早在何孟渠今天和康韶樱的会面之前，她就已经先和学校的秘书搭上了线。她们一方是想探康韶樱底细，一方是处心积虑想拉下康韶樱，两人可说是一拍即合。
“要怪也只能怪康韶樱太不小心了，居然拿男友造假的事大声嚷嚷。”哼，她老早就觉得奇怪，一个身边几乎没有异性朋友的人，居然可以在短短一个周末间，交到一个男友？
别人或许还有些可能，但康韶樱绝不可能。秘书心中一直十分笃定，其中必有蹊跷。
现在，果然让她找到证据了。
“既然已经得到她亲口承认了，下一步妳要怎么做？”何孟渠问道。
“用不着紧张。依照康韶樱的个性，她肯定会先自乱阵脚的。”等着看好戏便行。
“不要忘了妳的承诺。”何孟渠冷道，“可不要让我在阿绅身边又见到这个康韶樱。”
秘书咧齿一笑，“放心，到时别说是他的身边了……就连在这个学校里，也不会再有康韶樱的踪影。”
心虚的滋味有多么难受，这些天来的康韶樱可说是再清楚不过。
旁人随便拋来一个眼神，都能让她紧张得半死。成天疑神疑鬼的，一见到有人交头接耳，就忍不住担心是不是已经事迹败露……
在系馆研究所教室旁狭窄的茶水间里，到学校找姊姊一块吃中饭的康时兰，忍不住抱怨。
“妳能不能放轻松一点？”
“妳又不是不知道我的情况……”在这风声鹤唳的时刻，要她怎么放松？
“韶樱，一开始妳的想法就错了。”康时兰认真说道，“妳们院长对入室弟子有特别的偏好规矩又怎样？那些爬到学术顶端的老妖哪一个不是怪癖一堆？很多欧美教授到现在还是抱持着种族偏见，不肯收亚裔学生呢。要是碰到这种人妳怎么办？把自己漂白吗？”
“我明白妳的意思，”康韶樱仰天长叹，“但我从以前就一直盼着这一天……”盼望到不择手段……
即使她比谁都清楚，临时男友这件事一开始就是不对的。
阿绅不也说过了？院长要的是真正谈过恋爱的人，不是装懂的冒牌货。
康时兰瞅了姊姊半晌，撇嘴道：“都怪那个卫绅冬。”
“别这么说。”
“妳还想帮他说话？那个臭男人，一点基本常识也没有！他假扮妳男友的事可以随便说给人家听的吗？”
“他——”康韶樱深吸了一口气，“他——”
“他怎么样？”说不出来了吧？
“反正，我不想把这件事的责任推到他身上。当初他肯答应当我的临时男友，我已经很感激了。尽避事情的发展不能尽如人意，他为我做的也已经够多了。”
“除了让那个姓何的泼妇到学校骂妳之外，我完全看不出他还做了什么。连妳的立场也不懂得体恤……”
“他何必体恤我的立场？我的立场谤本是错误的。打从一开始我就不该撒谎……”事已至此，她还有什么颜面饰词狡卸？“而就一个假男友来说，他也已经够体贴了！”
郁闷的康韶樱大声反驳后，旋即跨步向前，一把推开了茶水间的门——
“院长？！”她不是应该在开行政会议的吗？康韶樱吓得魂飞魄散。
然而伫在廊上的不只是院长，她身旁还带着几名白发苍苍的外国人，大概是特来参观的学者友人……他们正一瞬也不瞬地望着康韶樱。
她脸色倏地惨白。不会这么巧吧？
院长他们不会听见的——
“什么是……”一名洋腔洋调的外国人正经八百地蹙眉疑道：“『假』男友？”
她招了。全都招了。
“妳为了进入我的研究小组，费心地编了这么一个谎言？”院长道。
“是的，因为……我听说院长妳不喜欢感情生活一片空白的学生，所以……”
所以她铤而走险，出此下策。
“为了投我所好，妳找个男人演出戏，亲自打造一个感情生活给我看？”院长摇了摇头，“康韶樱，妳对自己的实力没有信心？妳没把握能用妳的专业素养打动我？或者我该问，在妳心中，我究竟是个怎么样的院长？”
康韶樱被问得一阵窘迫，无言以对。
“妳在成绩上一直都是出类拔萃的，没有人比得上。但是，很显然地，妳忘了在脑袋之上还有一个更重要的东西：品格。我一直以为秘书那些关于妳为了向上爬、什么事都做得出来的话，不过是子乌虚有的荒谬诋毁，但如今……”院长挑高了眉，“我真的非常惊讶。万万没想到妳是这种人。”
康韶樱登时窘得无地自容，两只手紧紧交握。
“我也感到非常惊讶，”康时兰大胆发言，“没想到一个堂堂国立大学的院长，会对手下研究小组成员的私生活如此重视，重视到要以这个作为评鉴新成员的标准。”
“时兰！”不要再说了。
“我承认我对门下学生是有选择性的，但这并不是绝对的。”
“难道您的意思是说，假设我姊姊一开始就直接跑来摊牌，事情或许会有转机？”老实地暴露自己的缺点，反而会比较好？
“也许会，也许不会。”院长道，“但无论如何，绝对比现在有机会。”
“等等！这太不公平了吧，我姊姊不过是想尽善尽美……”
“妳们是不是忽略了一个重点？”院长一双锐眼扫向康韶樱，“无论如何，说谎就是不对。”
无论如何，说谎就是不对……
这句话仿佛是道咒语，不断地在她脑海耳边反复纠缠着。
随后，康韶樱被要求收拾所有东西，回家等候正式通知。
意即，她被轰出去了。
“韶樱！”学姐闻讯赶来，“这是怎么一回事？”
“学姐，对不起。”康韶樱无地自容，“一切都是我不对。”
打从一开始她就不该设下骗局。尽避她的理由冠冕堂皇，但是，这个念头根本就是错的。
而为了这个错误，她所要付出的代价，是最宝贵的名誉。
“如何？妳不是口口声声努力最重要？”秘书冷笑，“不是说不必要小动作也能成功？”
康时兰火冒三丈，“妳烦不烦啊？”哪来的八婆！
“算了，”康韶樱拦住妹妹，“算了吧。”
“也对，没什么好争执的了。”秘书咯咯笑道，“反正都已经东窗事发，被人逮个正着了嘛。”
她看了秘书半晌，忍不住把搁在心中已久的疑问说出来：“为什么妳这么讨厌我？我到底哪里惹到妳了？”
秘书敛起笑容，阴冷瞪视。“少往自己脸上贴金了，我从来不是针对妳。我讨厌的是妳们这一群假借助教职位往上爬的学生。妳们一到任的时候总要嚷嚷：『我明年就会辞职上博士班了』，『这个差事对我而言实在是大材小用了』……每一个、每一个都是这模样！好象高人一等，生来就了不起！”
康韶樱整个人都怔住了！她从没注意过这些事……
“哼！自认为天才，但事实上妳们除了像条狗似的对着院长摇尾巴外，究竟懂什么？既然抢着当畜生，就别自命不凡，净往我们这些人头上踩，妳们不配！”
她心神大震，错愕无言。
“妳放什么屁！我看妳是嫉妒她们吧——”康时兰放声大骂，与秘书激烈开战。
但一旁的康韶樱自始至终都没有开口。
她只是静静地、静静地，拖着步伐离开。
第十章
已经开工的卫绅冬，重拾过往的忙碌生活。昨天接了一档广告，从早上六点就开始忙，收工的时候却是今天早上九点。