她的靠近令骆斌不适，身躯绷紧，心悸难平。他不著痕迹地拉开距离，她却无辜自在地更近一步。
“骆斌，我不摺纸莲花，也不再烧莲灯给那对母子了。”忽地提及这个话题，她声音幽幽荡荡，如梦似幻，钻入他心底。
骆斌浑身一头，神情不定，忍不住问：“为什么？”
“爹爹在棉田昏厥的那日，后来他醒来了，和我谈了许多事，包括十数年前那女子为何会带著孩子来寻死，整个的前因后果，他都说给我听了。”
稍稍停顿，她面向那棵老榕，专注而幽然，眉眼俱柔，继又启口。
“原来这宅子是属於一户马姓人家的，住著一对夫妻和两名男孩，那丈夫在关中棉业里是有名的染布师傅，单调的棉织成布到他手里，能变化出万紫千红的色彩，有如此的技艺，当然成为各家棉纺织争相聘任的人物。骆斌，他就像你一样，声名远播，我知道关中好多的大户都垂涎於你，努力想挖角，要你为他们尽力，这位染布师傅也是这般，让众人争来夺去的……这群人中，我爹是其中一个。”
阴暗处，男子的脸扭曲狰狞，两手奋握於身侧，紧紧闭上双目。
“那晚，爹爹对我道出，坦坦白白的，我听了心里好难过，在那样的现实竞争下，许多人成了无辜的牺牲者，匹夫无罪，怀璧其罪……那位马师傅拒绝爹爹的聘用，却答应了另外的邀请，爹爹恼羞成怒，复为巩固华家棉业，遂采取极激烈的手段，运用各方人脉，甚至牵动了官府，毁去对手，也连带毁了那位染布师傅，坏其信誉，将他逼上绝路。唉，其实种棉、染布是件好单纯、好单纯的事，但牵扯到商场上的钩心斗角，就什么都变了……后来，马师傅被迫卖掉祖屋，这宅第便辗转让华家买下，不久后就发生马夫人携儿自缢……这些事，爹爹埋在心里很久很久，每每思及，后悔难当——”
“嘿嘿……”骆斌忽地冷笑，在极端的愤恨和极端的刺激下，心绪竟能如此自持，而每下的心音却撞得胸骨发疼。
静眉停话，眸光柔和得几要滴出水来，在幽暗中分辨他的峻颜，而后，在男子固执寒厉又刻意门躲的眼神中瞥见一抹可疑的晶莹，她咬著唇不去拆穿，心中大恸，满泛怜惜。
“骆斌……”她在他身旁幽幽一吃，头偏开，不再去瞧他、也不忍去瞧他了，让两人都留了喘息室问。“在后院佛堂里，爹早将马师傅和他妻儿的灵位供奉在那儿，娘亲日日为他们诵经祈祷，我真是粗心，有时上那儿礼佛，竟都没去注意……”后院佛堂中除供奉观音菩萨，内堂则是华家几代先人的牌位，四、五十面井然排列，其中还多了马氏三口。
“我不再烧莲灯了，我想……马夫人和她的孩子一定早受渡化，若非转世为人，也肯定在极乐世界里了。你说是不？”
骆斌沉默许久，气息吐纳略微粗哑，他往前大踏一步，由背后望去，宽肩隐隐颤动，似强烈地要去压抑胸口的波涛。
“夜深了，请小姐回房。”这完，他跨步向前，欲要离去。
“骆斌。”静眉不由分说扯住他一只衣袖，旋至他面前，她小脸一抬，与男子晦暗深沉的眼对上，这么接近，近到分明了他眼底两把抑郁蠢动的怒火。
这个男子呵，再也不是一团谜，她深藏著答案，以怜惜之心待他。
“你听我说完可好？我真的很想你知道、想听听你的意见……你、你总是那么聪明、那么冷静，总清楚该怎么做最好……而我心里头这件事，除了你，也不知问谁才好？”
他肌肉是僵硬的，因她的靠近，和拂在脸庞、带著馨香的气息，衣袖微抬，见一张承受月脂滋润的容颜，皓皓晶莹，目瞳若梦，竟无法将她甩开。
静眉端详著，在他五官上仔细斟酌，忽地提出心中疑问，声浅而清、淡而明：“骆斌，还有一个男孩呢！爹爹说那马氏夫妇育有两名男孩，一个跟著马夫人死去，还剩著一个，他会在哪里呢？他肯定是活著的，对不对？”
瞬间，他脸色铁青，直勾勾瞪住她，但静眉不怕，一点也不怕了，她开始懂得他的悲哀，知道他深沉面具后的恨意。
“我希望他活得很好、很快活，他是个可怜的孩子，无父无母，一个亲人也没有了，他孤零零一个，这么久的岁月里，他遇上谁？是不是吃了许多苦、受了许多委屈？病了、饿了，又有谁能在身旁照顾他？骆斌……”她柔声又唤，唇在笑，面颊潮红，眸中却流出两行泪来——
“你说，这一辈子，我能不能够寻到他？那个可怜的孩子呵……若是、若是我能找到他，我一定要待他很好很好，永远都要待他很好很好，不再让人欺负他。好不好，骆斌？”
骆斌没办法回答，一口气梗在胸臆之中，几要扼断每丝每缕的气息，他目中映入她的容颜，脑中翻覆地的话话，心震跳如鼓，刹那间，怒气和怨愤飞到很远很远的天云外去，就这么呆了、怔了、懵了，不知所向了。
而这一夜，女子情意深含的容颜镶上温柔的月光，印在心房不能磨灭，在多年以后，他终於明白，这一刻的自己为何心乱、又为何心痛……
第五章
三年后
西安城北郊，青岭上梅花满放，游人不少。
地名虽称为“岭”，其实仅是起伏略陡的丘陵地，岭上梅树千株，白若雪，粉似樱，香气清明。
“煜哥、骆总管，你们快些啊！”笑眉一身俐落的湖绿杉裤，长靴至膝，两根粗粗的麻花辫，发上别著朵珠花，英气可人。她左手挽著姊姊，右手朝落了一截、仍慢吞吞步行过来的两名男子猛挥动。
静眉跟著回望，一身浅藕杉裙盈盈伫立，唇边含笑，美不胜收。
今日难得空闲，府里四个年轻人结伴出游，骆斌本不欲前来，是让华家双黛软硬兼施、缠怕了，复又听闻静眉要自骑一骑，他拧著眉便跟来了，一路上紧随在静眉身侧，话少得可怜，只双目炯炯、万分戒备地盯住地掌握马匹的状况，稍有意外徵兆就要出手一般。
“咱们还在拴马，你拖著静妹便走，也不等人。”展煜徐缓而至。
笑眉吐吐小舌，歪著头呵呵笑著。“你们腿长嘛，很快就赶上啦。”接著，她的手自然地伸进展煜的肘内，一边各挽住一人，开心道：“好不容易才出来玩，今天肯定要尽兴而归！”
“好不容易？”听到这话，展煜桃眉，温声道：“嗯……我记得咱们家二姑娘有一匹琥珀大马，镇日呼啸而来、呼啸而去，声名远播。”
“唉唉，煜哥，那种玩跟今天的玩又不一样。”
“是吗？”
笑眉还同展煜边走边辩些什么，静眉没再费神留意了，手臂悄悄抽离，让妹妹和义兄先行，自己则有意无意地放缓步伐，想与另一名男子并肩而行。
可恼的是，她快他就快，她慢他也慢，固执地，以一种适当的距离尾随著。
静眉暗自叹息，几年过去，他态度依然，莫非两人就这么下去，仇也暧昧，怨也暧昧，情也暧昧。
她停在一株红梅前，几簇低枝桠伸展到面前，她不禁倾身细闻，梅香清淡，稍稍振奋心情，嘴角微浮笑意，带著算计。
忽地，她秀气地打著喷嚏，揉揉鼻尖，又打了一个，半张脸几要埋进花中，忍住笑，用力再打三个喷嚏，她感觉身后那人的靠近，皱皱鼻头才想再挤出喷嚏时，双肩已让人稍嫌粗鲁地扳转过来。