“是二爷自个儿说别玩的。”麝香睨了他一眼，低着头，又努力手上的工作去了。她心里惦记着小姐，说什么也没心情玩乐。碧灵枢想着丫头们对他的“绝情”，不由得悲从中来，敝撇嘴，哀号了一声，“我真这么惹人厌吗？你们怎么都不理我啊？！”然后，老天总算给他一点薄面。一只净白的小手递来一只清香瓷杯，女性温软的语调在他耳温轻响，“二爷，沉香陪您喝茶。这玉露茶叶是老爷的珍藏，沉香取了一些来，别让老爷知道才好。”她对他眨眨眼，难得显露俏皮的模样。
碧灵枢咧嘴露出白牙，对着沉香笑眯了桃花眼，“唉，算没白疼了你，就属你对我最好。”接过茶，他呷了一口，想到有人愿意理他，心情好转许多。
沉香瞧着他，也静静地笑着。方才在霍香紧盯之下，她才勉为其难地喝完药汁，苦味尚于舌尖流连；她捧起瓷杯轻轻啜饮，让茶香冲淡药味。
“二爷……”“啥事儿？”碧灵枢好脾气地应声，“你想找人聊天吗？”沉香淡淡一笑，叹了口气，“二爷，老爷虽不在碧烟渚，您日常该做的功课是不能怠情的，早上要练武，傍晚也得练，还要读书作学问。学如逆水行舟。您一日不温故求新，只有退步的份儿了。”
“对极了！”霍香由帐册中抬头，一副深有同感的模样，“沉香说的极是。”“二爷，说实话……近来，您腰身似乎变粗了不少哟……”茴香儿正经八百地说，还不忘嗑瓜子，而麝香丫头也不自主地瞄了瞄他的腰，然后又皱眉又摇头的，弄得碧灵枢一阵紧张。
“胡说！哪儿变啦？！我仍是翩翩佳公子，有身段又有脸蛋！”他唬地站起身，不服气地说：“练武嘛，什么时候都行，谁说非得按时不可？我不过休息了几日，你们甭操心啦。瞧，我身手还不是敏捷得不得了！”
边说着，他脚下生风，身子陡地窜出。他的轻身功夫十分高超，以极快的速度周旋在四个丫头之间，带动了她们的裙摆衣角。为证明自己依旧“身轻如燕”，他故意加速步伐，还卖弄地取走“四香”发上的饰物。
麝香突然尖叫，二爷拿走了她的小钗，那是小姐给她的，说什么也不能弄坏。她着急地跺脚，伸手拉住那飞来飞去的身影，可惜连衣边也沾不上。
“二爷，快还我啦！”“偏不！”那影子又窜向另一边。这下子，碧灵枢的好玩心性全被勾起了，瞧着麝香追着他后头跑的憨样，他笑得更加猖狂，然后，他转到了沉香身边，忽地拉起她细瘦的双腕，“沉香，我教你呀！这轻功一点儿也不难，瞧你苍白的，练点武功也能强身……跟我来吧！”
“二爷，我不——”由不得她再说话，碧灵枢已挟持了她。“好不好玩？！”他的声音里满是兴奋，带着她飞转，一边又捉弄着麝香。头好晕好晕……手腕让二爷箝制，她没法挣月兑，只能踉跄地跟在他身旁。喉头发不出一点声音，怕一张口，要将胃里头的东西全数吐出。咬着唇、她只能不停地摇头，“咦，不好玩啊？我还可以更快。”
天啊！他真的愈转愈快……沉香觉得整个天地都混淆不清了，似乎听见霍香姊和茴香儿惊惧的叫声。接着，情况骤变，麝香不知怎地竟和碧灵枢撞成撞一团，咚地一声晕死过去，旁观的两个丫头尖叫连连，沉香感觉自个儿的身子如断线纸鸢，月兑离二爷的掌握，轻飘飘地飞了出去……
“沉香，我救你！”身躯随势而去无法阻止，她双眼紧闭，听见二爷着急慌张的叫喊，没有预期的疼痛，无丝毫震动，她发现自己撞入一个胸怀中，被安全地横抱着。
“二爷，我没事……”虚弱地勾勒唇角，沉香缓缓地睁开明眸，瞧见了他。他的脸上有明显的风霜，嘴角淡刻着细纹，青青的胡须布满下颚，黑发依旧束在脑后，偏有几绺不听话地飘至前额。他的眼睛瞪向屋里的人，继又调回她的小脸，深邃眼中闪烁着两簇火焰。
他在生气，她知道。但她理会不了他的怒气了，因为她心中多么多么的欣喜。她笑了，不再是沉静遥香的微弯唇，而是清脆明亮的笑音。在众人面前，她首次放下矜持，双臂竟紧紧地攀住他的颈项，小小的头颅埋进他的颈窝，喜极而泣地轻喊着：“大爷……您回来了，终于回来了……沉香不要离开您，这辈子再也不要离开了……”
沉香的泪，濡湿了碧素问的衣襟。大厅里，气氛凝到了极点。最担心受怕的首推碧灵枢。从返回碧烟渚到目前已过晚膳，大哥还没给他好脸色过，不说话也不责难，只需眼神凌厉一瞥，他便觉头皮发麻，连额上的美人尖也抖得快移位了。没奈何，他只得拼命朝那位和尚使眼色，可惜他已老僧入定，合着眼，一动也不动地坐在那儿。
此次，色异大师与碧素问一同返回碧烟渚，除大师之外，没人能知碧素问在西域发生何事，又经历了何种险境。事实上，若非色异出手相救，他决计是回不来碧烟渚了。
收拾完桌面上的碗筷和剩余的膳食，没大爷的允许，众人亦不敢随便退下：霍香丫头和茴香儿自知不干她们的事，心态轻松地在一旁伺候着，可怜的小麝香则让人抬回房，正在床上安歇，至于沉香，她的心情是百味交杂的，惶惶然地，那不好的预感再度掀动她的心湖。
大爷平安归来了，她该当万分欣喜，乍见他的那一刻，她多么感谢上苍，对那有灵神明心怀着千万感激……但……他的脸色为何这么冷漠？不是个性中一贯的淡然表相，她感觉得到。那是他刻意显露出来的态势。他忘了吗？还是不愿提起？在离家之前，他拥着她的那个夜晚，他——吻了她呵……沉香的双颊霞烧，咬着唇垂下颈项，怔怔地瞧着地面，满月复的似水柔情意变得苦涩。她想起他留下的短函，里头的字句在脑海中跃动……唉，她不美好，更不想奢求什么姻缘，只要待在大爷身边，她已心满意足。
坚定了这层体认，沉香捺下方寸间的酸涩，微微平缓着气息，唇边镶上一抹淡笑。不管如何，她的心始终是向着他的，她还在他身边，一生便这么待着，她将伴着他，直到白发幡幡的那一日，即便无缘成结发夫妻，她仍是他的小丫头，替他梳发煮茶，永不言离，永在一起。
碧素问环视了厅里众人，最后目光停驻在碧灵枢身上，沉声一问：“阿爹和三娘去了何处？为何不在渚上？”“他们……在长白山……”碧灵枢回答得结结巴巴，就怕大哥要责怪他“摔”了沉香的罪。唉唉，他怎么和麝香儿撞成一块儿呢？莫非几日不练功，连身手也安逸下来？！天啊，他要当翩翩佳公子，而不是肥肥笨公子啦！
闻言，碧素问双眉拧起，不明白地瞪着二弟。他脸庞微微变色，咬紧牙，避过身侧那双幽柔的女性眼眸，不让她瞧出自己的异样，暗自违息周转，努力将胸口腥浊的感觉压下。
碧灵枢咽了咽口水，硬着头皮继续说：“阿爹说他梦见娘来骂他，要他别耽搁了三娘的姻缘，这当口，刚好长白山的袁记药庄上门提亲，出手十分阔绰，阿爹要了人家长白山野山参的开采权，对方答应得爽快，他老人家一高兴，连那袁大公子长得啥模样也不清楚，便应允把三娘嫁过去，害得三娘半夜逃婚，阿爹气下过，便把碧烟渚抛着亲自逮人去了。那天阿爹已捎来消息，说他找到了三娘，还要顺道在袁记药庄盘桓几日。”