他回头，目光闪动，忽月兑下黑色长衫抛给她。
她接了长衫，怔怔地抬眼看他。他立在门口，身上的贴身短衫也是全黑，似乎已与外面的夜色溶为一体，神秘而又不可捉模。
他叹一口气，又抛下装金创药的瓷瓶，转身再不停留，大步离去。
北斗呆了半晌，忽地恨恨地一拳击在地上，
难道我就这样惹人厌，让他连多瞧一眼也不愿?那他又何必三番两次救我?
她拾起瓷瓶用力握紧，紧到手掌生疼。忽然听到远远地传来焦急的呼唤声：“云姑娘，你在哪里?”
她忙把瓷瓶收进怀里，披上长衫匆匆奔出去。
小马正带着画眉满树林乱转，一抬眼望见她，大喜过望，连声说：“云姑娘，看见你还活着真是太好了!我还担心万一你有个不测，回去可怎么向云大人交待!十个小马都不够赔哟!”
画眉斜他一眼，冷冷道：“那你为何不去助她杀敌?”
“我要保护你呀!”小马振振有词，“瞧，如果不是我用身体当成挡箭牌，你会完好无损吗?”他身上也是多处挂彩，看来也伤得不轻。原来当时北斗只挡住部分匪徒，仍有四名追上了小马他们。小马奋不顾身以一敌四，虽挨了几刀但总算全身而退。
“保护我?”画眉冷笑道，“你这人竟连贵贱都分不出，难怪只有做下人的命!”
“你!”小马噎住，愤愤地沉下脸。
画眉又道：“我一个风尘女子，是死是活又有何关系?只有云姑娘才真正是贵人!”
北斗淡淡地说：“你我都同样是人，何来贵贱之分?”
“是吗?”画眉抬头望着满天星斗，幽幽地叹，“别人可不这样认为!”
“别人也包括你自己吗?人贵自重，以己为贵，而后人才会以其为贵。”
画眉怔怔地看着她，若有所思。
小马在一旁嚷道：“你们还有心思在那聊天，没看到这里站了个快死的伤号吗?”
北斗拿出怀中的瓷瓶递给他说：“拿去敷上。”
小马接了瓶，奇道：“咦?这不是贝……”却又生生打住不往下说。
北斗双眼一亮，追问：“贝什么?你认识这瓶?快告诉我它是谁的!”
“这个嘛，”小马眨眨眼，堆上一脸笑，“我在扬州的贝丰药号见过许多一模一样的瓶子。”
“很多吗?”
“很多。”
“哦。”北斗失望地垂下头，不再言语。
小马拔出瓶塞，凑到鼻下一闻，大吃一惊，又赶紧塞上还给她，“云姑娘，这药还是还给你，我可不敢用!”
“为什么?”她奇道。
“呃，这个，我体质比较怪，对这种味道的药过敏。”
“是吗?”北斗将信将疑，“那你的伤……”
“不打紧，我皮粗肉厚，这点伤还禁得起!”
北斗总觉得有些怪，却又说不出是哪里怪。
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这夜，三人就宿在山上的那个破庙里。
北斗睡不着，脑海里把那蒙面人的模样琢磨来琢磨去，却总是拼凑不出一张完整的脸。
天明时间，忽然听到远方传来微弱而凄厉的呼叫：“救命，救命啊……”正是宣赫!
三人一惊，同时跃起跑出门外，循着声音在林子里找来找去，终于在一棵树上发现面无血色的宣赫，正双手攀着一根枝丫瑟瑟发抖。而树下则等着一条饿极的野狗，呲牙咧嘴绕着树干乱转，一边“嗬嗬”有声。
“贝勒爷别怕，我们救你来啦!”小马捡了一根枯枝朝野狗掷去，正中它头顶。野狗看他们人多势众，倒也识时务，立马夹着尾巴溜掉了。
宣赫一看危机解除，松一口气，便如虚月兑般全身发软，手一滑，“哇——”惨叫着跌下地。小马跃上前去接，谁知却差一寸没接到。只听“咚”的一声，好响!
“啊啊，痛死我啦!该死的小马，你是不是故意跑这么慢?哎哟，我一定要宰了你!”
画眉奔上前，关心地问：“贝勒爷，你怎么样?”
只有北斗从头到尾袖手旁观，无动于衷。
宣赫在小马的搀扶下慢慢站起，抬眼瞟瞟她，不满地嘟囔：“狠心的女人!我摔得这样惨，居然连问候一声都没有!”
北斗冷哼：“咎由自取!谁叫你只顾自己逃命不管他人死活!”
“我哪有不管他人死活?”他振振有辞，“我又不会打架，留下来的话只会拖累你们。所以只有先走一步啦，这叫做为你们减轻负担懂不懂?”说着嘴一扁委屈地叹：“唉唉，一片好心居然被当成驴肝肺，好不叫人伤心啊!”
北斗不再理他，转头径自往前走去。
穿出林子，一行人向山民问了路，来到十几里外的邑县，找了间客栈住下，然后去市场准备买一辆马车。
宣赫忽说：“不，我们不坐马车，仍旧坐船！”
小马惊道：“我的爷，您是打算再被抢一次吗?”
“当然不是!俗话说最危险的地方就是最安全的地方。那帮强盗一定以为我们再也不敢坐船，谁知我们偏偏坐给他看!嘿嘿，想出这么绝妙的法子，我真是太聪明了!”宣赫一脸陶醉地自吹自擂。
小马翻翻白眼，“真受不了!”
倒是北斗破天荒地点头赞同起他来，“不错。但这次不可太招摇，租一条小船便足够。”
翌日晨，一条小篷船从码头出发，船上乘客是四名面色黑黑的农夫农妇，正是宣赫四人所扮。
夜，风清月明。宣赫与小马站在甲板上赏月。
舱内，北斗把药瓶递给画眉道：“帮我换药好不好?”
画眉默然接过瓶，拔起塞子，一股清香扑鼻而来。
北斗背朝她，感到她冰凉的手指在背上掠过。
“可否请教一事?”她问。
“你是我的救命恩人，请教二字怎么敢当?有什么话只管问吧。”
既然她爽快，北斗也便开门见山：“你可是盐帮帮主武钰的情人?”
画眉愣了一下，轻声地道：“是的。”
“武钰待你不好吗?否则你为何执意跟宣赫回京?”
画眉垂下头，半晌才道：“他待我是很好的。”
“那你……”
画眉忽打断她，厉声道：“你为什么要问我这个?我跟宣贝勒走只因他当我是人!他赎出我却并不玩弄我，反而放我自由!这世上除了他谁还会这样对我?画眉虽不是好人家的女子，却也懂得知恩图报!我也不求贝勒爷什么，只要能在他身边当个奴婢侍候着便心满意足。如果你连这也容不下的话，大不了我到京城重操旧业便是了!”
北斗看到她眼中的敌意，知她把自己当成了跟她争抢贝勒爷的情敌，不由得啼笑皆非，摇摇头道：“我没这个意思，你别误会。我原想问的是，扬州那起劫案，你是否曾从武钰那里听到过一点内幕?”
画眉闻言，面色大变，猛站起身道：“我什么都不知道，你不要再问了!”说罢“刷”地掀开船帘走了出去。
北斗怔怔地望着在风中抖动不已的帘布，心中千头万绪，却又不知从何理起。
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“喂，云妹妹，你踩到我的脚啦！”
北斗低头，自己的脚距他横在船板上的腿还有三寸远。她冷笑，抬脚作势往他的腿上踩去，“等我真踩到你了再叫也不迟!”
宣赫慌得一跃而起，“咚!”脑袋撞到顶篷，“哎哟!”他抱头痛叫一声，只得又坐下，抱怨道：“都怪你，非要租这小破船!以我尊贵的身份怎么可以坐这种破东西?我可是京城最……”