姚娇娇想也没想，小跑步追了上去，跟在他身侧。
行板巷道，两人静静地并肩而行，一沉一盈的脚步形成相谐的韵调，然后是骏马蹄声，慢条斯理地穿插其间，喀跶喀跶，颇有几分悠闲味道，而大街便在前头。
一时间，姚娇娇不太管得住意志，或者，那疑问早早在她心中埋了根，悄悄困惑着自己，此刻陡然由脑中闪过，便顺口问出－－
“你的脸……是谁把你伤成这模样的？”若无那横七竖八的刀痕，他是好看的吧？又有多少姑娘将倾慕于他？她模糊想着。
他明显一顿，谐和的步调打乱了。
他侧目瞧她，似在估量什么，瞳底跃窜着两簇异光。
姚娇娇迎视着，略偏螓首，眸光轻缓地在他每道伤痕上梭巡－－
“还会疼吗？”
左胸一震，他有些狼狈地别开脸，声调略僵：“十三岁时的旧伤了，距今也已十多年，早无痛觉。”
她点点头，葱指不自觉轻绞，又问：“那……你报仇了没？那人他、他为什么要怎么待你？他是你们年家的大仇人吗？”
仇是报了，干得十分彻底。
他杀了他们，一刀一个。
一张又一张的脸，他记不得，反正全杀了，干干净净，杀得痛快，不能留任何活口，那是骯脏的……污秽的……可耻的……绝不留活口……
头忽地沉重起来，彷佛谁从后脑勺给了他一击，眼前景象顿时雾成一片－－
好货！
不－－
他试着绵长吐纳，宁定心神，可周遭挤迫着一股无形力量，如陷囹圄，而背脊竟渗出薄薄冷汗。
“年永澜？”
谁在唤他……
“年永澜，你怎么了？！”娇声清亮，猛地一记醍醐灌顶。
他狠狠一震，眼前浑沌被风吹开，倏地四散隐去。定神瞧着，姚娇娇正弯，拾起不知何时从他手中掉落的油纸包。
“连捧个馒头的气力也没，你真饿过头啦？”立直身躯，姚娇娇拍了拍油纸包上的尘灰，丽眸与他的目光相衔，不禁一顿－－
“……你、你脸色好白，额上都是汗哪。”未经思索，她抬起红袖贴近?轻触他的脸。
他下意识屏住气息，直到胸臆疼痛难耐，终是重重喘出一口气，随即，又把姑娘家似有若无的娇美馨香融进鼻肺，他霍地一惊，这才发现两张脸靠得着实太近。
“妳、妳……不必麻烦。”身躯急退，他有些结巴，接着瞧也不瞧她一眼，牵着坐骑，几个大步已踏出巷弄。
“年永澜？”姚娇娇冲着他的背影唤道。
她不懂他眉心的峰峦，不懂他忽隐忽现的忧悒，不懂那张残容背后的故事，也不懂自己的心湖刚刚飘落了什么，她好似听见骚动，咚地一响，荡开一圈又一圈的涟漪……
“喂，别走，你等等呀……”她跺了跺脚，仍追了去，也不清楚为何要唤住他，总觉得……多说说话也好，她不想他就怎么走开。更何况，他尚未完全解开她的疑惑，怎地便走？
此刻，两人再次置身于大街上，人来人往的，吵嚷喧嚣瞬地淹涌过来。
年永澜半侧脸容，眉目淡敛，原想要她别再跟来，话未启，一匹好俊的银驹已策至他身边，顿下马蹄。
银驹背上是一名白衣女子，面若粉芙，如瀑的乌丝只随意用一柄牛角小梳往后轻拢，露出晶莹秀额。
“没想到刚进城，就在这儿遇见了，永澜哥哥。”她唤得好轻，轻到几已教周遭的吵嚷淹没，却依然漾出浓浓的欢愉，那眉、那眸、那唇，柔且清净，婉转自持。
年永澜先是一怔，峻颜顿时柔化，瞬也不瞬地凝视着银驹上的姑娘，缓缓地，他薄唇终是扬起了笑弧。
姚娇娇亦是一怔，方寸猛地绷紧，她唇微张，眸光来回在他们两人身上穿梭……
好雅的姑娘呵……她下意识抬手压在胸口，欲减去那份突来的不适，脸颊热热的，喉间却漫出一抹怪味，好酸，酸得呛人，呛得她眼睛发热，几要流泪……
永澜哥哥……那姑娘竟如此唤他？！
永澜哥哥？！
“我怕……永澜哥哥，别走、别走，我不要一个人……”
“宁芙儿乖，躲在这儿千万别出声，我把那些恶人引开，一会儿就来寻妳，好不好？”
“你别去，这里好黑，我怕……我、我背好痛，永澜哥哥，我背好痛，你别丢下我一个……”
“别哭，妳乖乖的，先忍着点儿，等年家和凤家的人赶到，咱们就安全了。妳别哭、别怕，我会护着妳的……嘘－－那些人来了。”
猛地，年永澜浑身一震，双目陡睁。
梦中那张泪痕满布的幼弱小脸清晰可见，缓缓的，和眼前这张莹玉般的脸蛋合而为一，她俯视着他，眉宇间的惊惧已不复见，净是恬淡风情。
“临窗小睡，也不盖件薄袍，这春还有些寒呢。”凤宁芙柔声责备，手中摊开的暖袍已覆在他身上。
年永澜宁定心神，微微一笑，半卧在躺椅上的身躯已然坐直。“原想着几件事，不知怎地竟睡着了。”
素手为他端来一只瓷杯，里头泛着澄黄茶香。年永澜轻声道谢，接来啜饮，跟着听见她言语－－
“听守福说，昨夜，你和永劲哥哥让官府给请了去，耗了一整夜没回大宅，今早又赶到龙亭园教授太极，早、午饭也没好好用过，难怪要躺在这儿睡着了……永澜哥哥，你作了梦吗？”
啜饮的动作微顿，仍徐徐将一杯茶喝尽，他抬起头，笑得平静。
“没事的……对了，永舂族兄前些时候已从九江返回，他离家十年，原来一直躲在九江当教书先生。妳见过他了吗？”
“嗯。这三日我住在祥兰堂姊那儿，永春哥哥来探望过几回，我们三人聊了许多。”凤宁芙没再追问他的梦境。
年、凤两家世代交好，此次，她是跟随海宁凤氏家族的叔伯们前来拜会，带来两车的贺礼，因七日后将是年家老太爷一百二十岁的寿辰，亦是年家太极第十九代掌门的正名大会。
年永澜点点头。“妳多陪陪祥兰儿吧，有些事，她总藏在心底。”
她静凝苦男子的残容，眸光含意，片刻，她幽幽地问：“那你呢？永澜哥哥……你心底不也藏着许多事？”
“……为什么怎么问？”
她唇一抿。“能为什么？对你，我始终有份愧疚，怕你要怨着我。”
年永澜怔了怔。“妳别胡思乱想。”
凤宁芙软软叹息，跟着，与他并肩坐在躺椅上，侧眸瞧他。“当年要不是因为我，你不会教人毁容，更不会被－－”
“当年的事别再提，都过去了。”他截断她的话，语气轻哑，眉宇间忧郁淡浮。忽地，他牵唇，坦坦然地直视着她，“不是妳的错。”
静默相凝了半晌，凤宁芙轻眨眼睫，回给他一抹柔净的微笑。
“永澜哥哥，我小时候送你的簪子还在吗？”
他颔首。“妳要我立下誓言，得时时带在身边，我照做了。”说着，从怀里掏出小小方巾，里头裹着一根青玉簪。“妳要讨回吗？”他着实不懂，当年小小年岁的她，为何硬将女儿家的玩意儿塞进他怀里？
凤宁芙忙掩嘴轻笑，美眸如波。“送你便是你的，岂有讨回之理？”略顿了顿，她敛下眼睫，轻笑转为轻叹，吐气如兰－－
“永澜哥哥，其实……其实……我该嫁你为妻的，一直以为，我最终要嫁给你，一辈子待你好、一辈子服侍你，见你快活，我心里也才快活……”