“彦生回来了！？”阙王妃大喜过望，连忙往门口急奔：“在哪里？”
“父王、母妃。”阙彦生风尘仆仆地进门，下跪行礼：“孩儿回来晚了，请父王、母妃恕罪。”
“回来就好，回来就好。”阙王妃高兴地拉起儿子，有些心疼地碰碰他的脸，“怎么这次去了那么久？娘可担心死了。”
阙彦生原想立刻将受人伏击，以及桃白若相救的事情通盘托出，却看见愁眉苦脸的欧阳神医，郁郁不欢的阙王，他心中一凛。
“神医，你怎么会在这里？王府中有人染疾吗？”
“这……”
“彦生，你快到西厢去看看碧纱吧。”阙王叹口气说道。
“碧纱来了？”他心中一震，要是碧纱在这里，那事情就更麻烦了。
谁知道阙王妃也跟着叹口气说道：“是啊，她来了好一阵子，本来是想等你回来的，谁知道昨日竟被一条莫名其妙的蛇给咬了。”
阙彦生大吃一惊。若是寻常毒蛇，以欧阳神医之能，没道理会如此满面愁容；如果连欧阳神医也无能为力，那碧纱岂不是……
“我去看看她！”
“阙大哥怎么去了那么久啊？”
小桃红在小偏房中不耐烦地来回踱步，阙彦生已经去了一个时辰，到现在却还是没有消息。难怪人家说一进侯门什么深什么海，连走几步路也要花上一个时辰。
“小桃红，你坐下来好不好？我让你走得头都晕了。”乔木也有些不耐烦了。
他们几百年都生活在山野之间，自由惯了，如今被关在这种地方，四周一片静悄悄的，连鸟叫虫鸣的声音也没有，真教人有些难以忍受。
“对了！梅庄不就在对面而已吗？我溜出去看看。”小桃红兴高采烈，正想出去时，却被桃白若唤住。
“为什么？”
“你也不想人家笑我们没有规矩吧。”
小桃红听到这话，虽然不喜欢但也只好心不甘情不愿地坐下来。原本她是不会在乎什么规矩不规矩的事，凡人对她的观感也没什么要紧的，但是想到阿姊的未来，她也只能忍下来了，谁教阿姊喜欢上一个凡人呢？
“我们到底要等到什么时候啊？”
又过了半个时辰，阙彦生还是没有回来。小桃红真的忍不住了，她跳起来往外冲：“我去找他！”
小桃红才冲到门口，便与推门进来的人撞个满怀。“哎啊！”
“白若！”那人正是阙彦生，只见他满脸惊惶地冲进来，抓住桃白若的手便往外冲。“快来，想办法救救碧纱。”
桃白若怔了一下：“怎么回事？”
“我也不知道。他们说昨天在花园里，碧纱被一条怪蛇给咬了一口，到现在还没醒过来。”
阙彦生慌慌张张地拖着桃白若在王府里到处乱转，不一会儿便转进西厢房，昏迷不醒的萧碧纱正躺在绣帐之中，整张脸已转为铁青色，看起来十分骇人。
“父王、母妃，这位便是孩儿跟您提起，精通岐黄之术的桃姑娘。”
桃白若敛首为礼，还来不及向他们请安，便被阙王一把拉住推进床畔。
“那些繁文缛节有时间的时候再说。人命关天，桃姑娘请想想办法救我侄女。”
桃白若在床边坐下，轻轻为碧纱把脉。只见她满脸铁青，眉间却有一点朱红，她蹙起眉，审视着萧碧纱指尖被蛇所咬的伤口，一看之下脸色丕变。
“怎么样？”阙王心急如焚地问道。
“那蛇是否全身细如游丝，色如赤红，头上长有两支似角非角的青绿肉冠？”
在旁张侍的婢女愣了一下，连忙点头称是。
欧阳神医一脸不可置信的神色，眼前的少女年纪不过十七、八岁，怎么可能一看便知被什么蛇所咬中？
“白若，你知——什么蛇？”
桃白若深吸一口气，眼睛转向窗外——她当然知道，那种蛇名为“红笛子”，只有在炉颜山里才找得到。由于数量非常稀少，外地的人可能连听也没有听说过这蛇的存在。
传说红笛子又名“曼陀罗蛇”，千年前已修炼成精，但因生性凶残，不为天地所容，于是遭谴罚生生世世都不能转化为人。此后的曼陀罗蛇毒性更强，被咬的人无一幸存，就算能活，曼陀罗蛇的毒性仍将如影随形，无药可解。
“白若？”
桃白若咬着牙，眼神不由得黯了下来；红笛子怎么会在阙王府出现？两者之间相距数百里，难道这蛇还能自己爬来？
就在此时，一名侍女进门通报：“禀王爷、夫人，梅府的梅老夫人和似雪姑娘来访。”
桃白若猛然惊跳一下。果然不出她所料，她们追来了。她们不但追了过来，而且……早已先下手为强。
小桃红在屋子里等了半晌，没想到阙彦生和桃白若竟然都没有回来，她真觉得无趣极了。
“乔木，我们出去走一走好不好？”她轻轻扯扯乔木的青衫哀求道：“好么，人家真的也闷死了。”
“这……万一白若回来找不到我们……”
“哎哟，一下子便回来了。你以为我找你去那个什么天、什么海角的啊？”
“是天涯海角啦。”乔木哭笑不得。
小桃红近来大慨很受打击，四个人里有三个全能出口成章，只有她连几句成语也用不好。不过愈用不好，她愈要用，说起话来比以前更不伦不类，教人啼笑皆非。
“管他什么涯什么角的，你到底陪不陪我去？”
乔木也无心留在这分寸之地，自然点点头答应：“不过不能走远，我不想留白若一个人在这里。”
“你不想留？哼！”小桃红倏地打开门往外走，心里虽然很不以为然，却也不忍心开口点破。
乔木当然不想留阿姊在这里，问题是他说不留便不留么？到时候阿姊住了进来，留不留又岂是乔木所能左右的？
走出小旁厅后，乔木和小桃红漫无目的地在王府之中乱逛。这一逛之下才发现这阙王府还真大。
假山流水，楼台亭阁一应俱全。四处雕梁画栋，精美绝伦，占地之大，居然和也活林不相上下。要是没有人带路，根本不知道自己身在何方。
“哗！这么大的地方，要想找个人或传个话什么的，岂不是要找上老半天？”
“这叫富贵荣华啊。”
“富贵荣华？”小桃红似懂非懂地晃着脑袋，也算不清楚那四个字到底有什么意义？在她眼中，这阙王府迷宫似的广阔，还比不上快活林的一片桃林。
“你真的知道富贵荣华是干什么用的吗？”小桃红好奇地四下张望，眼前正好有一间屋子，看样子里面似乎没人，她毫不思索地推门进去。
“富贵荣华就是……喂！你怎么乱进人家的屋子？”乔木吓子一跳，想阻止却已经来不及了。
“有什么关系？里面又没人……”
那屋子的布置十分简单，除了几张桌椅和书柜外别无长物，唯一特别的是墙上挂了幅十分巨大的人像画。
“哗！这人不是真的长成这样吧？”
画像中的男人穿着坚固的盔甲，闪闪发亮的甲胄看起来相当威风神武，但是男人的相貌却十分丑恶。一张鬼脸和魁梧的身材倒也相得益彰。
“呃……鬼面将军，御赐画像……”乔木近看画上的字，也搞不太清楚它的意义：“也许是皇帝送给阙王避邪的画吧。”
“避邪？”小桃红觉得十分有趣，她回过头来指指乔木和自己：“嘿！那我们两个还在这里做什么？不是早该吓得逃走了么？”
“唔……”乔木搔了搔头，想想也觉得好笑：“对喔，要真能避邪，该先避避我们两个才对。”