“那花剌国远在西域，皇上为何要赐婚？”
“为了和平，所以皇上想以和亲的方式免除两国间可能发生的战祸，也不知是谁传出去的，花剌国王居然也知道咱们女儿的美貌，非要娶允儿为妻不可。”
玉夫人脸色青一阵白一阵。“我们辛苦教养允儿要她弃爱绝情，如今竟敌不过皇命安排。”
“难道这真是天意？”他无语问苍天。
“奇怪的是，狐仙婆婆说咱们女儿一碰情爱就会引起天下大乱，这回皇上赐婚，出发点却是止干戈？”玉夫人不明所以。
“我心里也不明白，不过既是和亲，就没有狐仙婆婆所担心的问题才是。”
玉夫人短叹一声。“我是怕允儿不同意。”
“皇上赐婚，允儿不能不同意。”
“咱们自她小时一直告诉她今生与情爱无缘，如今又要她远嫁西域和亲，她会乖乖接受吗？”
“违抗皇命是要诛九族的。”玉应庆严肃地道。
“这层道理允儿自然明白，可要她违背自己的心意嫁人，怕不是件容易的事。”
娇弱似柳的玉允儿，内心却是无比的刚强，要让她心甘情愿接受，谁都知道不是简单的事。
都要她弃爱绝情了，谈什么西域和亲？
“都怪我们，不该迷信梦境的，这下可好，搬了一块大石头砸咱们自己的脚。”
在朝为官的玉应庆深谙伴君如伴虎的道理，要是在这件事上忤逆了皇命，纵使在此之前立下多少汗马功劳都是枉然，照样要脑袋搬家。
“现在说这些也来不及了。”
“找个时间和允儿说去。”
“我实在开不了这个口。”玉夫人甚是为难，女儿是她生的，怎会不清楚她的脾性，她天性原就比一般人冷淡，再加上父母刻意的教，更是养成了她啥事都淡然以对、无欲无求的态度。
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翌日一早，街上尚残留昨夜喧闹的痕迹。
玉夫人在自家佛堂做早课，用了早膳后才进女儿闺房。
玉允儿一见母亲，微楞了下，玉夫人很少在早膳后来到女儿房内话家常的。
“娘有心烦的事？”玉允儿直觉反应。
“还是瞒不过你啊！”玉夫人心虚的微笑。
玉允儿站起身，推开四周的木窗让微风吹进，冷冽的空气，似乎能让人特别清醒。
“皇上昨天在皇筵上赐了婚。”玉夫人也不想拐弯抹角。
“赐婚？又是赐了哪位公主还是王爷？”玉允儿随口问，对于这些事，她通常并不关心。
“皇上赐了你的婚。”玉夫人既是做说客来的，就没打算拖泥带水，只希望女儿能说出自己的想法。
意料之外，玉允儿愕然地惨白了容颜。
“赐婚？我从来就没想过要嫁人。”克制不了内心的波动，她的心无法平静。
“娘明白，爹也明白，可这是皇上的意思，皇上在昨晚的夜筵里下了旨，当著文武百官的面，没人敢不从。”
她摇头，“爹娘不是要我弃爱绝情吗？如今为何又要我顺了皇上的旨意？”
“我也是这么同你爹说的，你爹也很无奈，这不是他阻止得了的事，抗旨是要诛九族的，牵连太广，我和你爹做不了主。”
玉允儿倒抽了一口冷气。“非这么做不可吗？皇上把我赐给了谁？我去求他去，也许他也不想要这桩婚事。”
玉夫人愁眉不展。“皇上把你许给了花剌国的国王，听说是西域的强国之一，皇上为了保境安民，想以和亲的方式缔造两国的和平。”
“爹也同意吗？”
“你爹不想同意，可又有什么法子？是皇上御赐的亲事，咱们岂有不从的资格？”
“爹娘要我违逆狐婆婆的警语？”早在她懂事后，父母奇异的梦境便成了她思想的一部分，而且她十分认真，谨守梦中狐仙婆婆的指示，这一生绝不沾惹男欢女爱之事。
所以，要她弃爱绝情并不难。
玉夫人也不知道该如何是好，只得回答：“你爹要你忘了那个梦，安安心心的嫁人，也许它真的只是个梦，没有必要相信。”
“是吗？”玉允儿明白这是个无解的问题。
“允儿，娘很舍不得你，要不是皇上硬要赐婚，娘宁愿相信狐仙婆婆说的话。”
“皇上不能强人所难啊！”她心有不甘的道。
“娘本想建议你爹将十七年前做的那个梦向皇上说去，又怕皇上误会咱们故意违逆圣意。真后悔十七年前没教你爹辞官回乡，也许就不用面对这种事了。”玉夫人昨夜一晚没有好眠，一直希望十七年前的狐仙婆婆能再入梦中，也许能为爱女化解这道难题。
“我的心是一滩死水，对任何人都起不了波澜，嫁人也是害了人，我不能这么做。”
“胡说，谁娶了你是他的福气，怎会害人？”在玉夫人眼里，独生女儿是掌上明珠、是心肝宝贝。
玉允儿明白父母的决心，因帝王赐婚，他们不得不改变初衷，让她非嫁人不可。
第二章
壁立千仞，高入云霄，仰望天外，群山气势雄伟。
一群猛汉背着弓、骑着马，向水之巅、山之崖射雕去。
奔驰在最前头的是他们的新王，山壁上一群野鹰朝南方来，新王抽箭拉弓，飕的一声，一箭飞去，大鹰旋即翻身落下地来。
花剌国新王荣敬怀，身形奇伟，骑射之术更是无人能出其右，器宇不凡的外貌，佐以帝王领袖的威武气势，虽因连年在外征战，略有草莽气，但浑身上下仍散发着天生的阳刚贵气。
这次打猎满载而归回到皇邸，便将猎物交予御厨。
“王，臣弟有一事欲呈报。”
说话的是花剌国唯一的王爷荣敬和，亦是个气度雍容的荣家人，因与新王为同父同母所出，所以仪表皆是俊逸之貌，只是其兄荣敬怀多了份领袖气质，轮廓线条亦较荣敬和刚毅。
“到书房谈。”
两人往皇邸北翼而去，刚从中原回来的荣敬和来不及喝口水润喉，立刻急着向他的王兄禀告他由中原携回的消息。
“中原的皇帝已经同意将玉应庆的独生女儿嫁予王兄为妃。”
荣敬怀微楞。“没想到他这么干脆。”
“怕是畏惧咱们打得他们落花流水吧！”
荣敬怀嗤笑一声，冷哼道：“没种！”
“臣弟有一事不明白，还请王兄解惑。”
“说！”他看了一眼自小钦佩他的胞弟。
“王兄为何一定要娶那玉应庆的女儿为妻？”
以荣敬怀一等一的条件，要多少女人没有，何必大费周章、千里迢迢的娶来一个汉女做妻子？
“你不知道那个故事吗？”荣敬怀淡淡的问。
荣敬和楞了楞。“什么故事？臣弟实在愚昧，请王兄明示。”
“十五年前先王游历中原时巧遇玉应庆的夫人柳氏，先王惊为天人，无奈柳氏已是参将夫人，先王扼腕之余曾告诉我，今生他与柳氏无缘，命我定要娶回柳氏所生之女。”
“原来如此，怪不得王兄如此执着。”荣敬和还以为王兄被鬼迷了心魂。
“为女人执着？”他不屑的反问。
“是呀，王兄后宫已有不少妃子，实在看不出何必非要个汉女点缀后宫不可，所以才会有这样的误会。”“我连玉应庆的女儿是圆是扁都不知道，哪有那个闲情逸致执着？”日理万机，女人不在他关心的事项中。
“王兄分析的是。”
“你呢？也到了该娶妻定下来的时候了，可有心仪的对象？”
“是有几个说得上几句话的朋友，至于情投意合的倒是还没出现。”
为了不分心，这几年，荣敬和专心助兄巩固政权，连个红粉知己也没交上。