“云纱回了……华阳镇，小……小梅陪著她去的。”噢!她是不是说错话了，怎么堡主的脸比臭豆腐还臭?“因为织幛用的线丝颜色……不好，不如自己染制，她说……她得亲自回华阳一趟。是老蔡驾车送她们去的，一大早就出发了。”完了完了，她真的说错话了，现在堡主不只脸臭而已，连头发都要冲冠而起了。
懊死!她不能回华阳，尤其是目前。
他怕她难过，而她肯定会难过——御用选丝大会连著举办四天，今日是最后一日，镇上的气氛炒得滚热，想装作视而不见都难。
向漠岩再次火速转身，来不及知会马僮备马，他身形如飞，奔向马厩，俐落地一跃上马，缰绳长鞭，骏马已跨越栏栅，扬长而去。
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“纱姊，我们走了吧。”小梅在旁劝说。她抬头瞧瞧天空，已是正午时分。“走吧，你已经待了一早上，也发了半天呆了。”
“你先回马车，我跟著就去。”云纱叹了一口气，眼睛飘向绕苕院子东嗅西嗅的大老虎。
“可是……我放心不下你呀!”小梅脸蛋皱成一团。
“我没事的，你先上车。”她对小梅勉强笑著，整个人却罩上挥不掉的悲愁。
小梅摇摇头，缓慢转身，又回头叮咛，“你马上来喔。”
她跨过门槛，马车就停在不远的树荫下。不由自主的，她二次回头，那一块刻著“流袖织”的招牌掉落一旁，屋子裹头全是烧焦味儿……唉!纱姊一定难过死了……小梅想著，默默地朝马车去了。
这里是流袖织，景物全非，人事也已然全非。
打一进门，云纱便杵在大院里，望著一片残破凋零。
没被烧毁的几捆布匹滚落地面，她随手捡起，可惜布面都脏了，没法卖钱了……云纱模糊的想，鼻头酸酸的，眼泪无声无息就落了下来。她抱著布，跪坐下来，将脸埋在臂弯里。
“呜呜……”大奔挨近她，用头顶的金毛蹭著她。
忽然间，大奔软软的呜声一改。
它庞大的躯体挡住云纱，喉间发出不友善的低咆，褐色利眼戒备地望著来人。
外头，一行人正步进流袖织。
“爷，当心地上灰尘。”五、六名护卫装扮的人护著一位中年男子，那位爷儿肤色略显秀白，嘴上留著一字胡，气势华贵。
云纱抬起泪眼，有些错愕地盯著他们。这些人精神全放在那男子身上，还未注意到云纱，但大奔已十分不爽了，它突然挑衅地吼了一声，几名护卫全刷地一声抽出刀剑，围著主子护成一圈。
“是大虫，小心!”
云纱看他们恨不得把大奔大卸八块的模样，心里也慌了，她一把搂住大奔的颈项，脸颊还带著泪痕，却急急解释著：“各位壮士，它是跟我一道的!大奔不会咬人的，它没有要伤害各位的意思!”
说它不会咬人?大奔抗议地挣了一下，两眼依旧不放过那些入侵者。瞧他们的嘴脸，现在它就很想咬人。
云纱没注意到一双温柔锐利的眼，正兴味地盯著她，她更没察觉，她脸上挂著泪珠，眼眸晶莹剔透，双颊因使劲儿搂著大奔而变得红通通的，这模样既清新又美丽，让人我见犹怜。
“大奔，听话!”云纱娇斥了一声，紧抱住虎头不放。突然，她红红的唇吻了大奔的额，又吻了大奔的铜铃大眼，温柔地安抚著，“嘘……听话……”大奔有些站不住，醉在她的吻和软软语音里。
少女与虎，眼前的画面竟如此协调。那名中年男子推开护卫的圈子。
“爷，不要去!”
“你敢命令我？！”他挑起一道眉，语气不悦。
“小的不敢。只是……只是……”护卫结结巴巴的，头垂了下来。
“走开。”他又冷冷一句，脚步已朝云纱步近。
大奔闻到陌生气味，虎头又是一抬。
“大奔!再这样子，我不理你了。”云纱懊恼地叫，随即抬头冲著来人歉意地说：“我以前也被它吓过，它长得很壮，刚见著它，很容易吓著的。希望您别介意，它只是为了保护我。”
男人对著她笑，“我明白。就像我的护卫一样，你也别让他们吓住，他们也只是为了保护我罢了。”他的声音好好听，浑厚而且稳重。近近的与他面对面，他的嘴角和眼稍有淡淡细纹，额上也有，在阳光照耀下，衬托出某种气势。
“为什么一个人在这里哭泣?”他的双目儒雅，一点也不像北方男儿。
云纱整理了一下裙摆，淡淡说道：“这里……是我家，之前遭受祝融，现在已无法住人了。”她强将落寞压下，却难掩眉间的忧郁。
但美人的愁，也是一种美。男子思忖著，接著开口：“没想到流袖织会遭逢此变，我也十分意外。”
云纱奇异地看著他，“您特意来找流袖织的?您是我阿爹的友人?”
“不是的，姑娘。”他摇著头笑，佳人容貌如画，让他心情大好。“在京城里，到处流传著北方流袖织的传奇，说你们染织的技术无人能及，染料全由自己调制。我十分好奇，怎么产著绫罗绸缎的江南，染织户几千家，偏偏没一户能与之相比?”
原来是慕名而来的客人。
“很对不起，让您白跑一趟。今天华阳镇御用选丝大会，您该往那儿去的。流袖织……已经不存在了。”云纱略略欠身，朝虎儿说：“走吧，大奔。”
“姑娘且留步。”男子伸出手中纸扇挡住云纱，神情温文儒雅，却天生有一股傲慢气息，云纱不由得停下脚步。
男子继续又道：“流袖织没参加角逐，这个选丝大会是白办了，去不去都无所谓。你……平家只剩下你一人吗?”想不到小小华阳，也出得了这般美人。
云纱听了他的话，轻轻点头。
“唉，难道流袖织就这样一蹶不振了吗?百闻不如一见，没亲眼目睹高超的染织技巧，难免深感遗憾。”他打开纸扇，潇洒地摇著。扇面很大，画有山水风景，扇柄末端结著一块玉佩。
“有一天，我会重振流袖织的，这是我阿爹的遗言，我一定要做到。”回来这里，见了满地残破，她想了很多。向二哥帮忙她许多，她原本承诺过不走的，但她无法背弃阿爹的遗愿。流袖织非振兴不可，这同样是她的愿望。等到她真重建了一番事业，她会选一个人，将流袖织交付与他，而自己会再次回到啸虎堡，去履行诺言，永远不走。
“啊!时候不早，我得走了。”收拾了伤怀，她再度要离开。
眼前中年男子却二次伸出扇子阻在前面，这下子，大奔真正老大不爽了，它额前金毛竖起，警告地咆了一声。
“大奔，没关系的。”云纱揉著它的虎头。
“退下。”那名男子对欲一扑而上的护卫命令，依然面不改色地看著云纱。唉，想他后宫粉黛何止三千，却没一个像她这般，似柔弱实则刚强。她是一朵自石缝冒出的小花，令人心生怜爱。
轻咳了咳，他解下扇柄末端的玉佩，递给了云纱。“收下它，遇到困难时，拿著它来京城找我，我的宫里……我是指朝廷，正缺一名染织役司，你肯来，就开先例，是我朝第一名女官。”
“您……您您您……”
云纱瞠目结舌，说不出话来。她下意识接过玉佩，瞧著上头，竟是皇室的代表龙印，普天之下，仅有一人能用。她抬头看著他，他的眼神是鼓励而怜惜的……不自禁的，她又泪眼婆娑了。