竺薇凝神细听，不放过任何与半夏有关的细节。
“面上笑容慢慢减少，也不怎么顾及半夏。那时的巫马先生整日皱着眉头，读医书，研究药草，忙着购药买药，有时候甚至只身去往深山老林，亲自去采集药草。”泽山寻思着当初的巫马先生，平声道，“别看老先生他如今呆头呆脑，那时的他，可谓是为了妻子心力交瘁。然而又拖了半年多，他的妻子到底还是去了。那年，半夏十三岁。”
竺薇心下一算半夏的年纪。她今年十六岁，她师母去世是在三年前。
泽山轻轻喟叹：“那之后，巫马先生就好似提不起了精神，整天把自己埋进了医书里，不问世事。再后来，是远在夏州的巫马先生不知从哪得了消息，是府上的八小姐病重，久治无方，他怀着一试的想法来了竺府。却不想他医术有方，把八小姐的病镇了下来。”说到这里，泽山顿了顿。竺府八小姐刚去世不久，这事他是有耳闻的。
“此后，巫马便带了半夏留驻鸢都？”竺自成接了口。
日后的事，他大约是能猜到的。
泽山点头笑道：“我与半夏本是自小到大的好友，见她来了鸢都，独个儿留在夏州那小地方也无趣，索性趁年轻出来闯闯，就试着有无出头之日。”
竺薇对这些并不感兴趣，半敛了眉头，思前想后。
那巫马先生，显见对这弟子不怎么重视。如今半夏滞留竺府时日不短了，却从未见他过问。
“半夏这丫头虽是寡言少语，心地却不坏。”泽山放下了手里的杯盏，轻轻道，“竺七爷也瞧到过的。立夏的前一天，半夏早晨冒了雨回来，正是在前一夜去给人治病。她那名病患，是一个叫小安的孩子。前段时日小安受了风寒，因家里穷一直没钱治病。半夏好心，一直自行配了药给他送去。可小安那病一直治不好，那日……”
泽山说着，停了一停，低低道：“那日半夏清晨回来，七爷当时也在。她之所以突然发病，想必是之前受了刺激。待后来我去打听，才知那小安已是病夭……”
竺薇听了，慢慢垂下眼。
那天清晨，一切历历在目。面色惨白如鬼的半夏，魂不守舍的半夏，旧疾突然缠身的半夏……原来，是为着这个。
“半夏总归也是跟着他师傅见惯生死的了，若不是因为心地纯善，又怎会被小安的离世刺激得旧疾发作？府上八小姐离世，半夏看顾她许久，定是有情谊在的。这下不知她情绪如何？”
良久不见眼前二人作答，泽山定定神，续道：“半夏她待人看似疏离，实则比她的师傅更具仁心。仁心仁术，这四字她是担得起的。只不过……寻常之人并不懂她罢了……”
竺自成听了，面色沉沉道：“不是别人不愿懂她，是她，从不曾给旁人摆过好脸色。”
竺薇心下一动。到底是大哥，轻描淡写便把自己心里的话给说了出来。
“公子说得对。”泽山爽快地笑出来，“若不是打小苞她一起长大，我原也不会懂她。相较旁人，也不过是托了这竹马青梅的福罢了。”
那四个字听得竺薇眉一紧，抿起了嘴角，“你同半夏，可有婚约？”
泽山怔住，头一回见识了这竺家七公子直来直去的性子，不知该答还是该笑，“不知竺七公子，为何问起了这个？”
“半夏患眼疾，自己救治无方，你也是知道的。”竺薇望着泽山，平平道来，“我带她回了府，日后便是要请医生为她治眼疾。左右是不再让她受苦下去。你同她若是并无婚约，那倒是正好。”
话里有迫意，倒似是——即便有婚约，他也意图逼得解约才算。
“竺七爷这性子，倒与令妹十分相似。”泽山不曾动怒，也不见和颜悦色，只淡淡道：“记得在她生前，对半夏也是这般着重，还曾派了下人来时时盯着半夏呢……却不知，这些决定七爷可曾过问半夏的想法？”
竺薇冷冷道：“你与她既无婚约，自然也管不到她的闲事。”话罢起身便走。
第九章双刃(1)
夜半时分，梆子声响了起来，正值四更天。
后园的林间传出杜鹃鸟的啼声。竺薇始终不曾入眠，正提了酒壶对着明月自斟自饮，思索着白天听来的事宜。
夜未央，轩窗外有些许动静传进来。
竺薇连日来始终开窗而眠。他卧房离得客厢十分之近，夜半时分万籁俱寂，不可能瞒过他的耳目。
移着醉眼望过去。确定了，月光之下确是道青灰色人影，正在园里走动，脚步踩下去传出极细碎的动静。
竺薇知道她要干什么。
他衣服都不曾披上，手里尚提了酒壶，推门走了出去。
月光下，她正漫步走动，完全辨不清方向，只是不停不停地走着，脚步移得并不快，像是孤兽在找寻着出口。
还是……想要离开吗……
竺薇跟在她身后，也不出声，只静静跟着。
她听到了脚步声，转过头来。
月光如水般铺在地上，清辉相映，她的面容出奇惨白，嘴里低低叫了声：“竺薇。”
“怎么，半夜睡不着吗？”竺薇说得随意。即便明了她的意图，也不点破。
半夏沉默了片刻。
“何不一起同醉？”竺薇似是笑了一下，眉目仿佛入了画，手里的酒壶一直送到了她的嘴角，“来，半夏，独醉哪及同醉。”
半夏呆呆地看着他，一直到他把酒灌进自己嘴里。
猝不及防，她被灌得呛咳一下。不待伸手推拒，竺薇已揽住她。
他一手揽住她，一手提酒而饮，姿势不羁到极处，反而万事不索怀的洒月兑之意。半夏心神一乱，突地一个想法蹦出来……
他，竟是这么不快活。
本是骄傲飞扬的一个人，如今却郁郁寡欢，借酒消愁，深夜难眠……竟是这么不快活。
正想着，竺薇突然俯下脸来。半夏睁大双眼，只觉他嘴唇覆下来，一大口酒水就送了过来。
半夏只觉头发都要竖起。他死死搂住她，不准她吐掉，也不准她叛逃，逼得她吞咽下那口呛辣的酒水。
竺薇半晌抬了脸，吃吃地笑，“记不记得，你以前曾经喝醉过。”
半夏不住呛咳。
“那天竺兰陪了你赏花，你……喝了许多酒……”竺薇轻声呢喃，忽然以一个幼童的姿态抱住了半夏。
他本比她高出许多，眼下俯低身把脸埋到了她的颈窝处，双臂犹如溺水者抱住一块浮木，绝望而颓伤，“竺兰不愿放你走，你明不明白？半夏，你留下来，这眼疾一日治不好便用一年，一年治不好便用十年。我们有的是时间……”
他是醉了吧……
半夏极力定神，低低道：“竺薇，竺兰如今若在世，未必愿我留下。我不曾为她留下，你道是——我会为你留下？”
竺薇身体一僵，瞧到她那死水似的神色，神色渐冷，“你若想逃，不妨试试看。”
半夏面上的倦意弥散开来，心字成灰。
他还是不懂。
“还记得立夏那天吗？”竺薇默然许久，低低呢喃，“那天早晨，本是好好的……”
话里醉意醺然，不是酒气，倒似是一场毫无由头的迷醉。竺薇手忽地移到她颈上，轻轻一扯，便把她长衫剥了开来。
“竺……竺薇！”半夏低叫，那个关于凌晨之时的记忆涌来。她头昏脑涨，伸了手相拒，“你……”
“偏要撕了你这层冷漠的皮。”竺薇欺身而来，嘴唇熨到她丝丝泛凉的颈上。
半夏后退着要躲。冷不防撞到了身后一棵树，痛得轻轻吸气。