“谁敢砍？老娘裙里腿先踢得他翻跟斗。”人未至，声先到，大厅后头的布帘被一只纤手掀开，美妇盈盈踏出。
在场的人反应各异。
傻二是感动得流出两行清泪，窦家大小泵娘则一律停止动作，你瞧著我、我瞪著你的；至於窦大海，脸色极为复杂，落腮胡先是一垂，随即两颗铜铃眼又被怒气填满，态度再次转硬。
“傻二，有人要砍我的杏花树吗？有没有听错？”云姨伸了伸懒腰，状似无意地问。
傻二还转不过神，窦盼紫已将刚刀俐落回鞘，抢在前头回答——
“对对！呵呵，云姨听错了，杏花开得挺美的，怎么会砍呢？顶多是修一修枝桠而已，不砍，绝对不会砍的。”
“是呀，阿紫说得对，是云姨听错罗。”窦来弟跟著附和，还机灵地端来一杯清茶，甜甜笑道：“云姨，喝茶呀，您最爱的太极翠螺。坐坐，我替您搥腿。”
“乖……”云姨露笑，模了模窦来弟可人的脸蛋。
这时，又是人未到，声先至，来人跑得又快又响，一阵风似的冲进大门。
“阿爹！我买到啦！东街打铁铺的老师傅给推荐的，说这把斧头乃纯钢打造，砍起东西来快、狠、准，您要傻二砍杏花树，也得给他好斧头，所谓工欲善其事，必先利其器，这把好用呀！傻二，拿去吧！”
“六、六六六小姐……我、我我……”傻二真想厥过去了事。
“金宝儿，过来。”云姨在此时轻轻一唤，放下茶杯，对著窦家老六小金宝招手。
呃……不太妙呵……
小金宝咧嘴一笑，捧著斧头像猴儿似的跳到云姨面前。
“云姨，找我呀？”完全无视於姊妹们挤眉弄眼的暗示。
“你乖。买斧头干什么用呀？”
“阿爹说那棵红杏越看越碍眼，丢四海镖局的脸，非砍不可。”
唉，真老实。
“是嘛……”云姨红唇轻牵，缓缓抬起眸光，看向立在杏花树下的粗壮大汉。“姊夫，你想砍我、心爱的红杏吗？”
不——好——啊——
暴风雨前的宁静。
窦大海喘著气，厚厚的胸膛肌块突立，双臂猛伸，全身关节顿时劈哩啪啦乱响一通。
“对！咱儿就是要砍这棵该死的树，你管得著吗？！”
完了。
此话一出，窦家大小泵娘全瞪大眼，呆若木鸡。
毕竟，阿爹敢对云姨大声怒吼，这、这还是大姑娘上花轿，头一遭哩。
云姨似乎也有些讶异，眯起美眸，陡地由太师椅上立起。
“我偏不准谁砍它。”
“你不准？！呵呵呵，天大的笑话，这里是四海镖局，是咱儿的地，咱儿的屋，这树也是咱儿的树，咱儿想砍，你拦得住吗？！”他挥著两只钵大的拳头，和他一同站在杏花树下的傻二早不知躲到哪里去了。
“你是跟我唱反调了？！”云姨口气也硬，一张美脸僵了起来，眼看有一发不可收拾之势。
窦大海铁青著脸，一把火在胸口燃烧。
“唱反调又如何？！你心里不畅快可以别待在四海，高兴往哪儿就往哪儿，反正此处不合意，还有岳阳五湖的关家欢迎你，爱去便去，我绝对不拦人！”
他声音如雷，震得众人耳中隆隆作响，把窦家姑娘们吓出一身冷汗。
“阿爹！别说了！”
“拜托……别再说了。算咱们姊妹跪下来求您吧……”忍不住翻白眼。
“为什么不行说？！她、她，她还怕人家说吗？！那姓关的老色鬼隔三差五的就派人送礼物过来，意图还不明显？！她倒好，跟那老家伙书信往返还不打紧，他上九江，她就兴高采烈应了对方游湖，也不顾著点自个儿名节！”
唉……说来说去，问题便出在五湖镖局那位关老爷身上。
唉……阿爹也懂得吃味了吗？
真是一则以喜、一则以忧呵……
窦家的姑娘们心思各异，都快抱在一块儿掉泪了。
呜……就恨大姊招弟恰巧不在，要不，这两老也不会闹成现下这样。
“窦大海……”
云姨索性连“姊夫”也不叫了，脸白若纸，向来引以为傲的镇静已然龟裂，红唇颤抖。
“你你、你好样儿的……”点点头，她的眸瞬也不瞬地瞅著，喃喃又道：“你好样儿的。”
“云姨……阿爹他、他昨晚儿没睡好啦，别生气啦……”
“您大人有大量，就……呃……”
云姨深深吸气，根本听不下任何言语，头一扭，便掀开布帘往后头去了。
大厅好静，练武场也好静，只有那棵红杏被风拂过，还不知民间“疾苦”地沙沙作响。
窦大海杵在原地，被女儿们瞧得浑身不自在，另外，尚有好几颗头颅见危机暂时解除，也纷纷从四面八方探将出来，用那种“喔——人是你杀的”的眼神，全不约而同地瞅向他。
“唔……红杏出墙，砍了清心。”还逞强。
“阿爹呀！”
唉唉，真教人忧心忡忡。
☆☆☆
云姨是晚睡晚起的习性，常是睡到中午才起床用膳。
翌日，窦家姑娘们特别拜托厨房准备云姨爱吃的东西，可左等右等，她偏偏不起，窦来弟主动敲了房门，里头却没半点儿声息，推门一看，仅见桌上留著一封书信，云姨早不见踪影。
她这是……离家出走啦。
“姑娘，瞧这天色快沉了，咱们在前头的悦来客栈泊船，休息一宿可好？”船老大边收著风帆，调头同凝望江面的紫衫姑娘问道。
风冽，窦盼紫将打在脸颊上的俏发拨开，塞至耳后。
“如此甚好。”或者，可以打探到云姨的消息。
至今，云姨已经离开四海镖局十来天。
信上写了，她想回四川万县的本家看看，要大家不必操心。
可是，窦盼紫依稀记得娘亲曾经说过，本家那儿已经没半个人住了，当初就是因为只剩下娘亲和云姨两姊妹，所以娘才会将云姨接来九江一块儿住的。
由於现下姊妹们各有各的职责，那些走镖的行程还是云姨之前就替大家定下的，推托不得，只有她这段期间恰巧并未被安排工作。
虽然大姊招弟的队伍尚未返回，没个说话够份量的人出来“主持公道”，也不知道阿爹的心里怎么想，反正窦盼紫是没办法乖乖待在四海的。
她随便整理个包袱，带著刚刀，也来一招留书出走，想去娘亲在万县的本家看看，说不定云姨根本没回去呢。
心思沉吟间，船老大已将船只缓缓靠向岸方。
来往这江岸多次，虽说景致依旧，窦盼紫却觉心境上有了不同的改变。
她常会想起那个男子的脸容，没来由地，就任著他这么无缘无故地闯进脑海里，那感觉纷杂而凌乱，不再只是纯粹的恼怒……
“姑娘，这悦来客栈生意好哇，去年虽发生火灾，被歹人纵火烧掉了部分屋间，可是越烧财运越旺，瞧，到处都是泊船。呵呵……您待会儿要是问不到空房，咱儿把船舱让给姑娘吧。”那船老大擦著汗，咧笑出一口牙。
“谢您啦。”窦盼紫爽朗地回笑，俐落地跃上岸边，往客栈里去。
大堂里一向人声鼎沸，座无虚席，看这场面，窦盼紫暗自苦笑，心想，今晚真要向船家借宿了。
闪过几名迎面而来的汉子，她步至柜台，刚仰起小脸尚未出声，那刘掌柜已认出她，眉眼一飞，惊喜地开口招呼。
“唉呀，这不是窦四姑娘吗？！真是巧，好巧啊！二爷他——”
她截断话语，“我是来投宿的，请问，可有空房？”好多大汉子挤在后头，可能也是来投宿的，她连忙道出要求。
刘掌柜楞了楞。