在遇見堤邑之前，他不是這樣的，他是個不曉恐懼、勇于前進爭取、立志做天下第一臣的人，可是那都已不再是他了，他的世界在轉瞬間變得窄小，小得只能容納堤邑一人，即使堤邑已閉合了屬于她的天地，將他隔絕在外，讓過眼雲煙成了點點灰燼。
因為害怕，他藏起來了，他將她的絲履都藏了起來，深怕那些會帶走她的羽衣，又會將她給帶走，因此，藏，他恨不能也將她藏在懷里安放著，這樣他就能時時刻刻看著她，不會讓她在眨眼之間又消失在空氣里。
在堤邑病況好些了後，懷熾命潤兒和冷天海日夜輪番代他守著提邑，而他又再度潛回了書海卷冊里，在蓮炬燭影下，重拾筆墨，將拾回往日情愛的希望，皆寄托在他的字里行間，盼望能借著詩詞尋回他的仙子。
一道人影在搖紅的燭影下來到懷熾的面前，一只手掌抬起正專心書寫的他的臉龐。
「六哥？」好不容易，懷熾在雙眼調整好焦距後，才認出眼前的人來。
風淮的眉心不滿地緊緊攏聚，兩指緊捉著他的下頷，在燭下左端右看了半晌，神色凝重地對他搖搖頭。
「你怎麼弄成這副德行？」大半個月不見這個麼弟，結果找上門來所看到的，卻是個神色憔悴讓他差點認不出來的人。
「沒事……」懷熾擱下手中的筆，疲憊地揉了揉臉龐。
﹝弟媳呢？」風淮的眼眸轉了轉，刻意四下張望著，「怎麼沒見她？」
他的身子怔了怔，未了，艱澀地擠出謊言，「她……病了。」
「病了？」風淮揚高了兩眉，反復咀嚼著他的用詞，而後朝身後招招手，冷天海隨即靠在他的身旁，再為他報上今日的情報。
藏不住話，也懶得對自己的兄弟拐彎抹角的風淮，在懷熾又想要提筆再寫，打算冷落來客時，邊慢條斯理地品嘗著冷天海送上的香茗，邊淡淡地問。
「逼死自己的妻，感覺好嗎？」看他這副模樣，他八成是很後悔。
懷熾瞬間握斷了手中的筆，一臉寒色地抬起頭來。
「你派人暗中監視我？」風淮不是忙著審案無暇管他人的閑事了嗎？而且風淮更沒有管別人家務事的壞毛病，若不是風淮在他府里派了探子，就是有人向風淮多嘴。
「不看著你行嗎？」風淮理直氣壯地瞪他一眼，把他的氣焰壓下去。「多久沒見你上朝了？我再不來弄清楚你發生了什麼事，父皇那邊誰來替你頂、誰來替你圓謊？你以為只靠舒河一個人就能擋住案皇嗎？」要不是舒河破天荒地跑來拜托他，他也不會為了這個麼弟而開了對人撒謊的先例。
「天海……」懷熾的眼眸一轉，馬上知道是誰做的好事。
冷天海咽了咽口水，忙不迭地站到風淮的身後尋找避風港。
「是我叫他照辦的。」風淮擱下手里的茶盅，直接走到他的面前以指彈著他的額際，反而先來找他興師問罪。
懷熾撫著被彈紅的額際，怎麼也猜不出風淮會跑來找他的原因。
「你在朝中想斗垮誰我不管，可是我告訴你，要有分寸，別老耍些卑鄙的手段。」風淮邊說邊以指敲著他的頭，「咱們天朝，就是被你們這些分黨分派的人給弄得烏煙瘴氣的，而你的婚姻，也是被毀在這上頭。」
懷熾揮開他的手，「你是來念經的？」
「我是來勸你的。」風淮說著說著拉了張椅子坐至他的身邊。
「勸我什麼？」現在除了堤邑的事外，他什麼都不想听，而那些朝事，他也都不想搭理。
「在你想處理國事前，先把你自己的家事處理好。」風淮也認為他的當務之急就是先解決他們夫妻之間的問題。「看看你，為了件家事弄得人不人、鬼不鬼的，象話嗎？」
「我已經盡力了……」懷熾苦苦撐持著意志力幾乎快崩潰了，他兩手插進濃密的發里痛苦地低喃，「可是，她不說話，她就是不肯對我說句話，她用她的沉默來懲罰我……」
從那日堤邑請求他休妻，而他不允之後，堤邑就再也沒有說過一句話。
他從不知道，沉默是一種多可怕而又痛苦的酷刑，這屋子，往日是充滿歡聲笑語的，可是自她沉默之後，整座府邸突然變得廣闊而又空洞，即使她就近在他的身邊，可是她的眼底沒有他，她的聲音里也沒有她，她簡直就像是不存在似的，若不是她還有氣息，他會以為他的仙子早就拿著羽衣回到天上去了，但她雖是沒有遠走，她卻只留下了一個軀殼，真正的她，早已不在。
「你被她傷得很深？」看著他的模樣，心疼麼弟的風淮滿是舍不得。
懷熾緊閉著眼。他被傷得很深嗎？不，他是早以為他在旋死旋生的痛苦中，已經死過了好幾回，可是，沒有人逼他，一切都是他自招、自找的，在某方面，他也在懲罰著自己。
風淮嘆息地伸手揉揉他的發，「你在斗垮辛無疚前，就該先考慮到弟媳的。」早知如此，何必當初呢？弄得兩個人都心傷的下場，而他們這些外人，又全然幫不上什麼忙。
「六哥。」懷熾抬起頭來，眼中忽地變得煥亮，「你可以幫我嗎？」他必需求援，他不能再繼續這樣下去了，再這樣下去，他遲早會失去堤邑。
「幫你什麼？」
懷熾緊握著他的手，「去父皇面前美言幾句，想辦法讓辛無疚的功名恢復至五品以上。」只要能再讓堤邑一展眉頭，或是開口說句話，他願意把已打倒的敵人扶站起來，他願意背叛南內的意願再去樹立同一個政敵。
風淮頭痛地撫著額，「你明知道這是不可能的。」這種事，就算是他利用關系，或是在父皇面前用盡法子的請求，誰也沒辦法做到。
「不然就想辦法把辛無疚調回京兆月復地，做個太尉或是縣官也好，別再讓他繼續被遠貶，這樣，堤邑若是想見她的爹娘，也較方便。」第一計不行，懷熾還有第二計，就盼這下下策，能夠對提邑起一些作用。
「這個我是可以想辦法。」他勉為其難地點點頭，但不放心地丟出一個疑問，「不過，辛無疚願意見她嗎？而她又有法子去面對辛無疚嗎？」
「我不知道……」說到這點，懷熾也無半分把握，「但不管怎麼說，這總是個辦法。」現在，任什麼也敲打不進堤邑的心，或許親情這一招，可以讓堤邑已冰封的芳心融化。
風淮猶豫地搔搔發，「老實說，這種作法我有點擔心。」不該答應得太快的，剛才他該先考慮到一些意外的後果。
「擔心什麼？」既能消滅一些辛無疚對他的恨，又能讓堤邑重拾笑顏，他認為這是再兩全其美不過的法子。
「我擔心辛無疚在恢復功名後，會心懷怨憤而對你做出什麼事來。」他太不了解辛無疚了，辛無疚才不是打不還手的那種人，辛無疚是君子報仇十年不晚的那種小人，萬一把辛無疚弄回來，說不定辛無疚的首件要事就是對懷熾一報還一報。
懷熾一瞼的莫可奈何，「我管不了那麼多……」現下，能走一步就是一步，至于是不是險途，他無法選。
風淮也只能拍拍他的頭安慰。
「六哥。」望著桌上飄搖不定的燭火，懷熾幽幽的問︰「你愛過嗎？」
「不曾。」
懷熾仰首看著他，「那你懂得什麼是愛嗎？」