“虎娃，起床啦，咱们得去跟爹和大娘拜年。快点儿。”
虎娃只觉头昏昏的，昨晚这男人教她玩酒拳，原来酒也有一套拳法，什么螃蟹爪八个、什么挤眼缩脖子的，印象中她一直输，一直喝，一直喝又一直输，恶性循环，醉得不省人事，连怎么上床都记不得了。
“喔——常天赐，你真可恶——呜呜呜……我头痛……”她眯著眼低咒，双颊红扑扑，酒气未消。
笑声沉沉，男子的手掌来到她两边太阳穴，以无比适宜的力道揉按著，他的指尖隐有魔力，释放出无形灵通，如以往他以银光为她拂去伤痕，这一次，则抹去了她脑中宿醉的不适。
“舒服些了？”
“嗯……”她不能自己地低吟，眨了眨眼，启唇欲语，男子的气息已然罩下，密密地含住她的小嘴。
她愈来愈习惯他的索取，方寸轻颤，身躯轻颤，与他交换分享，而那些针刺般的头疼全在这一吻中消失无踪。
少顷，他抬起头，双目精光，嘴角习惯地噙著笑。
“新年好，娘子。”
虎娃没暇讶异那晕眩欲吐之感为何瞬间平息，神智清醒著，见一俊脸悬在上方，眉目温暖、气息熟悉，又听闻他对自己的称谓，心跟著一荡，情愫悄悄。
常天赐一把拉起她，愉悦地道：“我让春梅回家探望，这些天没丫鬟服侍你，我来帮你，咱们动作快些，得去前厅跟爹和大娘拜年请安，每年过年都得如此，然后我带你出去玩，好好体会世间过年的景象，外头热闹极了，就你跟我两个，谁也不让跟。”这个“谁”，第一位就属阿七。
他说话时，手也没闲著，将虎娃单薄的中衣扯开，顺势在她香肩上啄了几下，愈亲愈得寸进尺，手探索著她柔软的身段，模糊低喃：“你真香——”
“常天赐？！”她神智回转，猛地推开男人，醉酒带来的不适虽已消失，双颊绯霞不退，反倒加深。“又、又不是小女圭女圭，我自己会穿衣服啦！”道完，瞪了他一眼，赶忙侧过身子将中衣带子系上，抢来搁在一旁的衣衫。
他发觉，只要她紧张了、害羞了、生气了，常喜欢连名带姓地唤他。
“我帮你。”低低一笑，男人像打不死的蟑螂，悄悄从身后靠近，气息热热地喷在她耳后。
“不要啦！”转头又瞪眼，见他摆出一脸无辜的神态，虎娃命令自己要狠下心，这男人坏得紧，只有她领教过。“你才不是、才不是想帮我，你、你……想月兑我衣服。”
常天赐忽地哈哈大笑，一把扑抱妻子，那动作行云流水，速度迅雷不及掩耳，像极兽类嬉闹时的揉挤推压，对玩伴做出亲密戏谑的攻击。
虎娃惊呼一声，双手双脚却凭著意识自然回应，两个缠在一块儿在柔软的床垫上滚了两圈，男子在她身上。
虎娃怔住了，大眼眨也不眨，瞬间，好似有什么讯息闪过，有某个地方不对劲儿……抑或是……太对劲儿了？！
他们虽是夫妻，却是一人一兽，人有人的思维，兽有兽的意识，即便自己经历了长时间的修炼，在真身与人形之间自由幻化，她依旧难以理解人类复杂的思绪，她和他，应该是有距离的，可是为什么……她能感受到两颗心的撞击，以及他身上散发出来与她无比契合的气息？
不知不觉地，记忆回流，仿佛触动某个开启的关键，她想起多年前在官道上掳走他，在山中小屋度过一夜，后来她腿伤莫名痊愈，而他消失踪影……这事她旁敲侧击了一番，得到的回答模棱两可，但呵……一定还有什么，让她无法将一切串联起来。
他亦在瞧她，鼻尖顶著鼻尖，望进最深处。
“虎娃，你真可爱。”
“啊？”
她傻呼呼的，尚未想出个所以然来，软颊和唇瓣已教他舌忝过，像兽类的温存却带著人的激情，留下温润的湿意，这举动又让虎娃二度傻愣了，半个字也吐不出来，只张著美丽的大眼，呆呆地望住他。
下一刻，他轻笑，起身将她拉起。
“不能再玩了，快点！爹和大娘等得睡著罗！”
如昙花一现，男人眸中的深意不著痕迹地散去。
第七章
腰间淡淡紧束，垂下一块玉佩，每次移动步伐，那环佩上的两粒玉珠能轻轻相击，荡著细细的清音。是常天赐送给她的新年礼物，一块雕出虎头形的腰间饰物，精巧致美。
苞随著常天赐向常家二老行跪拜礼，虎娃结结实实地磕了几个头，说是给长辈拜年都是这个样子的，她傻里傻气跟著做，第一次过世间人的年庆，许多礼节习俗全然不懂，幸好常天赐在身边不动声色地为她掩饰，才没出大糗，还学得不少吉祥话卖弄。
用完早膳，她跑到小园里看虎儿，喂它们吃东西，常天赐跟了来，招手要她过去，她不理会，心想，他又不知想啥法子闹她。
结果是山不就我，只好我去就山。
常天赐笑叹著走近小妻子，下一秒，那条虎头玉的腰饰已安然地系在虎娃腰肢，玉石下还有两粒圆润珠玉，坠著流苏，一动，颇有一份飘扬美感。
“给你的礼物。”他细心为她调整腰饰。
好半晌，虎娃才回神。“为什么……”脑中却闪过许多疑问——
为什么他不冷酷一些、可恨一些、蛮霸一些？
为何要待她好？为何要这般宠她？她……怕呵……
“过年，要互相送礼。”
她小嘴微张，按捺心中激动，看了看腰间的虎头玉又抬起来望住他，嗫嚅著：“可是我、我没有东西送你。”
他咧嘴一笑，面容竟无以往苍白，英俊尔雅，教女子芳心怦然。
“有，你把很贵重的东西给我了。”
“什、什么？”是指自己的元虚银珠吗？不对不对，他不可能知道的。
他双眉一扬。“你说呢？”
“你不说，我、我怎么知道，我又不是你肚子里的蛔虫。”那股奇异的感觉又浮升上来，隐约觉得有件很关键的事横在面前，可是自己偏偏找不到窍门开解。
正待追问，男子握住她的小手，语气愉悦，迅捷地道：“走吧，我说了要带你逛大街，今天外头好热闹，错过了可惜。”
望见他笑得如同男孩的侧颜，掌心温暖如阳的包裹，这一瞬间，虎娃心都融了，自然而然地随著他去，该问些什么，一时间竟无记处。
牵著手出门，不乘轿也不需马车，逛大街就得用走的才能体会趣味。
外头真的好热闹，天气虽冷，许多人舍不得待在家中，情愿穿着厚厚的棉袄裘衣，来大街上感受新年气氛。
郊外的观音寺和普广寺游人满布，赏雪赏梅的雅客比比皆是，常天赐和虎娃随处游走，没固定的目的地，看过舞龙舞狮、炮竹作响的拜年会，两个亦往郊外而来，闲漫地踩著步伐。
“会不会冷？”他瞥著她，嘴边的弧度这么温柔。
虎娃摇了摇头，这一路上，他握著她的手未曾放开，适才大街上人多拥挤，他握住的力道不自觉强了几分，几教她感觉疼痛，彷佛担心她会被人群冲散，然后消失不见。
心这么暖呵……她竟不要他松开，甘愿受著疼痛，也不要他放开自己。
“怎么哭了？”脚步一顿，两人都停下。
虎娃猛地意识，慌乱地揩掉莫名其妙的珠泪。“没事……是沙子进了眼睛。”
“我瞧瞧。”欲扳正她的身躯。
“真的没事了，沙子教泪冲出来啦。”她忽地冲著他嫣然一笑，眸子还浸在水雾中，亮晶晶的，别有一番美丽。