在遇见堤邑之前，他不是这样的，他是个不晓恐惧、勇于前进争取、立志做天下第一臣的人，可是那都已不再是他了，他的世界在转瞬间变得窄小，小得只能容纳堤邑一人，即使堤邑已闭合了属于她的天地，将他隔绝在外，让过眼云烟成了点点灰烬。
因为害怕，他藏起来了，他将她的丝履都藏了起来，深怕那些会带走她的羽衣，又会将她给带走，因此，藏，他恨不能也将她藏在怀里安放着，这样他就能时时刻刻看着她，不会让她在眨眼之间又消失在空气里。
在堤邑病况好些了后，怀炽命润儿和冷天海日夜轮番代他守着提邑，而他又再度潜回了书海卷册里，在莲炬烛影下，重拾笔墨，将拾回往日情爱的希望，皆寄托在他的字里行间，盼望能借着诗词寻回他的仙子。
一道人影在摇红的烛影下来到怀炽的面前，一只手掌抬起正专心书写的他的脸庞。
“六哥？”好不容易，怀炽在双眼调整好焦距后，才认出眼前的人来。
风淮的眉心不满地紧紧拢聚，两指紧捉着他的下颔，在烛下左端右看了半晌，神色凝重地对他摇摇头。
“你怎么弄成这副德行？”大半个月不见这个么弟，结果找上门来所看到的，却是个神色憔悴让他差点认不出来的人。
“没事……”怀炽搁下手中的笔，疲惫地揉了揉脸庞。
〔弟媳呢？”风淮的眼眸转了转，刻意四下张望着，“怎么没见她？”
他的身子怔了怔，未了，艰涩地挤出谎言，“她……病了。”
“病了？”风淮扬高了两眉，反复咀嚼着他的用词，而后朝身后招招手，冷天海随即靠在他的身旁，再为他报上今日的情报。
藏不住话，也懒得对自己的兄弟拐弯抹角的风淮，在怀炽又想要提笔再写，打算冷落来客时，边慢条斯理地品尝着冷天海送上的香茗，边淡淡地问。
“逼死自己的妻，感觉好吗？”看他这副模样，他八成是很后悔。
怀炽瞬间握断了手中的笔，一脸寒色地抬起头来。
“你派人暗中监视我？”风淮不是忙着审案无暇管他人的闲事了吗？而且风淮更没有管别人家务事的坏毛病，若不是风淮在他府里派了探子，就是有人向风淮多嘴。
“不看着你行吗？”风淮理直气壮地瞪他一眼，把他的气焰压下去。“多久没见你上朝了？我再不来弄清楚你发生了什么事，父皇那边谁来替你顶、谁来替你圆谎？你以为只靠舒河一个人就能挡住案皇吗？”要不是舒河破天荒地跑来拜托他，他也不会为了这个么弟而开了对人撒谎的先例。
“天海……”怀炽的眼眸一转，马上知道是谁做的好事。
冷天海咽了咽口水，忙不迭地站到风淮的身后寻找避风港。
“是我叫他照办的。”风淮搁下手里的茶盅，直接走到他的面前以指弹着他的额际，反而先来找他兴师问罪。
怀炽抚着被弹红的额际，怎么也猜不出风淮会跑来找他的原因。
“你在朝中想斗垮谁我不管，可是我告诉你，要有分寸，别老耍些卑鄙的手段。”风淮边说边以指敲着他的头，“咱们天朝，就是被你们这些分党分派的人给弄得乌烟瘴气的，而你的婚姻，也是被毁在这上头。”
怀炽挥开他的手，“你是来念经的？”
“我是来劝你的。”风淮说着说着拉了张椅子坐至他的身边。
“劝我什么？”现在除了堤邑的事外，他什么都不想听，而那些朝事，他也都不想搭理。
“在你想处理国事前，先把你自己的家事处理好。”风淮也认为他的当务之急就是先解决他们夫妻之间的问题。“看看你，为了件家事弄得人不人、鬼不鬼的，象话吗？”
“我已经尽力了……”怀炽苦苦撑持着意志力几乎快崩溃了，他两手插进浓密的发里痛苦地低喃，“可是，她不说话，她就是不肯对我说句话，她用她的沉默来惩罚我……”
从那日堤邑请求他休妻，而他不允之后，堤邑就再也没有说过一句话。
他从不知道，沉默是一种多可怕而又痛苦的酷刑，这屋子，往日是充满欢声笑语的，可是自她沉默之后，整座府邸突然变得广阔而又空洞，即使她就近在他的身边，可是她的眼底没有他，她的声音里也没有她，她简直就像是不存在似的，若不是她还有气息，他会以为他的仙子早就拿着羽衣回到天上去了，但她虽是没有远走，她却只留下了一个躯壳，真正的她，早已不在。
“你被她伤得很深？”看着他的模样，心疼么弟的风淮满是舍不得。
怀炽紧闭着眼。他被伤得很深吗？不，他是早以为他在旋死旋生的痛苦中，已经死过了好几回，可是，没有人逼他，一切都是他自招、自找的，在某方面，他也在惩罚着自己。
风淮叹息地伸手揉揉他的发，“你在斗垮辛无疚前，就该先考虑到弟媳的。”早知如此，何必当初呢？弄得两个人都心伤的下场，而他们这些外人，又全然帮不上什么忙。
“六哥。”怀炽抬起头来，眼中忽地变得焕亮，“你可以帮我吗？”他必需求援，他不能再继续这样下去了，再这样下去，他迟早会失去堤邑。
“帮你什么？”
怀炽紧握着他的手，“去父皇面前美言几句，想办法让辛无疚的功名恢复至五品以上。”只要能再让堤邑一展眉头，或是开口说句话，他愿意把已打倒的敌人扶站起来，他愿意背叛南内的意愿再去树立同一个政敌。
风淮头痛地抚着额，“你明知道这是不可能的。”这种事，就算是他利用关系，或是在父皇面前用尽法子的请求，谁也没办法做到。
“不然就想办法把辛无疚调回京兆月复地，做个太尉或是县官也好，别再让他继续被远贬，这样，堤邑若是想见她的爹娘，也较方便。”第一计不行，怀炽还有第二计，就盼这下下策，能够对提邑起一些作用。
“这个我是可以想办法。”他勉为其难地点点头，但不放心地丢出一个疑问，“不过，辛无疚愿意见她吗？而她又有法子去面对辛无疚吗？”
“我不知道……”说到这点，怀炽也无半分把握，“但不管怎么说，这总是个办法。”现在，任什么也敲打不进堤邑的心，或许亲情这一招，可以让堤邑已冰封的芳心融化。
风淮犹豫地搔搔发，“老实说，这种作法我有点担心。”不该答应得太快的，刚才他该先考虑到一些意外的后果。
“担心什么？”既能消灭一些辛无疚对他的恨，又能让堤邑重拾笑颜，他认为这是再两全其美不过的法子。
“我担心辛无疚在恢复功名后，会心怀怨愤而对你做出什么事来。”他太不了解辛无疚了，辛无疚才不是打不还手的那种人，辛无疚是君子报仇十年不晚的那种小人，万一把辛无疚弄回来，说不定辛无疚的首件要事就是对怀炽一报还一报。
怀炽一睑的莫可奈何，“我管不了那么多……”现下，能走一步就是一步，至于是不是险途，他无法选。
风淮也只能拍拍他的头安慰。
“六哥。”望着桌上飘摇不定的烛火，怀炽幽幽的问：“你爱过吗？”
“不曾。”
怀炽仰首看着他，“那你懂得什么是爱吗？”