“酒儿。”看着她的眼泪，他心痛得厉害，清清楚楚地看到了她受苦的痕迹，他更无法逃避心中的悔恨。“那是因为我太急了。妳不得不承认那阵子发生了好几件事情，我都没能狠下心处罚妳，大家早对这样的处置不满。当时我是心急妳又闯祸，才会那样对妳吼……”
“闯祸？我只会闯祸？”酒儿忿怒地瞪着他。“我承认我干了不少蠢事，包括偷溜出门去，包括愚蠢的对那些出去找我的人下药，可是我也不是故意让你担心，让大家费心的。你从来没想过我那天为什么那么晚才回家吗？你都没想过我跟财宝去了哪里？”
“我是想过，可那几天我对妳……”
“对我生气？”酒儿接下了他的话，看见他一脸愧疚，马上发现自己一点都没说错。“所以你不知道我跟财宝是因为被困在棋社中，遇到一堆棋痴，非要纠缠着我，一个个跟我不过才放人，你当然也不知道我们两个根本在那些小路上迷了路，因为你忙着跟我生气！”
“我当时实在不知道该怎么跟妳说，酒儿，我向来只带过手下，每个人都是听我命令的。可是我没办法让妳听我的命令，所以我不知道怎么跟妳谈这些事情，也没办法按照规矩处罚妳……”
“所以当我知道错了，想要跟你道歉解释时，你就那么努力地避开我？你知不知道你见到我在等你用早膳，却连早膳都不吃就出门，那时候我是什么感觉？我那时候就想回勤江了，可惜动作不够快，才会遇上赵秋雨被下毒的事。是我不好，是我不够聪明，你根本毋须来道歉的。”
酒儿说着说着，泪珠子又一颗颗滚落苍白的脸颊。
“酒儿，是我错了，我不该不理妳。这一个月来我天天都逃不开自责，我想到……”想到地躺在柴房中的模样就心痛一次。他不习惯这样赤果果地表达自己，但他知道如果没办法跨过这一步，他就没办法赢回她。“我没有办法不来，我想念妳，酒儿。”
他温柔的语气打动了她，但她不许自己心软。“你……你不是霍竞天，他才不会这样说。”
“酒儿！”他急着想表达他的心，却几度开口又迟疑，最后才叹了口气，缓缓地说：“我只要出门工作，有人喊我『爷儿』，我就想到妳。酒儿，我的酒儿，妳对我生气吧，打我都没关系，但我不能不见妳……没有妳这个『儿』，我就算当个『爷』也不会快乐！”
她看得出来，要他说出这些话，对他来说有多么困难。
他眼底有着痛苦的痕迹，那些挣扎过的痕迹、受苦过的痕迹。她看见了，却不想去看。
她不想原谅他，不想再让自己陷进那样脆弱的情感中，期待着感情，却又在感情中深受伤害。
“你走，我不要见你！”她使尽吃女乃的力气打他、揍他、捏他，他就是文风不动地任由她发泄。
她边打人，打得累了干脆坐下来哭。
“酒儿。”他轻唤，张开手臂一揽，将她揽进了怀中?
“你怎么可以……怎么可以这样对我？！”她的小拳头落在他胸膛上，而他怀抱的熟悉感跟温暖，让她彻彻底底地崩溃了。从京城回来到现在，所有压抑住的苦与痛一下子爆发开来，让她再也忍不住地痛哭失声……
霍竞天抱住她，让她的苦透过拥抱穿进他的身体中，他亲身体验地所受的伤。
她的哭泣声一声又一声，宛若铁锤敲击着他已然伤痕累累的心房。
这个拥抱已经分不清楚谁安慰谁，他们所承受的苦与痛也同时被囊括其中，分不清彼此了。
酒儿哭累，甚至还打起嗝来。
霍竞天体贴地倒了杯茶给地，她喝了一口，才发现自己不知何时坐到他腿上去了。
她红着脸滑下他大腿，选了一个离他最远的位子坐下来，掏出帕子拭去脸上的泪痕。经过整理，除了那双哭红的眼睛之外，她看起来是正常多了。
“你走吧。”酒儿将头往旁边一撇。
“酒儿。”他痛苦地喊。“要怎样妳才肯原谅我？”
她的心一动，脸色却依然僵硬。
“你还是快点走吧，否则我告诉我爹那些事情，他会把你轰出勤江城。”酒儿威胁着，希望能劝退他。
她不想再喜欢他，不想再把心挂在他身上。
“他不会的。”霍竞天苦笑。
“你怎么知道？”其实酒儿也不觉得爹会这么做，何况她爹的功夫没有他好，大概没办法把他扁成猪头。
“因为我已经告诉他了，他狠狠地揍了我一顿，但是没有把我赶出勤江城。”霍竞天耸了耸肩说。
“你……你去跟我爹说了？”酒儿诧异地瞪大了眼睛。
亏她替他隐瞒了那么久，这家伙疯了？干么自投罗网？仔细一看，他下巴的确有点肿肿的，难道他傻傻地站着挨举头吗？
“我不能不说，我做错事情，的确该寻求原谅。我把妳爹的心肝宝贝带去京城，却没能好好保护……”
“京城是我自己要去的，什么你带我去？你当时候根本不给我跟，还让我去睡外面。”她忍不住抗议。
“可是结果有什么不同吗？我叫妳别跟，妳就听话了吗？”他反问。
“当时是我年纪小不懂事。”酒儿讷讷地咕哝道。
他借着咳嗽声掩去涌上的笑声，否则怕她当真恨他一辈子。
“酒儿，原谅我好不好？”他伸手越过桌面抓住她的手。“我保证以后不会让妳一个人无聊，就算再忙也会把妳带在身边。”
“我们哪有以后？”她赶忙抽回手，深怕自己马上又沈沦进他的情感囚笼中无力自拔。
“酒儿，妳不答应，我每天都会去拜访。就算妳爹每次都要揍我，我也没关系。我会烦到他受不了，最后决定把妳嫁给我为止。”
“谁要嫁给你！”她红了脸。“其实你也不用那么介怀，这件事情就这样算了。以后你到我家来，我见了你也会尊重你是我爹的生意伙伴，路上碰见了也可以请你喝杯小酒，至于其它的，就别强求了。”
“我不要。”他一把抓住她的手。“我没办法放开妳，妳这小家伙，来不及了，现在才想要当普通朋友，老早就来不及了。早在妳把我绑在床上开始，一切就都来不及了。”
他的手几乎烫着了她，她想挣月兑却挣月兑不开来。
“霍竞天……”她苦恼地看着他，希望他能放开她。
“早就来不及了，自从妳像头小牛横冲直撞进我的世界时，一切都来不及了。我的心里头已经无法抹去妳的倩影了。”他低声说着，抓住她的手一扯，就将她扯进了怀中。
他低头，衔住她口里所发出的那抹惊呼，嘴唇密密实实地占有了她的。
他的吻炽热而熟悉，他探索她的方式比过去都来得迫切且霸道。酒儿没办法抗拒，只能在他放开她的片刻用力吸气。
就算非常努力抗拒，她还是忘不了他炽热的吻、教她全身彷佛着了火似的感觉。
接下来几天霍竞天每天上门，刚开始雷虎还是用拳头招呼他，后来几次雷虎终于累了，让他进大厅里坐下。
但是他一次也没见到酒儿。她根本不愿意见他，就连雷虎也拿她没办法。
雷虎很清楚地表示，女儿的意愿比什么都重要，如果酒儿不愿意接受他，那他们就只有生意可谈，没有亲戚可做。