她抱住老爹爹，早已泪流满面。“太好了，爹爹，恭喜您衣锦还乡了！”
案女俩相拥狂哭，惹得围观的邻人都频频拭泪，原本骚动的气氛忽然变得感伤起来。
“爹，别哭了，咱们进屋再说。”裘暖擦去眼泪，拉着裘任老爹一转身，猛地面对一堆焦黑，这才想起火灾的事。“呵，瞧我哭糊涂了，屋子已经烧掉了……”
说着，她忍不住又掉下泪。
“我刚才也是在找咱们的屋子，找了老半天，真是吓死爹了──”裘任老爹拍拍哭得上气不接下气的女儿，安慰道：“别哭、别哭，人没事就好。”
闻言，她哭得更凶了，抽噎连连。
“爹爹……对不起……都是我没有把家照顾好……”
“没关系，这样正好，我们马上就可以有大屋住了。”裘任老爹也跟着又哭了，这可是他毕生最大的心愿，要让他女儿住大屋，嫁好郎。
两人再度上演一段父女相拥对泣的戏码，围观众人亦是看得感动万分，没人愿意散去。
“ㄚ暖啊，如今爹爹如愿考上了，关于妳和爹爹的约定……”
“不用了……”她抹着泪，哽咽道：“戚二爷的亲笔题字我已经有了，爹爹您不必再帮我索取了……”
“妳见过戚二爷本人了？”
她点头。
“既然要到了妳梦寐以求的亲笔题字，妳应该要很开心的，怎么……”
“我是很开心啊……”可是眼泪却仍流个不停。
裘任老爹抹去泪，神情认真看着她，察觉向来活泼无忧的女儿似有心事。“妳可还记得妳说过，等爹一旦考上功名，妳就答应嫁人这件事──”
“我不答应！”
强势的拒绝突兀地从人群里爆了出来，父女俩同时转头循声望去，赫然见到身着官袍的戚卫然正穿过人群而来。
“她不嫁别人，她只能嫁给我。”戚卫然坚决道。
他才刚准备要进宫，小卫便匆忙跑来告诉他，裘暖已经伤心离开。他恼急了，想都没想就追来了，途中还因为被人潮团团围住而急得发火。
“戚二爷何来此言？”裘任问道，不免好奇戚卫然的出现，和急欲订下裘暖的行为。
“因为我已经跟她求过亲了。”
围观众人骚动，议论纷纷。
“求亲？”裘任看了裘暖一眼，由她默认的反应，大概也猜得出两人之间必定是有发生过什么。他抚过白须，笑了。“戚二爷您好快的手脚呀，该不会是因为听说我这新科探花郎家中有女初长成，您就急着先来下订吧？”
戚卫然态度坚定果决。“我想娶ㄚ暖，不是因为她是谁的女儿，而是因为她就是她，而我喜欢她。”
“您叫她ㄚ暖？”裘任眸光一亮，望向已经烧红脸的女儿。“妳允他叫妳ㄚ暖？”
“那、那是因为……”
“这些日子，ㄚ暖都住在戚府里，而且我也已经请叶子媒婆说媒了。”戚卫然诚意说道：“过几日，我会再正式登门提亲，请求您将女儿嫁给我。”
裘任微笑，眼底有欣赏。“实话一句，我个人是很欣赏戚二爷您，但……很抱歉，您慢了一步，我已经为我女儿许婚了。”
“啊？什么时候的事？”裘暖大喊，最是吃惊。“爹您什么时候帮我许婚了？怎么可以不告诉我？”
“只是想给妳一个惊喜嘛。”裘老爹无辜道。
“是惊吓吧！”裘暖轻声抗议。
戚卫然当着众人的面，大胆牵起裘暖的手，真心宣告：“不管您是将她许给谁，都请您向对方收回，任何外人强加而来的婚约我们都不会要，我和ㄚ暖彼此喜爱对方，我会向您证明我们才是天生一对。”
听着戚卫然一番肺腑之言，裘任老爹再度老泪纵横，笑着哭了。
“爹，您哭什么呀……”
“妳自己还不是在哭……”
“都是您先哭，才惹我哭的……”
丙然是父女，一样爱哭。
裘暖泪眼婆娑。虽然皇上要赐婚，他还是追她而来，坚定表明情意，怎能不令她感动呵？
戚卫然嘴角微扬，情不自禁揽她入怀，宣示意味十足。
“戚二爷好样的！咱们支持您！”
人群里有人出声吆喝，戚卫然笑开，挥手致意，感谢支持。
“裘老爹，您就将女儿嫁给他吧！”
“是啊是啊，别拆散小俩口嘛！”
“你们现在可是门当户对哪！”
围观群众你一言我一句，已全面倒向戚卫然，成为他的求亲护卫队。
第十章
自从裘任高中探花之后，裘家父女所到之处，皆受到百姓热烈欢迎，城内每间客栈耳闻新科探花家中遭逢灾变，皆争先恐后抢着请他们父女俩人住，和原本坚持要带他们回戚府住的戚卫然俨然上演一场“抢人”大战。
最后，他们两人还是住进了客栈。
这是裘暖的坚持。
但她仍是每天进府去看小卫和赤颜，当然，还有戚卫然。
当日在裘家门前，他一番坚定不容妥协的情意宣示着实感动了她，也某种程度说服了裘任老爹，但是，皇上赐婚的阴影，仍然深深笼罩着她。
它巨大而无形，无从排解，无从消除。她不知道该拿这件事怎么办，她只想单纯地看到他、和他在一起，一切就已足够，其他的事情，她不明白、也不知该如何去做。
小卫也清楚裘暖的心事，所以每天见面时，都会想办法说笑话逗她开心。
“暖姊姊，我想到了一个办法。”
“什么？”她猛然回过神。
“就是让皇上改变心意的办法。”小卫洋洋得意。“就用妳最擅长的那招。”
“哪一招？”
“我们到宫外举字牌，表达我们的心意，说不定皇上会看到哦。”
“妳是想被砍头啊？”裘暖惊讶小卫这大胆的提议。
两人穿过回廊，一边走去找赤颜，一边聊着。
“就算他贵为皇帝，也不能这样阻挡人家小老百姓的姻缘路吧！”小卫忿忿不平道。“如果只有我们两人去，势单力薄，不如我们多找些人一起去壮声势，人多势众，这样他们要想不注意我们都不行。妳觉得这法子如何？”
“不行啦，妳这是造反！”裘暖大惊。“会被抓去治罪的。”简直是胡闹！
“不然怎么办？真急死人了──”小卫猛抓头。
“反正一切姻缘都是天注定，我爹爹也说了，船到桥头自然直嘛，该是我的就跑不掉，不该是我的也求不来。如果戚二爷将来要娶别人，我也会笑着祝福他，因为只要戚二爷能够过得幸福快乐，那比什么都重要──”
“骗人！”小卫直接戳破她的伪装。“妳才不会笑着祝福呢，妳会哭得很惨，非常非常惨！”
“我才不会──”
惨叫──
好尖锐的一声惨叫，从长廊彼端传来，把裘暖和小卫都吓了一跳。她们先是瞧见赤颜她娘冲出房门，而赤颜小小的身影则跟在后头追出来。
“娘、娘──妳别怕呀──”赤颜担忧喊着。
裘暖和小卫两人赶紧跑上前。“怎么了？发生什么事？”
“我本来是想帮娘的手换药，没想到娘就突然这样──”赤颜率先跑进园子里，找到缩在池塘边的妇人，轻声哄道：“娘，妳别怕，先跟我回房去好不好？”
“不要带走我女儿……”妇人双唇颤嚅，喃喃着：“女儿是我的……是我的……”
“我娘又犯糊涂了。”
小卫满心疑惑，忍不住问了赤颜。“是谁要把妳带走吗？为什么妳娘老是怕人带走妳？”
“我也不知道，我从小就常听我娘这样说，已经习惯了。”
“有话进房再说，小卫，妳帮我一起扶大娘进去。”
裘暖上前想搀扶起妇人，可妇人却直勾勾看向戚小卫，似认得又不认得，兀自喃喃道：“小卫……小卫……”