看着房里存放的喜服嫁裳，她还记得，在那日，她曾欢欢喜喜地将它们穿戴在身上，而同样在那日，她也曾心痛欲绝地将它们自身上卸下，辜负了这似水流年来每一日举针刺绣时的待嫁心情。
鸳鸯、彩凤、百合，依旧色彩斑斓的嫁裳静静地放在妆台上，在红融的烛光下明灿生辉，似在静谧无声的夜里提醒着她，她失去了什么。
她的泪忽然涌了上来，怎么也掩藏不回眼眶里，恣意在她颊上奔流倾泄，将她苦苦压抑住的巨大伤痛彻底释出。
这些日子来，她刻意让自己过得麻木，不让她好不容易平静下来的心湖再因朵湛吹皱一池春水，可是那一切的过往，苦的、酸的、甜的、痛的，历历在目，彷佛才刚发生又像已逝去了千百年，总会在夜半她最孤寂无依时，自回忆里跳出来，一次又一次地在脑海中盘旋不去，有时会让她痛得掉下泪来，不如该如河背负这沉重的负荷再继续把日子过下去，让她只能看着过去的伤痕不知所措。
即使人人都告诉她，过去的，无论再怎么美好，也是过去了，如果要遗忘一个人最好的办法就是恨，那么她只要全心的去恨朵湛，她就能再度找回她的生命。
可是她不能，对于朵湛，她从没有过那一丝一毫的念头，即使他再怎么伤她，他曾堆满了她心头的爱意还是会把他的所作所为洗去，令她困在恨也不是、爱也不是的泥库里动弹不得，又不能求个解月兑。
还记得你曾对我说过的誓言吗？
楚婉怔怔地抬起眼眸，耳鼓密密地充斥着朵湛今日那句忽来的问句。
她曾说过的誓言？
在颊上的泪已凉后，楚婉的神智从不曾像此刻如此清晰，她的心池，像是浓云褪去的天际，把被掩盖住的一切全都敞露出来。她想起来了，那日，在一池未绽的莲荷旁，她曾对朵湛说过我会在你的心头上烙下一个烙印，让你永远都惦着我。
我会等，我会一直等到你回头来寻我。
分明曾对着他的心起誓过的，那时她怎么会忘了？
轰轰的心跳声直响在她的耳际，有些迟来的莫名欣喜，缓缓渗入她晦暗的心房，冲淡了她执意蒙蔽的哀伤，为她的心头点亮了一盏明灯，将那些藏在朵湛身上而她一直看不儿的部分照亮了起来。
他是故意的，若不是还对她有心，他不会故意问她那句话。
只是，他为何要那么做？
止不住的寒意泛上她的心悄，楚婉紧紧环抱着自己，蓦然对这一切发生在她身上的来龙去脉有些明白，但在明白的同时，也深深感到战栗和悲哀。
那日，舒河、律涵还有怀炽，他们在她耳边说了、问了些什么？对了，是手谕，他们会来看她，并不是因为朵湛的弃婚，更不是为了同情她的情境，他们只是想知道朵湛身上的手谕。但在那张手谕里，究竟有着什么值得他们那么想得知的？
不，或许她应该回过头来问，那些沉沦在政海争斗间的皇子们，他们想要知道什么？
他们只想知道下一任太子是谁！
“他知道，他知道下一任太子是谁，他要保命”楚婉掩着嘴，在解开了这道谜题之后，不禁为朵湛所做的一切而感到不忍。
终究，将他拉离她身边的，还是朝政，不是她以为的佛，而他大概也早知道会有这一日的来临，所以，他才会选择走上绝情这途，狠心拋开了他身边与他有所关联的人，一个人独自离开，好让所有人不受他的牵连，不为他而丧命。
但他怎么可以？在他的这出绝情记上演时，他怎可以忘了要知会她一声，邀她一起进入那场阴谋里？他知不知道，无论是水里来、火里去，她都愿死心塌地跟他一道的，他不可以就这么独自拋下她。
懊跟上去吗？该不该快些跟上朵湛就要远走的脚步，再一次回到他的身边去？就在楚婉这么想着时，道人深刻烙在她脑海里的话语，却在此刻窜进来因你，他将不再是他，若你执意跟随，那么他将走回他原本该走的路途，再也不能阻止他杀戮的本心。
因她朵湛他会因为她而变成那样吗？
房门忽然遭人轻叩了两下，推门而入的，是神色显得怪异的楚夫人。
楚婉暂时放下心中理不开的一切，不让自己在这一刻作出任何决定。
“你今日见到朵湛了吗？”来到她的面前，楚夫人拉了张小椅坐下，欲言又止了大半天，才缓缓吐出这句话。
“见到了。”楚婉把楚夫人奇怪的神色解释为她是怕她再度伤心，所以才不想在她面前提起这个话题。
楚夫人迟疑的看着她，“那”见到了后呢？朵湛改变心意了吗？还是朵湛又拒绝了她一回？
“我很好。”她深吸口气，拭净脸上所有的泪痕，让自已重新振作起来。
很好？楚夫人百思不解地盯着她一脸没事的模样，而她的这句很好，也让楚夫人不知该怎么把接下来要告诉她的话说出口。
“娘，你怎么了？”楚婉看她脸色青一阵白一阵，似是瞒了什么的模样，不禁对她会在这时来找她的原因怀疑起来。
她吞吞吐吐的，“有件事，我不得不来对你说说”
“什么事？”
“你爹他”她顿了一会，在想到反正辞已在弦上不得不发，干脆就豁了出去。“他打算将你嫁给长信侯。”
楚婉张大了杏眸，“长信侯？”那个请道人来看她、并且与她爹走得很近的贵冑？
“你爹擅自决定的。”她真的阻止过了，可是那情况，恐怕任何人也阻止不了他。
当下，楚婉的心池掀起另一阵动荡不安的巨浪，对这青天霹雳的消息，不知该怎么接受，也不知为何会发生这种事。
“为什么要将我改嫁？”她一手抚着额，茫然地问：“就算我没过朵湛的门，可我的名字也进了他的宗谱，要我改嫁他人，这岂不是叫我背上一个不贞之名？”
楚夫人愈想愈恼，却又无计可施，“我也这么对你爹说过了，可是他还是在气头上，而且说什么都不肯扯下他的老脸，所以旁人一怂恿他用这法子来报复朵湛，他也就胡里胡涂的答应了。”
对于朵湛的弃婚，楚向任不只是气，他是恨，恨的是朵湛的无义，还有他所带来的丑闻，而在那节骨眼上，偏偏长信侯又卯足了全劲在耳根子软的楚尚任耳边煽动，尽露夺人之爱的意图，直想把将心仪已久的美人趁此良机占为已有，而楚尚任也甘心走入信侯的私心里，只想藉由这个方法，也狠狠地打击朵湛一回，并与长信侯联成姻亲，把这场弃婚所带来的损失降至最小，好挽回他的声誉，同时也向青云攀上一阶。
“报复朵湛？”除了自己的心伤之外，楚婉根本就没想过楚尚任的立场。
“你爹现在对朵湛可是恨之入骨。”楚夫人边说边叹气，“还真是应了那道人的话，这桩婚事，真让咱们两家思断义绝。”
楚婉忽然有些明了，那曾经存在她心底的问号，也在此刻得到答案。
原来，恩断义绝的，不是她和朵湛，而是他们两家。倘若她执意要站在朵湛的身旁，那么恩断义绝的，即将是她与她的家人。
“爹在报复朵湛时，可曾想过我的处境？”她喃喃的问，彷佛失去了所有的力气。
“我也叫他不要逞一时之快拿女儿的终身来赌气，可无论我怎么劝，他都不听。”事情已经来不及挽回了，那个长信侯在一得到楚尚任的应允之后，就立刻向所有的王公贵冑发出他们两家即将联姻的消息，简直就是要他们没有反悔的余地。