晴苍无云，一池的清香据满水面，楚婉静静看着水中遍生的莲。
现在在她的身边，什么都没有了，没了亲情也没了以往与他人的牵系，只剩下一个朵湛，可是朵湛，却又让她觉得陌生。
夜半醒来，见他在梦中申吟、挣扎，在烛下凝视着他的睡容，她好想探入他的心底，问他，梦见了什么？
只是一段日子不见，她却觉得他们似乎已经分别了数年，她几乎都忘了，时间能够改变一个人，她的等待，究竟等到了什么？他还是和从前一样吗？
朵湛的身影无声地出现在池面上，她怔了怔，水色的杏眸固定在池面上的人影不动。
“在看什么？”他挨坐在她的身旁，顺着她的目光看去。
她没有回头，“你。”
迟疑地，朵湛伸出手，以指轻轻转过她水女敕的粉颊，看她迷惑的眸子游移在他的脸庞上。
“你像个陌生人。”她凉凉的指尖顺着他的五官游走，像在复习又像在重新认识，“很熟悉又很遥远，就像我不曾见过似的。”
她的敏锐慧心，令他暗暗心惊。
她知道了什么吗？还是她看出来了？可在她的眼眸里，他又读不出什么来。
“你感到很失望？”忐忑地，他将紧束在喉际的声音释放出来。
“不。”楚婉缓缓摇着螓首，“我曾说过，你有着我看不见的一部分，而那部分，是你一直藏着的。对于你所藏着的部分，我并没抱任何期待，怎可能会有什么失望？”
朵湛不知道，在楚婉将这些话说出口前，他一直深深紧屏着气息，害怕和期待在他的胸口形成一种窒人的紧绷情绪，令他喘不过气来，但在她把话说出后，他颤颤地深吐出一口气，像绷得太紧的弦获得了松弛。
楚婉轻柔似絮的身子，凉凉地熨贴在他的身躯上，让朵湛忍不住埋首在她的发里，关于她所有的点滴记忆，在她的身子一回到他怀里时全苏醒过来。
他记得她喜欢他这般搂住她的腰，记得她喜欢靠在他怀里，用她的小手抚模他脸上的轮廓和线条，她喜欢偏着头，凝睇着他亲吻她一双柔荑的模样，她喜欢他深深地拥抱着她，让她知道她对他有多重要如果可以，他多想就这样陪她到老。
楚婉靠在他的胸前，轻蹙着黛眉，“我很怀疑。”
朵湛的思绪被她拉日来，“怀疑什么？”
“朝中的事，我或多或少也知道一些。”她轻轻推开他，仰起小脸，明眸直视他的眼瞳，洞悉的目光几乎让他无所遁逃。“我知道想要进大明宫或是在大明宫安然度日不是容易的事，可是我却发现，你似乎适应这里适应得很好。”
从昨夜他至长信侯府抢婚时，她便察觉，她在他身上一直没看见的那一面，似乎出现了。那时的他，倨傲自得、胸有成竹，俨然就是个握权之后的自信者，整座长信侯府里没有人拦他，因为无法栏也拦不下。就一个初入西内的朝臣而言，他太有把握了，而今早她在殿内所见的每个人，在面对她时，眼眸里不是对她深怀着惧意，就是对她避而远之，想必朵湛一定是对他们吩咐了什么或是警告了什么。
无能者不会让人害怕，朵湛会让他们害怕，只怕是有着原因。
朵湛听出了她的弦外之音，“你想说什么？”
“你根本就不是不谙政权手段，也不是什么无才无能的襄王，这些年来，你只是不表现出来而已。对不对？”到今天她才知，他藏得太多了，也一直都在瞒她骗她。
虽然没料到她会这么心平气和地对他说这个他不想提及的话题，但他并没有否认。
她的眼中闪过一阵失落，感觉过往的烟云，正逐步在消散中。
“来到西内，这样就能让你一展长才，发挥你该有的实力吗？”她还是不能了解，为何三内他要选择西内，事实上，从他弃婚的那一日起，她就已经不再了解他了。
他小心地闪过她的问话，“或许吧，这事要做了后才会知道。”
冷不防地，楚婉在他的心湖投下一记大石。
“进入西内，要先付出什么代价？”独孤冉是出了名的不能容人，而他却能安然站在这里，为了保命，他可以拋弃她，那么为了进入西内，暗地里，他又做了什么事，政途若是踩着人一路走上去的，他是否已经踩着无数人才爬上这里？
朵湛沉默了很久，“我不想告诉你。”
“为什么？”她收回了指尖，与他保持着一段距离，静望着他踌躇不安的表情。
“因为”
“怕我会因此离开你？”楚婉水眸轻轻流转，清晰地映照着他所顾虑的是什么。
“你不会吗？”他不再犹豫不决，全盘将自己恐惧拱月兑而出，而后，等待着她的答案。
“我不会离开你的。”她笑了，笑意里带着凄楚的泪光。“你忘了？离开我的人是你。”在她失去一切后，到头来，他还是不相信她，而他恐怕也忘了，当时他伤她有多深。
朵湛情急地想解释，“我是因为”
“请不要再做第二次。”她一手掩住他的唇，低垂着螓首不让他看，纤弱的身子微微颤抖，“我只能心碎一回”
多少梦回之际呼唤他的名，他却幽然远缈不聆听她的祈求，那份痛意，说它散去了，其实还是不可磨灭地根存在心中，就因为她的善记，所以在每个等待的日子里总是特别的愁肠百转，而这些他都不会知道的，为了不让他担心，她把泪水都咽下，全都隐忍了下来，让自己来承担。
但她也会累会痛，更会孤单不知所措，在人前要装坚强等待，在人后惶然害怕他是否真会回头寻她，倘若往事重演，她是决计不能再承受一回。
因为她一直不肯抬起头来，朵湛看不清她到底是怎么了，当他的双手在她的颊上模到她的泪，他才发现她早已泪满腮。
他匆匆拥她入怀，“原谅我”
“你若再做一次”楚婉伏在他的胸前紧捉住他的衣衫，含泪的抬头看他心慌意乱的眸子。
“不会的。”他忙止住她的话，在她的耳际喃喃保证，“不会的。”
她不再有丝毫的把握，“这回的誓言可以持续多久？它的期限又在哪里，”守住一个承诺太困难了，而坚守它的过程也太过折磨，万一他又转身离去那怎么办？
“只要我活着，我会守住它。”
“只要你活着？”楚婉的身子在他怀里一怔。
为什么要说这种话？他的性命还是不安全吗？还是会有人再将他拉离她的身边吗？到底她还要过着这种心忧的日子多久？
“楚婉？”朵湛担心地抚开她额上的发丝。
她闭上眼，倦累地靠至他的胸怀里。
不要了，她不想再这样下去，倘若外力会改变一切，那么，在下次外力又介入他们之前，她必须去做些什么。
懊告诉他吗？在她执意跟随之后，他的命运，已经改变了。
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临镜匀妆的楚婉，在镜里看着巧儿在五子敛盒里仔细地挑选着宫花，巧儿有一双白净的巧手，能帮她整好一头青丝，绾成各式繁复的宫髻。
以前，为她簪宫花的人并不是巧儿，而是与她形影不离的朵湛，但前两日冷天色将巧儿派来她的身边陪伴，将原本留在她身边的朵湛拉走，她没有反对，因为她也受不了人在这心却不在这的朵湛。