之中，他三步并作两步的冲下楼。
烟雾从厨房的方向飘出来，他一边用手挥开那股刺鼻味，一边冲进厨房，正打算灭火时，就看到呆站在炉火前的杜小月。
“你在搞什么？！”他跑到瓦斯炉前，幸好已经熄火了。
“我……”她一脸惊骇。
他将她拉出厨房，让惊魂未定的她在餐桌椅上坐下。
他上下打量着她，急问：“你有没有怎么样？”
她一脸痛苦，双手抬得高高的。“那个油要热嘛，我想说就边削芋头皮边让油锅热，结果我越削皮，双手就越痒，我想应该是蚊子咬我，就走去客厅找万金油之类的东西，结果就忘了关掉瓦斯炉，等到我发现……”锅子几乎要烧到爆开了。
他无奈地看着她，揉着发疼的太阳穴。“你不是被蚊子咬到，芋头里含有特殊的黏液，会刺激皮肤发痒。”
她挑眉问：“那我是被芋头咬喽？”
“嗯。”
“你早就知道削芋头手会痒？”
“嗯。”他步履蹒跚地走进厨房。
“那你也不告诉我，还叫我煮芋头粥引”她在他身后吼着。“你怎么这么坏心！”
她认真怀疑，这个臭这士根本是故意在整她。
“我怎么知道你连这点基本常识都没有。”他从厨房里回应她的话。
“这个死小万！”她在嘴里轻声骂着，正想一走了之时，就见到他从厨房走出来，手里还端着一个铁锅。
他将锅子放在桌上，在她身前坐下，手里拿着打火机，打亮打火机的火。
“你干什么？我差点火烧房子，现在你要来烧我吗？”她惊吓到差点跳离椅子。
他以右手轻易抓住她的右手。“别乱动，小心真的被火烧到。”
“那你在做什么？”她害怕的想抽回手，可是碍于他的动作，只好作罢。
“被芋头咬到得先用火烤，等手烤热了再放到醋水里面浸泡，这样就会止痒了。”
“真的？”她一脸狐疑。
“你是不是边削芋头皮边用水洗手？”他看着她的手，小心翼翼地拿着打火机。
“是呀，我觉得痒，就把手放到水龙头底下冲水。”她点头。
“生的芋头碰到水，会让皮肤更痒。”他哑着嗓子，每说一句、痛一次，但他还是得说。
直到她的双手微热，似乎真的没那么痒了，接着她将手泡到锅子里的醋水中，片刻后，她脸上展露最近难得的笑意。
“真的不痒了，好神奇哦。”她看着自己的双手，这究竟是什么原理？“你怎么会知道要这样止痒？”
“我不像你那样没常识。”他冷冷地提醒她。“我快饿死了。”
“你……”她的笑意凝结在唇边，很想发火，却还是硬生生忍住。
“我去外面买面给你吃。”煮饭果真需要天分。
她以为他会同情她、可怜她，叫她不用煮了，谁知道他却从抽屉里拿出吃手扒鸡用的透明手套，丢到桌前。
“削芋头记得戴手套，煮好了再叫我起床。”全身越来越冷，一遇上她，他的病症恐怕没有那么快会好。
“你……”她看着手套，双眼睁得很大。明明长得这么好看的男人，
为什么说出来的话，好想让人掐死他？“你不怕我把你的厨房给烧了？”
“我是病人，我想吃芋头粥。”丢下话，他转身上楼去。
她瞠目结舌，气得牙痒痒。她大可走人，可是脚下却像生了根和。
至少她还有能力照顾一个病人，虽然自己的情况也好不到哪里去，但是这个祸是她闯出来的，她就得自己收拾，总不能叫婶婶来照顾他吧。
她认命地又走回厨房，这次记得戴上手套，在将手指头切出一道伤口、甚至被几滴热油喷洒到脸上的惊险过程下，她终于把芋头给炸好了。
她再接再厉按照母亲给的秘诀，以剩下的油去炒香菇和肉丝，最后加上洗好的白米还有满满的清水。
看似简单的料理，在她手忙脚乱、差点把厨房给烧毁的惨烈下，才完成了一道芋头粥。
拿锅铲比拿粉笔还要难上千百倍，从今尔后，她绝对不敢再嫌弃妈妈的手艺了。
她认命地走上二楼，心里盘算着叫他起床吃粥后她就要离开。
只是当她看见满面通红、额际冒出细汗、眉心蹙得死紧的万毅元时，
不用温度计，她就知道他又发高烧了。
在这个时间点，有个陌生的亲戚这么需要她，她曾经几乎停摆的心跳渐渐地跳动起来，她感觉到自己的生命力，正呼应着万毅元的病痛，她得为他用力地呼吸、用力地心跳。
＊＊＊
虽然杜小月的手艺很烂，煮出来的东西又很难吃，连她自己都觉得很难下咽，万毅元还是连眉头都没皱一下地把东西全吃光。
他一直排斥吃药，就像闹情绪的小朋友。她对他没有爱的教育，只能学他那种揶揄的口吻。
“不吃不会好的，要是让自己的脑子烧坏，你年纪这么大了，可是连启智学校都进不去的。”
他没有因为她的尖酸言语而生气，反而有股愉悦的笑意。
她看着他把药吃下，看他乖乖躺回床上休息，才说：“这样才乖嘛，我回去了，你好好休息。”
“明天一早过来帮我洗衣服。”那是直接的命令。
“啥？”她一样的受惊。
他挥动被白纱布包扎的两手。“不然我找我大姊来也行。”
摆明着是威胁她，她也只能受制于他的威胁了。“好啦。”
“客厅电视柜里有医药箱，你手上的小伤口，千万不要变成蜂窝性组织炎。”
丙然他没有一句好话，但看在他还会注意到她食指上的小伤口，她暂时不跟他计较。
对她而言，有事情让她忙碌是最大的恩赐，尤其是待在家里以外的地方。
在家里，除了面对父母关爱的眼神，还有大姊那夺命连环CALL，虽然她的大姊已经出嫁，但声音还是无所不在。
那股温柔的言语、讨好的姿态，压力沉重到让她整天心头都像被大石给压住，有时太多的关爱也是会令她窒闷到难以呼吸的。
来到万毅元这里就不同。
除了在溪边的那一天，他再也没跟她说什么大道理，有的只是讽刺她、调侃她做家事的无能，完全没有提起白少安。
在他家，她像是找到一个避风港；他给她一个空房间，让她可以在那间客房休息、静心。
这是一个没有长辈的世界，越忙她就越不会东想西想，越忙她就越感到自己存在的价值。
五天后。
万毅元坐在客厅的沙发上，膝盖上摆放着一台手提电脑，萤幕上满满的程式语言。